Kobbie Mainoo podría dejar el Manchester United cedido en enero, pero hay otro centrocampista en Old Trafford cuyos días parecen contados.
Manuel Ugarte debería haber tenido una ventaja sobre sus compañeros del Manchester United cuando Rubén Amorim fue nombrado en Old Trafford en noviembre de 2024. Después de todo, Ugarte jugó 85 partidos con Amorim en el Sporting.
Su forma fue lo suficientemente buena en Lisboa como para ganarse el fichaje por el Paris Saint-Germain y, aunque su estancia en la capital francesa duró sólo una temporada, fue fichado por el United en el verano de 2024.
Erik ten Hag no estaba del todo convencido de que el uruguayo fuera el hombre adecuado, pero habló calurosamente de él después de su fichaje por 50 millones de libras. Un comienzo relativamente lento en la vida del United cobraría impulso bajo Amorim.
No fue así como resultó. Ha jugado sólo 21 de los 41 partidos de Amorim en la Premier League a cargo y ninguno desde la derrota ante el Brentford a finales de septiembre. Desde entonces, ha jugado sólo 77 minutos en ocho partidos de liga y ha sido suplente no utilizado en tres de los últimos cinco partidos.
Estas son estadísticas condenatorias para un mediocampista de £ 50 millones que anteriormente tuvo una relación con su entrenador en jefe. Teniendo en cuenta que Amorim tiene un sistema plug-and-play que utilizó en el Sporting, Ugarte debería haberlo aprendido más rápido que cualquiera de sus compañeros. En cambio, se ha desplazado hacia los márgenes del equipo.
Amorim aceptó hace unas semanas que Ugarte estaba pasando apuros en este momento, pero insistió en que quería ayudar al joven de 24 años a salir adelante.
“Sientes que aquí vienen muchos buenos jugadores y, a veces, tienen dificultades”, dijo. «Está pasando por un momento difícil en estos momentos, pero nuestro trabajo es intentar ayudarle y hacerle sentir como me sentía yo cuando era jugador del Sporting.
«Pero es un mundo diferente. Tiene que adaptarse y mejorar, especialmente en los entrenamientos».
Amorim le dijo a Ugarte que no estaba en el nivel que mostró en el Sporting durante una reunión del equipo después de la derrota final de la Europa League y sigue aumentando la evidencia de que es posible que no regrese allí.
Probablemente sea el centrocampista más defensivo de este equipo, dada la tendencia de Casemiro a adelantarse y meterse en el área rival, pero no hace que el equipo parezca más seguro cuando juega.
Parte del motivo de su debut contra el West Ham a trece minutos del final el jueves fue ver una ventaja de 1-0, pero el United concedió. Puede que eso no se haya debido directamente a Ugarte, pero los casos en su contra se están acumulando.
El United ha concedido 14 de 23 goles esta temporada cuando Ugarte ha estado en el campo y eso no es un buen reflejo de su capacidad para proteger su defensa.
Parece cada vez más probable que un centrocampista del United salga cedido en enero, y Kobbie Mainoo jugará incluso menos que Ugarte. El jugador de 20 años ha jugado sólo 171 minutos en la Premier League y no ha sido titular en esa competición esta temporada. Parece que Amorim no tiene confianza en él.
A Ugarte le va sólo marginalmente mejor. Debe haber dudas sobre su futuro a largo plazo en Old Trafford y si un centrocampista tiene que dejar el club el próximo mes, existe el argumento de que debería ser Ugarte en lugar de Mainoo.
