La Semana de la Crítica de Cannes destaca a 10 cineastas –y sus 10 proyectos– durante los 12th edición de la Siguiente paso taller, que culmina con un Día de la Industria en París donde los cineastas se reúnen con miembros de la industria francesa. Esta prestigiosa iniciativa se centra en las óperas primas de directores que ya han presentado sus cortometrajes en la Semana de la Crítica.
Del 6 al 12 de diciembre, Next Step de este año verá a los directores competir por un premio recientemente denominado, el Premio Next Step Sooner, adjudicado por la nueva plataforma de transmisión francesa que se centra en películas creadas a partir de la fusión de las plataformas Filmo y Universciné y que se lanzará en enero de 2026.
El premio Next Step Sooner consistirá en una subvención de 2.500 euros (2.925 dólares) y una invitación al Festival de Cine de Cannes. El ganador será anunciado en Cannes el próximo mes de mayo.
A finales de esta semana, los cineastas seleccionados habrán trabajado con los asesores Yacine Badday, Philippe Barrière, Leyla Bouzid, Juliette Lepoutre, Franco Lolli y Thomas van Zuylen en el Moulin d’Andé, antes de trasladarse a París. Un director también tendrá la oportunidad de participar en una residencia en el Moulin d’Andé–CÉCI.
En cuanto a los detalles de los proyectos, la directora estonia Anna Hints, detrás de la célebre “Smoke Sauna Sisterhood”, presentará “Black Hairy Beast”.
Ambientada durante un festival de folklore, la película ve al bailarín indio Mahesh y a la periodista estonia Liis enamorarse perdidamente. Sin embargo, mientras Mahesh intenta encontrar su lugar en el país de su amante, ve un cambio en su cuerpo y su identidad, despertando a una criatura mitológica maldita. Como se indica en el catálogo Next Step, su amor «pronto lucha con la mirada de la sociedad y los instintos salvajes que encuentran en su interior».
El proyecto está producido por Johanna Maria Tamm y Evelin Penttilä para Stellar Film (Estonia), así como por la propia Hints y Tushar Prakash para Kae Noh. Anteriormente, Hints se unió a Prakash en el corto “Sauna Day”.
«Inspirada en nuestra propia historia de amor intercultural, sigue a dos personas que cargan con el dolor de ‘estar equivocado’ y la libertad salvaje que llega cuando dejas de intentar encajar. La película baila con opuestos: intimidad con grandeza, horror con risa, ironía con patetismo», añadió.
«El rap se fusiona con cánticos antiguos, las mitologías india y estonia chocan, creando un espacio donde puede surgir algo visceral, fresco y hermoso. La película transforma la vergüenza y el miedo en canciones y cuestiona cómo amar al ‘otro’ tanto dentro de nosotros mismos como en otra persona».
«En esencia, la película trata sobre el amor frente a las expectativas y prejuicios de la cultura, los roles de género, la otredad y la xenofobia. Se cuenta a través de metáforas de transformaciones corporales y la reinvención del género musical, pero no amoldándose a él». Consejos contados Variedad.
Con el apoyo de la productora francesa Barberousse Films, Róisín Burns presentará “Happy Hardcore” sobre un adolescente que abandona su puesto en plena guerra de Irak y regresa a Inglaterra. Mientras huye, encuentra a su hermana, la persona más querida para él. Perseguido por el ejército, se ve obligado a esconderse en un túnel. “Pronto, la violencia y la soledad de la que intentó escapar lo alcanzaron”, se reveló.
Impulsado por sus recuerdos de infancia, el cine de Róisín explora cómo es crecer en la clase trabajadora en el norte de Inglaterra, «donde bailar y beber ofrecen sólo una forma fugaz de escapismo».
En “Nabor”, Marinthia Gutiérrez se remontará a la Tijuana de los años 50, donde una niña “descubre el amor, la vergüenza y los secretos familiares en un hogar plagado de celos y las noches de su padre en los cabarets”. En medio de la agitación, “su mirada se convierte en la de una generación que despierta, presenciando el fin de la inocencia y el nacimiento de la duda”.
“Como cineasta tijuanense que vive en Los Ángeles, busco una película de autor audaz, a escala de Hollywood, filmada en 35 mm y 16 mm, y contada desde adentro en un momento en que Hollywood lucha por reinventarse”, señaló el director.
«Estamos recuperando la imagen de nuestra ciudad con una visión absolutamente analógica, grabando su memoria directamente en el celuloide: una carta de amor a la frontera y un recordatorio de que el cine aún puede ser físico, visionario y personal, apuntando hacia el tipo de películas que todavía creemos que son posibles».
La película está producida por Melissa Castañeda para Violeta Cine (México), mientras que Lucas Le Postec y Thibault de Gantès coproducen para L’Heure D’Eté (Francia).
Otra compañía francesa, Eddy Cinéma –y Céline Vanlint– supervisarán la película animada “Erika” de Marie Larrivé. Ambientada en 1999, sigue a Sylvia, una ingeniera informática jubilada que está gravemente enferma. Ha confiado su vida al doctor Dubois, quien, según los rumores en el pueblo, ha descubierto una cura milagrosa contra el cáncer. Sin embargo, Sylvia comienza a cuestionar los métodos de su médico.
«Es una película de animación de venganza ambientada en la Bretaña de 1999, con el telón de fondo de la tormenta del siglo y de una marea negra. Actualmente en fase de tratamiento, pronto comenzaremos a trabajar en el storyboard», afirmó Larrivé.
También francesa, “L’Expérience imposible”, de Carmen Leroi, está producida por Léa Baggi para Sans Regret y Alexandre Gavras para KG Production. Cuenta la historia de Théo, apasionadamente enamorado de Eve, 20 años mayor que él. Cuando Eve cae gravemente enferma, Théo queda devastado. Un extraño médico que encontró para tratar a Eve lo envía de regreso al año 2004, donde debe vivir en el cuerpo de una versión alternativa de sí mismo.
«En ‘L’expérience imposible’, habrá una gran historia de amor y un viaje en el tiempo. Veremos que el amor tiene su momento justo, es decir, cuando llega el momento, es el momento, y antes de ese momento, lamentablemente, aún no era el momento», afirmó el director.
En “Historia de Agosto”, Robert-Jonathan Koeyers analiza a la adolescente del mismo nombre que, tras el divorcio de sus padres, pasa sus vacaciones con su padre en una ciudad costera en transición. Con el tiempo, descubre los secretos y silencios dentro de su familia mientras busca su propia identidad y aprende a “enfrentar el legado emocional que le han dejado y romper el ciclo del trauma familiar”.
Derk-Jan Warrink y Koji Nelissen producen para Keplerfilm en los Países Bajos.
«Contada a lo largo de tres veranos turbulentos, ‘Story of August’ es una íntima película animada en 2D basada en la alegría de los negros, la búsqueda de un hogar lejos del hogar y las complejidades cotidianas del crecimiento», dijo Robert-Jonathan, calificando estos temas como «en gran medida poco explorados dentro del campo de la animación».
El brasileño Leonardo Martinelli destacará “Fantasma Neon”, en la que João, un repartidor en bicicleta en Río de Janeiro, sueña con comprarse una motocicleta para mejorar su vida. Desde que murió su madre, él se ha convertido en el único sostén de la familia. Cuando un accidente de trabajo desencadena protestas, “atrapado entre la ambición y la lealtad, João descubre el coste de sus sueños en una ciudad donde cantar es también un acto de resistencia”.
«Buscamos profundizar mi exploración de la economía de los conciertos a través de un musical arraigado en las calles, que combina la lucha social con la expresión artística en la música y la danza. Inspirándonos en las muchas posibilidades del género musical y atentos a cómo las estructuras poscoloniales dan forma a la vida cotidiana, experimentamos con formas cinematográficas que fusionan la coreografía, la música y el trabajo de las personas que hacen la ciudad».
El proyecto amplía el cortometraje de Martinelli ganador del Leopardo de Oro de Locarno, un abrasador desprecio –en parte canción y baile, filmado en tonos exuberantes, en parte casi docu realismo– de la iniquidad de la economía de los conciertos. El largometraje es obra de Duas Mariola Filmes y los productores brasileños Felipe M. Bragança y Marina Meliande, mientras que Laís Diel y Bruno Ribeiro, y Reduto Filmes, se encargarán de entregar “Sábado en Copacabana”.
Dirigida por Ribeiro, sigue a una pianista de treinta y tantos, propensa a la confusión interior, que se topa con un viejo amor justo cuando se avecina un importante punto de inflexión en su vida. «Las calles bulliciosas, la música y los recuerdos despiertan emociones que creía olvidadas. Al amanecer, debe elegir entre la comodidad del presente y la atracción de un pasado inacabado».
“Quiero involucrarme con el espíritu lúdico del Brasil de las décadas de 1930 y 1950. chanchadas«Siguiendo a un pianista inquieto a lo largo de una noche que suena como una comedia loca llevada por la música y el romance en las calles de Río, donde diferentes temporalidades se mezclan entre sí», dijo.
“El objetivo es crear una película onírica, basada en personajes, en la que Copacabana se convierte en un escenario cambiante, poblado por seres vivos y ecos de otras épocas, y en la que una sola noche de sábado está coloreada por la memoria, el deseo y la duda”.
Juan Pablo Villalobos se centrará en “Ladrones de cuadros”, producida por la mexicana Laterna Films y Louise Riousse y coproducida por Charlotte Vande Vyvre para Balade Sauvage Productions.
En la película, tras presenciar un asesinato, Arcadio –un pintor convertido en repartidor en la Ciudad de México– escapa de un atentado contra su vida y encuentra refugio en la casa de su abuela en el estado de Oaxaca. A medida que los días pasan pacíficamente en el pueblo, conoce a un misterioso conservador de arte finlandés y reclama como suyas algunas de las pinturas de su abuela, hasta que el extraño asesino finalmente lo localiza.
“Es una comedia contemplativa en la que un pintor que atraviesa una crisis se topa con un asesino que lo empuja a regresar a sus raíces”, explicó.
En “Pray to the Thunder”, Ananth Subramaniam llevará a su audiencia a una ciudad tamil de Malasia, dominada por un sacerdote autoritario. Allí, una joven rebelde llamada Thunder canaliza su ira actuando con su banda de punk en el escenario del pueblo, normalmente reservado para las procesiones religiosas del sacerdote.
«Su música electriza a los jóvenes y despierta la ira de los tradicionalistas, provocando una confrontación entre la modernidad y la superstición. A medida que aumentan las tensiones, Thunder descubre un poder místico que amenaza con inclinar este ya delicado equilibrio».
“Enfrentándose a su comunidad tradicional para fusionar el espíritu rebelde con las raíces culturales, Thunder, una joven rockera punk tamil de Malasia, reivindica una vida que es verdaderamente suya”, afirmó.
Choo Mun Bel produce para Sixtymac Pictures (Malasia), mientras que Subramaniam coproduce para Idio Sync Inc. junto con Epicmedia (Filipinas), Akanga Film Asia y Dw (Francia).
La iniciativa Next Step continuará su colaboración con la SACEM en materia de música cinematográfica invitando a las compositoras Florencia Di Concilio, Clémence Ducreux, las Penélope y Saycet. En 2026 también se lanzará Next Step Studio, en asociación con DW, con Indonesia en el centro del escenario en colaboración con KawanKawan Media.
«Para su 12ª edición, Next Step mantiene su impulso de proyectos exitosos que están llegando a buen término», dijo Thomas Rosso, director del programa de la Semana de la Crítica de Cannes y director de Next Step.
«Esta clase de directoras y sus proyectos reflejan el compromiso con la diversidad en la Semana de la Crítica de Cannes, curada por Ava Cahen y su comité. La mitad de los proyectos están dirigidos por mujeres, con una fuerte presencia geográfica en América Latina». Dos proyectos son de México y dos de Brasil, incluido uno, el de Ribeiro, apoyado por la Fundación Projeto Paradiso.
La selección también presenta “una variedad de formas, incluidos dos proyectos de animación únicos y géneros que van desde la comedia romántica y el drama social hasta los musicales políticos y el realismo mágico”. El taller finalizará con un Día de la Industria en París, al que «se espera que asistan en gran número» agentes de ventas, distribuidores y empresas de producción francesas, afirmó.
«Están demostrando su confianza en nuestro proceso de selección y en la vitalidad del talento emergente».
Semana de la Crítica de Cannes
