El Manchester City anunció el viernes que Marcus Bettinelli ha ampliado su estancia en el Etihad y es una decisión inteligente que el Manchester United debería tener en cuenta.
Etihad y Old Trafford están a sólo seis millas de distancia, pero Manchester City y Manchester United han sido mundos separados en los últimos años.
El United está haciendo todo lo posible para cerrar la brecha con sus rivales locales y no ha tenido miedo de buscar inspiración en la ciudad en su búsqueda por recuperar el título de líder en Manchester. Los pasillos del poder en Old Trafford están llenos de ex alumnos de Etihad, y United podría hacer algo peor que tomar nota del último trabajo del City mientras buscan dar forma a sus planes de transferencias de verano.
A quienes redactaron las últimas páginas de los periódicos del sábado probablemente nunca les habría molestado la noticia de que Marcus Bettinelli había ampliado su estancia en el City el viernes por la noche. El ex jugador del Chelsea no ha jugado ni un minuto en el City Blue desde su llegada, pero el director deportivo Hugo Viana quiso demostrar lo importante que puede ser un jugador como Bettinelli al conseguir una extensión de contrato.
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«Marcus ha sido una muy buena incorporación para nosotros», dijo Viana. «Es un portero de primer nivel y una persona brillante. Ha aportado ideas y energía a nuestro departamento de porteros y estamos encantados de que se quede más tiempo. Es vital para cualquier gran club tener un departamento de porteros próspero y Marcus es una gran parte del nuestro».
No se puede subestimar el papel que puede desempeñar un tercer portero en un club. Si bien la mayoría tendrá la suerte de ver las luces brillantes de la copa nacional de fútbol, y mucho menos de la Premier League, el papel que desempeñan en los campos de entrenamiento y en el vestuario puede ser clave para el éxito de un club.
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También existe el temor de cambiar demasiado y demasiado rápido. Con James Trafford saliendo del Etihad este verano, atar a Bettinelli por un año más ha asegurado que el departamento de porteros del City no se verá demasiado perturbado si Trafford se fuera.
Es un punto que el United debe tener en cuenta.
Senne Lammens ha sido una revelación desde que llegó procedente del Royal Antwerp el verano pasado. El portero belga ha aportado un aire de calma a una posición que antes estaba sumida en el caos en Old Trafford, pero vale la pena recordar que todavía tiene sólo 23 años y aún no ha jugado una temporada completa fuera de su país de origen.
La experiencia de sus colegas porteros en el United, particularmente Tom Heaton, un veterano que conoce al United mejor que la mayoría, habrá sido inmensa cuando Lammens se instaló en un nuevo entorno.
En caso de que Altay Bayindir se venda este verano, y hay muchas posibilidades de que eso suceda si llega una oferta adecuada, ofrecerle a Heaton un contrato de un año podría ser un negocio inteligente por parte del United mientras buscan evitar una revisión de su departamento de porteros.
Siempre que se ha preguntado a los jugadores del United sobre el impacto que Michael Carrick ha tenido desde su regreso al club, la mayoría de las veces han hablado de lo útil que ha sido que Carrick «consiga» al United. Él conoce la presión y el escrutinio que conlleva representar al United y puede transmitir ese conocimiento a los jugadores. ¿Por qué se deben pasar por alto estos valores a la hora de considerar qué jugadores quieres en el club?
Heaton cumplirá 40 años dentro de unos días, y si decide colgar los guantes, nadie en la jerarquía del United le deseará adiós recordando su actuación estelar en el amistoso contra Bournemouth el verano pasado, aunque claramente todavía es capaz de rendir a un alto nivel cuando se le pide. Es lo que aporta del campo lo que el United valora tanto.
El United va a renovar el mediocampo este verano. No quieren añadir otro departamento a la lista.
