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Pamela A. Smith, la primera mujer negra en dirigir el Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia, renuncia después de un mandato marcado por un intenso escrutinio político y un comentario vergonzoso en el que dijo que no sabía cuál era la «cadena de mando».
Su mandato en el MPD comenzó en mayo de 2022, cuando asumió el cargo de Directora de Equidad, trabajando en la Oficina Ejecutiva del Jefe de Policía. En ese cargo, dirigió el trabajo DEI del departamento, desarrolló estrategias para mantener la diversidad, la equidad y la inclusión como prioridad en toda la agencia y creó un canal de rendición de cuentas para cuestiones de equidad. También supervisó el bienestar de los empleados y la oficina de EEO.
Antes de unirse al departamento, pasó casi un cuarto de siglo en la Policía de Parques de los Estados Unidos.
La alcaldesa Muriel Bowser anunció la decisión el lunes por la mañana y les dijo a los residentes que Smith dejaría el cargo a fin de año. Bowser elogió al jefe por liderar una reducción significativa de la violencia, incluida la reducción de la tasa de homicidios a su nivel más bajo en ocho años.
En un mensaje interno a los oficiales y una declaración pública, Smith describió el trabajo como el mayor honor de sus 28 años de carrera policial y dijo que se hizo a un lado para pasar más tiempo con su familia. Enfatizó que la decisión fue personal y no una respuesta a la reciente presión política y federal sobre el departamento.
Recientemente, investigadores federales abrieron una investigación sobre acusaciones de que algunos altos funcionarios del departamento manipularon datos sobre delitos, una cuestión que, según los críticos, podría socavar la confianza del público en las mismas cifras promocionadas como evidencia de progreso. Smith no ha sido acusada personalmente de ningún delito y ha dicho que el departamento está cooperando plenamente con los investigadores.
En su declaración pública, Smith agradeció a los oficiales, el personal civil y los socios comunitarios por lo que llamó su resiliencia durante una variedad de emergencias, incluidas grandes manifestaciones, despliegues federales y patrones cambiantes de delincuencia. Instó al departamento a seguir centrándose en la supervisión constitucional, las relaciones vecinales y lo que describió como una obligación moral de proteger a los residentes más vulnerables.
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