El joven es considerado uno de los mayores talentos que ha pasado por la formación de los Red Devils en los últimos años.
Parecía inevitable que el joven del Manchester United, JJ Gabriel, anotara cuando debutó en Old Trafford a principios de esta semana. Gabriel es ampliamente considerado como uno de los prospectos más interesantes del mundo, y le tomó sólo 21 minutos encontrar la red con un brillante remate para el Stretford End.
Jugadores como Ryan Giggs, David Beckham, Marcus Rashford y Kobbie Mainoo representaron al United en la FA Youth Cup antes de hacer realidad su sueño de ingresar al primer equipo.
Gabriel ha participado en los entrenamientos del primer equipo en Carrington a pesar de tener sólo 15 años, y aumentan las expectativas de que se convierta en el jugador más joven del United en debutar en la Premier League.
El adolescente celebró su cumpleaños número 15 en octubre, lo que significa que no podrá jugar en la máxima categoría esta temporada, pero no sería una sorpresa si Gabriel rompe el récord del United la próxima temporada.
Quienes entrenaron a Gabriel creen que podría batir muchos más récords durante su carrera. Actualmente hay rumores en los círculos del fútbol juvenil sobre lo que Gabriel podría lograr. Algunos seguidores de la academia sugieren que podría ser el mejor talento que la academia del United haya visto jamás.
Es comprensible que United quiera moderar las expectativas para ayudar a Gabriel a concentrarse en su desarrollo, pero fuentes cercanas al joven no están preocupadas por mantenerlo con los pies en la tierra. Cuenta con un fuerte apoyo de su familia y de un círculo de amigos, que no le dejan adelantarse. Para ellos él es solo JJ.
Sin embargo, hubo una razón por la que United desplegó la alfombra roja este verano para convencer a Gabriel de quedarse: el talento especial que tienen entre manos no aparece a menudo.
Al United le dijeron que Gabriel estaba listo para irse para unirse a un gigante europeo, lo que llevó a una reunión de última hora en Carrington en un intento por retener al joven.
Estuvieron presentes Jason Wilcox (director de fútbol) y Omar Berrada (CEO), lo que demuestra el gran respeto que se tiene a Gabriel. El United reiteró que podría convertirse en la cara del club y finalmente se acordó que la sensación adolescente permanecería en Manchester, siendo decisiva la decisión final del jugador.
Hay oportunidades para que los rivales se apoderen de jugadores juveniles de 14 y 16 años. Gabriel ha comprometido su futuro con el United durante al menos dos años más, pero el interés de los equipos más importantes de Europa sólo aumentará a medida que crezca, especialmente porque tiene pasaporte europeo a través de sus padres.
United presentó recientemente a Gabriel a Rubén Amorim. Durante la conversación, Amorim dedicó un tiempo a comentar su filosofía y destacó la importancia del trabajo duro, recordando incluso una anécdota de Cristiano Ronaldo como ejemplo.
Amorim jugó para la selección de Portugal junto a Ronaldo. El técnico del United contó historias sobre la ética de trabajo de Ronaldo: era el primero en llegar a los entrenamientos y el último en irse.
A Gabriel le ofrecieron un palco en el nuevo Old Trafford, que se espera que esté terminado en 2030, y fue invitado con su familia a ver el primer partido de la Premier League contra el Arsenal en el palco de directores.
Dice mucho que las marcas ya estén desesperadas por trabajar con Gabriel, quien atrajo el interés de Adidas antes de que Nike venciera a la competencia de la compañía alemana para ficharlo.
El adolescente tiene el talento para llevar al United a la gloria de la Copa FA Juvenil esta temporada. Alejandro Garnacho utilizó el partido como trampolín hace unos años y se espera que Gabriel haga lo mismo.
El camino para debutar con la absoluta puede resultar complicado para los jugadores de la academia, pero Gabriel no es un adolescente cualquiera.
