Kobbie Mainoo debe enfrentar la cruda realidad del Man United en medio de la brutal verdad de Ruben Amorim

A medida que se acerca el mercado de fichajes de enero, el futuro de Kobbie Mainoo en el Manchester United vuelve a estar en el punto de mira

El centrocampista del Manchester United Kobbie Mainoo se encuentra en una encrucijada en su carrera y las próximas dos ventanas de transferencias podrían ser cruciales para el joven centrocampista.

El canterano disfrutó de un notable ascenso en Old Trafford después de irrumpir en el primer equipo hace unos años. Después de un comienzo de temporada 2023/24 plagado de lesiones, Mainoo finalmente se abrió camino en la alineación titular con Erik ten Hag e hizo 24 apariciones en la Premier League esa temporada, la mayoría de ellas como titular.

La temporada pasada, las lesiones volvieron a perturbar su temporada, pero aun así jugó más de treinta apariciones en todas las competiciones, a pesar de un cambio de dirección a mitad de temporada cuando Ruben Amorim reemplazó a Ten Hag en el banquillo. Sin embargo, después de estar vinculado con un alejamiento hacia el final de la ventana de transferencias de verano, esta temporada ha sido notablemente diferente para el jugador de 20 años.

Mainoo sólo ha hecho un inicio en lo que va de temporada, en un empate de segunda ronda de la Copa Carabao contra Grimsby Town a finales de agosto, un partido en el que el equipo de Amorim finalmente perdió en los penaltis tras un empate 2-2 en el tiempo reglamentario.

El internacional inglés ha jugado nueve de los 14 partidos de la Premier League del United hasta ahora, pero todas esas apariciones fueron desde el banquillo. La última vez que estuvo como suplente fue en el empate 1-1 en casa ante el West Ham el jueves por la noche.

Sólo cuatro miembros veteranos del equipo del United aún no han sido titulares en un partido de la Premier League esta temporada: Tom Heaton, Tyrell Malacia, Lisandro Martínez y, lo más preocupante, Mainoo.

Para la mayoría de esa lista, no es sorprendente ni alarmante que esté en el banquillo. Heaton es un portero de tercera opción, Malacia estuvo vinculado con un movimiento en el verano y fue parte del llamado ‘escuadrón bomba’ con jugadores como Jadon Sancho y Marcus Rashford mientras buscaban un movimiento, mientras que Martínez ha regresado recientemente después de casi un año completo de baja por una lesión en la rodilla. No existe tal explicación para Mainoo.

No sorprende que los rumores de un cambio resurjan a medida que se acerca la ventana de enero. Mainoo estuvo vinculado al Napoli en el verano, donde su compañero Rasmus Hojlund se fue cedido en el mismo período.

La realidad para Mainoo es que parece poco probable que su situación actual en el United cambie pronto, y Amorim simplemente prefiere otras opciones. El club también sigue vinculado con refuerzos en el mediocampo después de que un movimiento de Carlos Baleba procedente de Brighton no se materializara este verano, lo que empujaría a Mainoo aún más abajo en el orden jerárquico.

En un año de Copa del Mundo, el tiempo es esencial y Mainoo se está quedando sin oportunidades de regresar a los planes de Thomas Tuchel. Después de ser convocado por primera vez en Inglaterra en la primavera del año pasado, el mediocampista no ha sido incluido en ningún equipo de los Tres Leones en ningún momento de este año calendario.

Al técnico de Inglaterra se le preguntó sobre las posibilidades de Mainoo a principios de esta temporada, pero, como era de esperar, citó la falta de tiempo de juego como la razón principal detrás de su reciente omisión. «No tiene minutos», explicó Tuchel durante una rueda de prensa.

«No creo que se le escape nada más. Tiene la experiencia, la fuerza, la calidad y el talento para estar en nuestra lista – está en nuestra lista – pero en sus posiciones N° 6, N° 8, N° 10 tenemos jugadores que están disparando a toda máquina y desempeñando papeles clave en sus clubes».

Después de que su carrera inicial en el United prometiera tanto, es una pena que otro graduado de la academia juvenil del club tenga que irse para revivir su carrera. A pesar de ser relativamente joven, está claro que Mainoo tiene que tomar una decisión importante sobre su futuro en las próximas semanas, pero no puede permitirse el lujo de ser pasado por alto e ignorado.