Había una vez un avión. el era un joven maharajáera ágil y ambicioso, quería volar a través de las nubes y pasar velozmente más allá del sol, quería ser un guerrero en el cielo, quería liderar la flota, el lote 737-200 de 1982. Era brillante, el líder de su clase. Pero, sorprendentemente, mientras a sus compañeros de grupo se les asignaban destinos exóticos, a él se le asignaban tareas de correo y carga.
Transportaba telegramas, correos, paquetes, mensajeros y algunos pasajeros, en su mayoría carteros, de Bombay a Calcuta (no tenía «conexiones» como algunos de sus «compañeros de grupo», por lo que no podía objetar), pero era patriótico. “Déjame ser lo mejor que pueda ser”, se justificó: lo convirtieron en un caballo de batalla y se convirtió en un adicto al trabajo. Bombay a Calcuta pronto se convirtió en Mumbai a Kolkata, el aeropuerto de Santa Cruz al aeropuerto Dum Dum pronto se transformó en el aeropuerto internacional Chhatrapati Shivaji Maharaj de Mumbai al aeropuerto Netaji Subhash Chandra Bose; 1982 se convirtió en 2012.
Entonces, un día de 2012, sucedió algo extraño.
Acababa de aterrizar en Aeropuerto de Calcuta con su habitual montón de mensajes y cartas. Lo estacionaron, desembarcaron los pasajeros y retiraron los paquetes.
Pero nadie regresó, ni para limpiar, ni para cargar combustible ni nada parecido, ni ese día ni el siguiente, ni durante una semana, un mes o un año.
No era como si fuera Robinson Crusoe, como un náufrago. Había acción en todo el aeropuerto de Calcuta, pero él estaba varado, estacionado en la esquina más alejada de un hangar distante mientras la vida transcurría a su alrededor: aviones despegando y aterrizando, pasajeros pasando junto a él, puentes aéreos conectados en su visión periférica, compadeciéndose de su época. Se sentía como vinilo en la era del bluetooth, escribiendo cartas en la era del correo electrónico, era nubes blancas en el cielo azul en la época de iCloud. Pronto se dio cuenta de que nadie volvería; había sido abandonado y olvidado.
Era bengalí, su nombre completo era AI Basu Bandopadyaya, también conocido como Bubbles, también conocido como Boeing 737 200. Su corazón latía por Bengala Occidentalcomenzó a culturalizarse: se deleitó con una dieta de rosogollas y películas de Ray, vio la trilogía de Pather Panchali varias veces y las películas lentas de Ritwik Ghatak. Siempre le había encantado el babu bengalí Kishore Kumar, también conocido como Abbas Kumar Ganguly, tenía una pequeña Murphy Radio, le encantaban las canciones sobre viajes y amor, Zindagi Ka Safar, Saamne Yeh Kaun Aaya, Chingari Koi Bhadke, Main Shayar Badnaam. Pasaron trece años, 2012 se convirtió en 2025.
Y un día lo notaron, se sintió muy feliz, estaba envejeciendo, pero se sentía optimista.
Air India al principio se negó a hacerse responsable de él, pero finalmente lo compró a precios bajísimos: se hablaba de que lo transportarían en un remolque a 1.900 kilómetros de distancia. Bangalore.
Se sintió en condiciones de volar. Pero le hicieron una ecografía 3D, una prueba de esfuerzo y un perfil lipídico exhaustivo. Produjo colesterol alto y triglicéridos altos sin control; Nada que unas cuantas tabletas no pudieran solucionar, pero insistieron en viajar por carretera.
Entonces, un día, recibió una carta, escrita a mano, del alto mando de Indigo Airlines. Decía: «Hay total desorden y caos en los viajes aéreos. Estos son tiempos desesperados, tienes experiencia, no necesitas pilotos ni copilotos, eres de la vieja escuela, necesitamos tus servicios lo antes posible. Ayuda SOS».
Y finalmente se dio cuenta de que había llegado su momento. India lo necesitaba Aerolíneas índigo Lo necesitaban, los pasajeros furiosos lo necesitaban. AI Basu Bandopadhaya, también conocido como Bubbles, también conocido como Boeing 737 200, estaba listo para volar, listo para el servicio.
Así que Air India lo vendió a Indigo Airlines: hizo caso omiso de la vejez y la obsolescencia, se sometió a un poco de botox, le picaron los labios, se sometió a un bypass menor y se hizo algunas flexiones de bíceps. Se permitió respirar en caja, se hizo la manicura y pedicura, se normalizaron su presión arterial y su nivel de azúcar en la sangre y realizó algunos vuelos de prueba.
El domingo 7 de diciembre de 2025, un nuevo avión mejorado, 6E 007, también conocido como Bubbles, despegó de Aeropuerto Netaji Subhash Chandra Bose. «Soy Boeing Boeing Gone», susurró para sí mismo.
Rahul daCunha es publicista, director de teatro y dramaturgo, fotógrafo y viajero. Comuníquese con él en rahul.dacunha@mid-day.com
