Aterrorizada por una criatura aparentemente imaginaria debajo de su cama, pero imperturbable cuando las ratas callejeras se arrastran a su alrededor mientras se esconde debajo de un contenedor de basura, la joven Aurora (Sophie Sloan) ha aprendido a ser precozmente independiente. En guionista-director Bryan FullerEl morbosamente fantástico juego de disparos “Conejito de polvo”, Aurora intenta conseguir los servicios de su enigmático y anónimo vecino (estrella danesa Mads Mikkelsen) para matar al monstruo que cree que se ha tragado a sus padres. Para entonces, la niña ya ha presenciado cómo destruye a un “dragón” en una secuencia de acción deslumbrante en medio de coloridos fuegos artificiales que iluminan la oscura, arenosa y sin nombre ciudad donde residen. Aurora ha examinado sus credenciales.
El primer largometraje del creador de “Pushing Daises” parece y se siente como una rara mezcla cinematográfica: “John Wick” a través de “Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit” con la estética altamente estilizada de una obra de Wes Anderson. Aunque tal descripción puede advertir extrañeza, una vez improvisada, parece bastante coherente, si no tan original. La fuerza de las actuaciones y el inteligente manejo de la ambigüedad por parte del cineasta (¿hay o no un monstruo real en juego aquí?) hacen lo suficiente para mantener a uno comprometido.
Elegantemente adornados, los pocos lugares donde se despliega “Dust Bunny” (la casa de Aurora es el más notable) están magníficamente cuidados con diseños intrincados y ricos colores pastel para un efecto vintage. Esa estética también se refleja en los exquisitos trajes de Olivier Bériot y Catherine Leterrier (en una escena, un secuaz viste ropa con el mismo patrón que el elaborado papel tapiz para camuflarse). La directora de fotografía Nicole Hirsch Whitaker baña las imágenes con una iluminación cálida, recordando el trabajo de Darius Khondji o Bruno Delbonnel. Hay un brillo nostálgico de artificialidad onírica en “Dust Bunny” que contrasta temáticamente con sus aspectos más violentos y visualmente con una ambiciosa creación de efectos visuales cerca de su conclusión.
Una vez que se revela la profesión del vecino (es un asesino escondido), los dos protagonistas establecen una relación peculiar, no tanto una dinámica entre padres e hijos como la de un adulto molesto con una brújula moral a pesar de su línea de trabajo. Aún así, por mucho que él se muestre reacio a convertirse en un héroe, ella necesita una figura paterna que la proteja. Afortunadamente, la canosa indiferencia de Mikkelsen y el enfoque tonal de Fuller evitan la tristeza.
En un momento dado, después de una escena de pelea violenta, los dos se involucran en una actividad de vínculo morboso: el desmembramiento y eliminación de un cadáver. Si bien ninguna imagen gráfica llega a la pantalla, las implicaciones por sí solas son divertidamente provocativas, e invocan el vínculo central en “Léon: The Professional” de Luc Besson y el tono de “Delicatessen” de Jean-Pierre Jeunet y Marc Caro (aunque definitivamente más dócil en ambos aspectos). Incluso si está adornado con todos estos elementos gigantescos, el guión de Fuller sigue siendo ligero, probablemente un subproducto de su compromiso de revelar lo menos posible sobre los personajes. Durante la primera media hora de “Dust Bunny”, por ejemplo, el cineasta se compromete a que esté casi libre de diálogos, justo hasta que Aurora habla con el hombre de Mikkelsen.
En el transcurso de su terrible experiencia compartida, mientras los asesinos de carne y hueso que lo persiguen tienen prioridad sobre la entidad invisible debajo de su cama, la vecina asesina descarta las preocupaciones de Aurora como una respuesta traumática basada en la lógica infantil: Aurora monta la estatua de un hipopótamo por el apartamento para evitar tocar el suelo y ser devorada por el monstruo. El personaje de Mikkelsen intenta constantemente apelar a pruebas objetivas, insistiendo en ocasiones en que Aurora deje de afirmar que existen monstruos y acepte que humanos malvados mataron a sus padres. A pesar de su vehemente negación, la pequeña se mantiene decidida en sus afirmaciones. Ese conflicto de tira y afloja entre ellos ejemplifica cómo los adultos invalidan las perspectivas de los niños, asumiendo que su edad les ha otorgado una certeza incuestionable. ¿Y si por una vez creyeran a los niños?
A su corta edad, Sloan demuestra ser una formidable compañera de pantalla para el mucho más experimentado Mikkelsen, aquí en un papel estoico e inquebrantable perfectamente en su registro emocional. La actriz maneja el comportamiento inexpresivo de la pieza con suma precisión. Es, en su mayor parte, una actuación de moderación por su parte. Una de las dos escenas que Sloan comparte con una juguetona y despiadada Sigourney Weaver (como colega o superior de Mikkelsen) es encantadoramente confrontativa, con Aurora presionando los botones de la despiadada mujer.
Cuando el asesino se encuentra por primera vez con el personaje de Weaver en un restaurante, las luces circulares, junto con la forma en que Hirsch Whitaker las enmarca, sugieren halos angelicales flotando sobre las cabezas de los criminales, lo que encaja (aunque sea un poco obvio) en la historia de un tipo malo que intenta hacer lo correcto. Está en la nariz, pero visualmente convincente. Más tarde, cuando estalla una pelea en el apartamento de Aurora, la sombra de una mano se asemeja a una garra malévola cuando se observa desde el otro lado de la puerta. Estos casos en los que se manifiestan matices de otro mundo debido a la notable colaboración de múltiples oficios prescriben un toque extra de fantasía, incluso si llaman descaradamente la atención sobre sí mismos.
Más un pastiche llamativo que una remezcla única de componentes, “Dust Bunny” finalmente se compromete con la oscura y maravillosa propuesta de Aurora, y es innegablemente llamativo en su camino hacia allí.
