El Manchester City se vio sacudido el jueves después de que Rodri insinuara su deseo de regresar a España y posiblemente unirse al Real Madrid.
Así es la naturaleza del fútbol: nada dura para siempre y el Manchester City no fue tan ingenuo como para pensar que cada jugador que cruzara la puerta del Etihad Stadium se retiraría allí. La lista de jugadores legendarios que se marcharon durante el mandato de Pep Guardiola haría que otros clubes se estremecieran de envidia.
Y, sin embargo, la idea de que Rodri deje el City durante el mercado de fichajes de verano o al final de su contrato en 2027 es suficiente para Los azules al pánico. El español, justo delante de los cuatro de atrás, era el jugador arquetípico de Guardiola.
El centrocampista dicta los partidos cuando está en su mejor momento. Guardiola odia que sus equipos corran excesivamente rápido. Según él, si corres rápido, no tienes control sobre el juego. Rodri tiene la conciencia de saber a menudo dónde debe estar antes de que el oponente pueda sentir el peligro. Ahorra energía para rendir al máximo.
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Es por eso que ganó el Balón de Oro y por qué el City parecía una sombra de lo que era antes cuando se perdió casi toda la temporada 2024/25. Ahora parece que Rodri ha abierto la puerta a dejar el club definitivamente.
«Obviamente me gustaría volver a España», explicó Rodri esta semana mientras estaba en servicio internacional. «Para mí, La Liga es donde comencé. Todavía la sigo, ya no es tan cierto como antes, pero todavía la sigo». El español se apresuró a indicar que está contento en la Premier League en estos momentos, pero añadió: “Creo que es una liga apasionante pero al mismo tiempo muy exigente, lo que significa que te llevan al límite.
«Ya llevo siete años allí y noto que el tiempo pasa». Si Rodri dejara el City al final de la temporada para un nuevo desafío en España, probablemente con el Real Madrid, Guardiola y compañía. debe establecer el plan de sucesión.
En 2022, el City buscó transferir parte de la presión sobre Rodri a Kalvin Phillips. Sin embargo, es justo decir que Guardiola nunca confió plenamente en el ex jugador del Leeds para hacer su trabajo de mediocampista estrella.
No se puede esperar que muchos jugadores en el fútbol mundial sean tan influyentes como el español, pero en última instancia el City debe estar preparado para entregar las riendas. Avancemos hasta 2026 y ya no es Phillips quien tiene la tarea de llenar el vacío dejado por la leyenda saliente.
Nico González llegó procedente del Oporto el año pasado y encaja en el perfil de un posible sucesor de Rodri. Por necesidad, González jugó regularmente la temporada pasada y al comienzo de esta temporada, cuando el City intentó arreglárselas sin su mediocampista defensivo de primera elección.
Aunque todavía no es el centrocampista mundialmente conocido que es Rodri, tiene potencial para ser ese jugador para Guardiola. Y, sin embargo, el jugador de 24 años ha tenido que observar en la Premier League desde principios de año cómo Rodri volvía a estar en plena forma y en la alineación titular.
Recibió un duro golpe en enero, pero desde principios de febrero, González ha jugado sólo 39 minutos en siete partidos de la Premier League. El centrocampista incluso se perdió en el West Ham cuando parecía destinado que Rodri descansara para preparar el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid.
Tras el golpe de Rodri esta semana, City y Guardiola deben aceptar la idea de que el centrocampista se vaya. Depender demasiado del hombre estrella sólo perjudicará a los Blues a largo plazo, especialmente si Rodri se marcha en verano.
Necesitan mostrar más fe en González mientras se preparan para el futuro sin Rodri. Porque parece que ese día llegará antes de lo que pensábamos.
