Empleos Hombres no simplemente dirigió “Malvado: para siempre.” Gobernó una pequeña nación.
Durante cinco años, vivió dentro del universo de L. Frank Baum: dio forma a dos películas, dio la bienvenida a tres nuevos niños y guió a un ejército de actores y artesanos a través de una de las adaptaciones más analizadas de la década. Sin embargo, cuando Chu habla ahora, evita hablar de escala, espectáculo o taquilla. En cambio, regresa a la responsabilidad, la confianza y la arquitectura emocional necesaria para guiar una historia tan ferozmente protegida y querida como “Wicked”.
«Cuando vives con algo durante más de cinco años, sueñas con ello y te despiertas con pesadillas frente a ti, eso se queda contigo», dice Chu durante el Variedad Podcast del circuito de premios. «Aún no lo he procesado».
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Ya se ha escrito mucho sobre la mecánica: la estructura dividida, el riesgo de adaptación, la evolución de Oz. Pero en la conversación, Chu emerge como un cineasta definido menos por la visión que por la gestión. Sus decorados se basan en la protección, la transparencia y la voluntad de desmantelar cualquier cosa, incluso una pared, si una escena lo requiere.
Su círculo creativo, desde la directora de fotografía Alice Brooks hasta el editor Myron Kerstein y los compositores John Powell y Stephen Schwartz, funciona más como una familia que como un equipo. Para Chu, reunir esta tribu ha sido la realización de un sueño de la infancia.
“Todos nosotros somos los desvalidos”, dice con orgullo. «Nadie en el negocio cree plenamente en nosotros, y estamos acostumbrados a eso. Siempre tienes que demostrar tu valía en la próxima película. Esa mentalidad no nos deprime, nos entusiasma».
Su lealtad está anclada en una tolerancia compartida al riesgo. Chu insiste en que la verdadera colaboración requiere el coraje de estar inquieto.
Cynthia Erivo es Elphaba en WICKED FOR GOOD, dirigida por Jon M. Chu.
Giles Keyte/Universal Pictures
«Se trata de poder sentirse incómodo en esos momentos desconocidos y saber que estás protegido por todos lados», dice. «Si no conoces a la persona, todos intentan proteger su propia reputación. Pero esto… vivimos en lo incómodo. Buscamos eso».
Esa filosofía se volvió esencial a medida que “Wicked: For Good” avanzaba en la temporada de premios y obtuvo 10 nominaciones al Premio de la Academia, incluida la de mejor película, aunque Chu no recibió ninguna mención como director. Él lo ignora con calidez característica.
«Cuando eres niño, te imaginas haciendo películas con tus amigos», dice. «En el negocio real, la gente contrata individuos, no grupos. Entonces, cuando encuentras un equipo que ama su trabajo y comparte tu corazón, lo es todo».
Mientras tanto, elegir el casting de «Wicked» fue un ejercicio de confianza más que de matemáticas de la industria. No entraron en la sala conversaciones sobre el número de seguidores, la comercialización o la charla en línea.
«Al principio pensé: mantengámoslo abierto a cualquiera», dice Chu. «El estudio nunca nos presionó sobre nombres o seguidores. Ni una palabra».
Lo que buscaba era la electricidad y la carga inconfundible del destino.
“Cuando Cynthia entra y canta, lo sientes en los huesos”, declara. “Y cuando Ari se sentó allí y se convirtió en Glinda, no hubo duda”.
Chu compara su asociación con el descubrimiento de un secreto demasiado poderoso para compartirlo antes de tiempo. «Sabía lo que todo el mundo está viendo ahora; pude verlo el cuarto día», dice.
Durante la entrevista, Chu gravita una y otra vez hacia el peso emocional y la sorprendente modernidad de la historia. Cuando volvió a visitar el musical por primera vez durante la pandemia, se preguntó si una obra escénica de 20 años seguía siendo relevante. La respuesta llegó al instante.
«Me pareció lo más relevante que jamás había leído», dice.
Para Chu, la resonancia de la historia no es política sino humana: un retrato de comunidades fracturadas, narrativas armadas y la facilidad con la que la sociedad puede volverse villana.
«La verdad no es un hecho ni una razón», cita de la película. «Es justo en lo que todos estamos de acuerdo».
Esa línea, escrita hace décadas, parece alarmantemente actual. “Cada semana se vuelve más relevante”, admite. «La presión aumenta con una historia como esta».
Con “Wicked” terminada, Chu ha recurrido a su primera película animada, “Oh, the Places You’ll Go”, programada para 2028. Su lista de desarrollo está completa, pero no tiene prisa por elegir su próximo proyecto de acción en vivo.
«Pensé que me iba a quedar exhausto después de esto», dice. «Pero no, me siento lleno de energía. Siento que tenemos mucho más por hacer».
Sin embargo, antes de poder empezar de nuevo, deberá despedirse del mundo que construyó.
«Creo que la oficina está vacía ahora, lo cual es realmente triste», dice Chu en voz baja. «No quiero que esto termine».
Luego sonríe, con el instinto del cineasta parpadeando.
«Pero eso es contar historias, ¿verdad? Construyes algo, vives en ello por completo y luego tienes que dejarlo ir para que otras personas puedan hacerlo suyo».
El cineasta que pasó media década explorando la amistad, la lealtad y el autodescubrimiento parece haber absorbido profundamente esas lecciones. En Chu’s Oz, la verdadera magia nunca fue el espectáculo ni los efectos: fue la confianza, la vulnerabilidad y la familia elegida lo que lo hizo posible.
«Eso se logra a través de esta película», dice Chu. «Podemos unir brazos y demostrarle a la gente, y tal vez a nosotros mismos, que podemos lograrlo».
Lo hicieron.
“Wicked: For Good” ya se proyecta en los cines.
El podcast “Awards Circuit” de Variety, presentado por Clayton Davis, Jazz Tangcay, Emily Longeretta, Jenelle Riley y Michael Schneider, quien también produce, es su fuente única para conversaciones animadas sobre lo mejor del cine y la televisión. Cada episodio, “Circuito de premios”, presenta entrevistas con los mejores talentos y creativos del cine y la televisión, discusiones y debates sobre carreras de premios y titulares de la industria, y mucho más. Suscríbase a través de Apple Podcasts, Stitcher, Spotify o cualquier lugar donde descargue podcasts.
