El Manchester City derrotó al Real Madrid por 2-1 el miércoles por la noche y dio un paso más para asegurarse un lugar entre los ocho primeros de la Liga de Campeones.
El Manchester City ha dado un paso significativo hacia terminar entre los ocho primeros en la Liga de Campeones con una remontada sobre el Real Madrid. El City se quedó atrás gracias a un ataque dirigido de Rodrygo, pero Nico O’Reilly y un penalti de Erling Haaland completaron la remontada antes del descanso.
La victoria sitúa al equipo de Pep Guardiola en la cuarta posición de la clasificación de la Fase Liga. Al City todavía le quedan dos partidos de Liga de Campeones: fuera contra el Bodo Glimt y en casa contra el Galatasaray. Gana ambos y los Blues se asegurarán un resultado entre los ocho primeros y un camino directo a las fases eliminatorias, sin tener que pasar por una ronda de play-off que resultó ser su perdición la temporada pasada.
El viaje a Bodo tendrá lugar el 20 de enero con un inicio temprano en un campo de plástico en el Círculo Polar Ártico. Las condiciones estarán lejos de ser las ideales y esto se debe al derbi de Manchester en Old Trafford. Estadio Galatasaray ocho días después, en la última jornada, entre un partido en casa contra los Wolves y un viaje al Tottenham.
Es casi seguro que el City se clasificará con cuatro puntos en los dos últimos partidos, mientras que la temporada pasada 16 puntos fueron suficientes para asegurarse un lugar entre los ocho primeros, lo que significa que sólo una victoria podría ser suficiente. Pero tras haber conseguido una posición fuerte, los Bleus esperan finalizar con fuerza y garantizarse un pasaje teóricamente más fácil a las etapas finales.
Esto se debe a que un cambio en las reglas de la UEFA significa que terminar entre los cuatro o dos primeros traerá ventajas adicionales en las fases eliminatorias. La temporada pasada hubo un sorteo abierto para decidir quién tendría la ventaja de jugar en casa en los cuartos de final y en las semifinales. Pero esta temporada, terminar entre los cuatro primeros (que actualmente ocupa el City) garantizaría la ventaja de jugar en casa en el partido de vuelta, los octavos de final y los cuartos de final.
Si el equipo de Guardiola pudiera asegurarse un lugar entre los dos primeros, ese privilegio se extendería a los últimos cuatro. También aseguraría que el City estaría en el lado opuesto del sorteo de los ganadores de la fase de liga (probablemente el Arsenal) y aseguraría que los Blues no se enfrentarían a sus rivales de la Premier League hasta la final.
Una vez que comiencen las fases eliminatorias, no habrá protección de país en el sorteo, lo que significa que el City podría enfrentarse a un oponente inglés. Actualmente, Liverpool, Tottenham, Chelsea y Newcastle United ocupan puestos entre el noveno y el decimosexto en la tabla de la Fase de Liga y, por lo tanto, entrarían en una ronda de play-off y serían posibles oponentes del City en octavos de final.
El sorteo de los play-offs tendrá lugar el 30 de enero, mientras que el sorteo de octavos de final y siguientes tendrá lugar el 27 de febrero. Los partidos de los play-offs tendrán lugar los días 17/18 y 24/25 de febrero. Los partidos de octavos de final son los días 10/11 y 17/18 de marzo. La final de la Liga de Campeones será el 30 de mayo en Budapest.
