Los hermanos Jonas —Nick, Joe y Kevin—nunca olvidarán su primera visita a Hollywood. Su empresa gestora, PhilyMack, llevó al trío de adolescentes por la ciudad en un Mini Cooper alquilado.
“Estábamos escuchando Weezer«, dice Joe. «Estábamos cantando: ‘Beverly Hills, ahí es donde quiero estar’. Pensamos: ‘Vamos a hacer esto’. Vamos a estar aquí, vamos a lograr salir aquí’”.
Nick recuerda: «Nuestro primer viaje real a Los Ángeles fue importante porque asistíamos a muchas reuniones y pensamos: ‘Está bien, esto es muy abrumador'».
Eso fue hace 20 años. Kevin tenía 18 años, Joe 16 y Nick sólo 13. Pero el 3 de diciembre, los Jonas Brothers serán honrados con una ceremonia de manos y huellas en el Teatro Chino TCL de Hollywood.
Poco después de firmar su primer contrato con Columbia Records, los nativos de Nueva Jersey lanzaron su álbum debut, «It’s About Time», en 2006. Sin embargo, el sello los abandonó cuando las ventas del álbum no lograron ganar terreno. Pero no importa, porque Hollywood Records se abalanzó, contrató a los hermanos y, en un par de años, estaban vendiendo millones de discos y ganando el premio al artista revelación en los American Music Awards en 2008.
Fueron nominados a mejor artista revelación en los Premios Grammy 2009pero perdió ante Adele.
«De todas las personas con las que perder, esa está bien», dice Nick, riendo.
Joe añade: «Ella es la persona adecuada con quien perder».
Lo que siguió para los Jonas Brothers fueron tres álbumes más, giras por estadios y dos películas para televisión “Camp Rock”. También se prestó una atención febril a su vida privada. Los medios sensacionalistas, los medios de noticias de entretenimiento y los blogs no se cansaban de los romances de Joe con otras estrellas del pop como Taylor Swift y Demi Lovato. Nick apareció en los titulares por salir con Miley Cyrus y Selena Gomez. Al mismo tiempo, los Jonas Brothers llevaban anillos de pureza, insistiendo al mundo en que creían en la abstinencia antes del matrimonio.
“Había mucho interés en nuestra vida sexual durante nuestra adolescencia, lo cual era extraño”, dice Joe.
Mirando hacia atrás, Nick considera que el escrutinio es “muy inapropiado” y no cree que hoy se toleren las mismas conversaciones intrusivas en torno a celebridades adolescentes. «Si fuéramos una pequeña parte de las cosas (personas que corrigen el rumbo y se interesan tanto por la vida sexual de los adolescentes), entonces estoy feliz de haber pasado por todo lo que tuvimos que pasar para llegar allí», dice. «Pero sí, fue un momento extraño».
En 2013, los Jonas Brothers sorprendieron a sus fans cuando anunciaron el la banda se estaba separando. «Nunca pensé que volveríamos a estar juntos», dice Kevin. «Pensé que esos días cuando la banda se separó se habían acabado. Mi esposa, Danielle y yo, estábamos a punto de tener nuestro primer hijo. Me lancé a ser padre primerizo, esa parte de nuestra vida, y dejé de lado el proceso de duelo de la banda.
“Entonces me di cuenta: estaría sentado en el sofá sin hacer nada durante horas, días”, continúa. «Fue un cambio de no saber quién era yo como persona. Aprendí que había depresión y ansiedad involucradas y tantas cosas con las que estaba lidiando cuando mi esposa me sacó de eso».
Pero luego, seis años después, el 28 de febrero de 2019, los Jonas Brothers revelaron que volverían a estar juntos. Su primer sencillo posterior a la reunión, «Ventosa,» de su álbum “Happiness Begins”, debutó en la cima del Billboard Hot 100, convirtiéndose en la primera canción número uno del grupo.
Lanzaron su séptimo y más reciente álbum, “Greetings From Your Hometown”, en agosto. Una película navideña “Una Navidad muy Jonas” debutó el 14 de noviembre en Disney+.
¿Puedes creer que han pasado 20 años desde que empezaste? Nick, sólo tenías 13 años en ese momento.
Mella: Es realmente extraño pensar que ha pasado tanto tiempo y seguir siendo tan joven. [laughs]. Ha sido un año maravilloso para celebrar este viaje con los fans y entre nosotros. Ser una familia que no sólo puede continuar, sino también disfrutarla y hacer cosas nuevas en esta etapa de nuestra carrera, como la película navideña y otras cosas, es algo realmente significativo para nosotros. Siento que estamos en nuestro capítulo favorito de nuestro viaje.
¿Alguna vez pensaste cuando firmaste tu primer contrato que estarías aquí 20 años después?
Mella: Creo que esperábamos.
José: Sí, teníamos esperanzas. Aunque no creo que tuviéramos una idea de cómo sería.
Mella: Diré que pensé que cuando la banda se separó en 2013, ese realmente podría ser el final. Y eso fue una especie de sacrificio en muchos sentidos que todos hicimos para asegurarnos de que éramos buenos como familia primero, y luego, una vez que ocurrió esa curación, es difícil creer que ahora hemos estado reunidos y haciendo esto durante tanto tiempo como cuando estábamos separados, haciendo nuestras propias cosas y extendiendo nuestras alas. En general, sentimos que nos estamos divirtiendo más que nunca.
La primera vez que los vi actuar, o incluso en persona, fue en los American Music Awards en 2007, en la presentación de “SOS”, donde Joe cayó a través de esa puerta de vidrio. Pero nunca olvidaré verte entrar a la arena. Todo el lugar estalló y se volvió loco. Recuerdo haberle dicho a la gente: «Estos tipos son los Beatles. Esas estrellas de rock». ¿Qué pasaba por vuestras mentes?
José: Creo que probablemente lo que pasaba por nuestras mentes era toneladas de lo que un terapeuta llamaría “ansiedad de un día” y en ese momento probablemente estábamos sintiendo todas esas emociones sin tener claridad de cuáles eran y que esta actuación fuera lo más “importante” que podíamos hacer en nuestra carrera hasta el momento. Estábamos nerviosos, estábamos emocionados, pero más que nada nervios, como si esto fuera decisivo. Si te equivocas, el mundo entero te estará mirando. Creo que fue Dios o la forma en que el universo era como, «Oye, no te tomes demasiado en serio, chico».
¿Qué sentiste cuando firmaste tu primer contrato discográfico?
Kevin: No recuerdo exactamente el día, pero sí recuerdo el momento en que estaba sucediendo todo. Recuerdo cuando [then Columbia Records president] Steve Greenberg entró y comenzó a defendernos como banda. Fue muy, muy optimista al intentar que algo sucediera.
Mella: Recuerdo el día que firmamos porque todos éramos menores, así que tienes que obtener la aprobación de un juez en el estado de Nueva York. Tuvimos que ir al juzgado (es una muy buena ley para proteger a los jóvenes de firmar acuerdos que desmoronarían sus vidas más adelante, cuando tengan 18 años), obtuvimos la aprobación del juez y luego pudimos firmar nuestros contratos. En aquel entonces, eran contratos físicos, no DocuSigns.
¿Cuál fue el momento en el que te diste cuenta de que lo habías logrado?
Mella: Recuerdo que la Feria Estatal de Texas en 2007 fue un momento en el que todos sentimos que habíamos alcanzado un nuevo plano, y fue en ese momento donde creo que comenzamos a darnos cuenta de que esto se había vuelto tan grande. Es extraño lidiar con esa cosa cuando tienes 14 años.
¿Cuál ha sido la parte más difícil del viaje?
José: Yo diría que es un poco profesional y personal. Somos una banda, pero también somos una banda de hermanos biológicos. Creo que cuando una banda se separa, podría decirse que afecta mucho más que la separación de una banda normal porque la cena de Acción de Gracias puede ser un poco más incómoda que la mayoría. Nos afectó a nosotros, a nuestra familia y a nuestros amigos. Fue la mejor decisión que pudimos haber tomado como banda, pero en ese momento fue difícil. Y también tratar de navegar siendo simplemente una persona «normal». Eso fue complicado y extraño. Nos viste durante esos años en los que éramos adolescentes tratando de ser como quiénes somos y el resto del mundo asume que ya lo sabemos. De alguna manera lo logramos y mantuvimos la cabeza recta y nos apoyamos el uno en el otro. Sin toda esa experiencia, no estaríamos donde estamos hoy.
¿Recuerdas tu primera alfombra roja?
Mella: El Premios Kid’s Choice Fue la primera alfombra roja como es debido y esas fotos son realmente extraordinarias. Por alguna razón decidimos que en cada foto haríamos esta expresión con la boca donde sacamos la lengua y eso fue lo correcto para presentarnos. Pero éramos jóvenes.
José: Creo que miramos muchas fotos de Green Day, Blink 182, Backstreet Boys y NSYNC. Siempre estaban con la lengua fuera, con grandes expresiones, saltando uno encima del otro. Pensamos: «Bueno, si hacemos esto, tal vez usen nuestra foto. ¿Cómo nos destacamos?». Éramos nosotros intentando ser lo que pensábamos que deberíamos ser o lo que pensábamos que era genial, y pensamos: «Podríamos ser como ellos».
En 2009, fuiste nominado al Grammy al mejor artista revelación.
Kevin: Eso fue muy, muy especial. Fue un gran momento. Por suerte estuvimos allí en la ceremonia de nominación cuando anunciaron a los nominados y fue un día realmente especial. Creo que nos sentimos como si fuéramos parte del club. Sentí que habíamos estado trabajando muy duro, y gran parte de la música que el equipo y nosotros realmente trabajamos para escribir y producir con John Fields y Nick escribiendo tantas canciones increíbles, nos sentimos escuchados.
Mella: No creo que alguna vez pensáramos que ganaríamos. Estábamos felices de que nos invitaran a la fiesta y, hasta el día de hoy, todavía no hemos ganado un Grammy, pero hemos tenido la suerte de poder tocar para las multitudes para las que tocamos y que la gente realmente se conecte con esta música a un nivel multigeneracional. Esa es la mejor parte de lo que estamos viendo en los shows ahora, es que los fanáticos que estaban allí en su adolescencia y en su infancia están viniendo, pero ahora con sus hijos, y los padres que solían traerlos todavía quieren venir. Entonces es una verdadera celebración.
¿Qué le dirías a tu yo más joven hoy?
Mella: Les diría que simplemente se quitaran un poco de presión. Creo que surgió en un momento, nuestro trabajo con Disney, y obviamente, la demografía es principalmente una audiencia más joven, adolescentes, por lo que existe una presión real de ser un modelo a seguir, de ser un ejemplo. Pienso en cuando hubiéramos dicho: «Oh, eso nos encanta. No nos importa la presión. Estamos tratando de ser buenos chicos». Creo que, cuando tenía 33 años, y hablaba con mi yo de 13, le decía: «Oye, no intentes llevar el mundo sobre tus hombros. Si sólo necesitas ser un niño que crece y pasa por experiencias, hazlo».
Hablé con Joe en el pasado sobre su experiencia al estar en terapia. ¿Alguna vez habéis estado en terapia de grupo como banda o como familia?
José: No hemos hecho terapia familiar ni de banda. No estamos por encima de eso de ninguna manera. Creo que aún no hemos abordado nada que no podamos resolver internamente solo nosotros tres. Pero creo que sería bueno tener a alguien ahí…
Mella: Marcación rápida.
José: Probablemente les ponga viáticos o un anticipo por si acaso. Tenemos nuestra carpa de cambio rápido justo fuera del escenario, donde vamos antes y después de nuestros espectáculos. Hemos tenido algunas conversaciones reales en esa carpa durante esta gira, ya sea que nos volvamos sinceros el uno con el otro y digamos: «Oye, ¿qué está pasando aquí o allá?» Es la tienda de terapia.
Al final de esas conversaciones, ¿hay un momento en el que dices: «Está bien, vamos a dejar eso aquí en la tienda porque ahora es el momento de actuar?».
José: Definitivamente. Por lo general, somos dos de nosotros diciéndole a una persona: «Oye, ¿qué tienes que resolver o deshacerte de ello? Y si no puedes deshacerte de ello, usémoslo. Si necesitas un minuto, tomemos un minuto. El espectáculo puede esperar». Es un recordatorio de que debemos estar ahí el uno para el otro.
¿Con quién todavía quieres trabajar?
Mella: Creo que para completar el círculo, hacer algo con [fellow New Jersey native] Bruce Springsteen Sería genial.
Kevin: Realmente me encantaría trabajar con Marcos Ronson. Siento que sería un compositor y productor realmente increíble con quien trabajar en un proyecto nuestro.
José: Me encantaría trabajar con Rick Rubin. Y estoy de acuerdo con Kevin y Nick, así que tal vez los tres al mismo tiempo.
¿Los hijos de quién parece que van a terminar en el negocio?
Mella: nuestra hija [Nick and his wife Priyanka Chopra’s daughter Malti turns 4 in January] Le encanta la música y le encanta cantar, pero creo que vamos a ser muy pacientes y asegurarnos de que esté preparada para el éxito emocional y otros éxitos a través de la forma en que la criamos. Si quiere seguir una carrera en la música o la actuación, entonces, por supuesto, la apoyaremos en todo lo que quiera hacer. Queremos verla prosperar.
¿Cuál es esa canción tuya que siempre te pone de buen humor, que no importa cuándo la toques o la escuches, estás bien?
Mella: “Waffle House” tiene esa vibra en el mensaje. Siento que cada vez que lo jugamos, recuerdo los buenos viejos tiempos y pienso que tal vez esos buenos viejos tiempos estén sucediendo ahora mismo.
Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
