El imperialismo de Donald Trump está matando gente, tanto en casa como en el extranjero.

Los partidarios más fervientes de Donald Trump a veces celebran las políticas de su administración en términos más mordaces que cualquier reprimenda de los críticos más feroces del presidente. Un ejemplo perfecto vino después de la Correo de Washington informó que el 2 de septiembre, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó “matar a todos” a bordo de un barco frente a la costa de Trinidad que presuntamente contrabandeaba drogas.

Después de la primera explosión, dos supervivientes todavía estaban vivos y aferrados a los escombros. Según el periódico, «El comandante de Operaciones Especiales que supervisó el ataque del 2 de septiembre, la salva inicial en la guerra de la administración Trump contra presuntos narcotraficantes en el hemisferio occidental, ordenó un segundo ataque para cumplir con las instrucciones de Hegseth, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. Los dos hombres volaron en pedazos en el agua».

Se puede argumentar con fuerza que todo lo relacionado con este ataque fue criminal. Fue un acto de guerra que requirió la aprobación del Congreso, que Trump no tuvo. Además, incluso si el barco estuviera traficando drogas, eso no justifica una matanza indiscriminada. Pero el asesinato de supervivientes que luchan es el ejemplo más claro de crimen de guerra. Es un asesinato, puro y simple.

Hubo pocos republicanos dispuestos a reconocer que Trump y Hegseth podrían haber violado la ley. Por ejemplo, el congresista republicano Mike Turner de Ohio dijo esto Enfrentar a la nación«Si eso sucediera, obviamente sería muy grave y estoy de acuerdo en que sería un acto ilegal».

Pero la posición de Turner es admirable precisamente porque es poco común. Una respuesta más típica y reveladora vino del senador Markwayne Mullin de Oklahoma, quien dijo a CNN: «El presidente y el secretario de Guerra han sido muy claros. Van a utilizar la letalidad contra nuestros enemigos, tanto en casa como en el extranjero».

Más allá de su adulación que induce a la vergüenza, las sucintas palabras de Mullin son una reivindicación de la venerable teoría radical del «bumerán imperial». Según esta teoría, las técnicas de represión que un imperio impone en su interior inevitablemente encuentran su camino de regreso al frente interno. En la era Trump, el boomerang imperial ha contraatacado con fuerza, con una administración comprometida a utilizar la violencia absoluta para consolidar su poder tanto a nivel nacional como internacional. Con la Guardia Nacional desplegada en las principales ciudades estadounidenses y el ICE actuando como una fuerza policial nacional prácticamente sin control, el país se ha convertido en una zona de batalla. El miércoles pasado, dos miembros de la Guardia Nacional que patrullaban Washington DC recibieron disparos, uno de ellos mortal. El presunto tirador es un refugiado afgano que luchó en una unidad respaldada por la CIA en su país de origen.

El efecto del boomerang imperial se está amplificando en parte porque la administración Trump ha orientado la política exterior hacia una dirección más introspectiva. Hegseth ha presionado por un nuevo plan de seguridad nacional que reste importancia a la competencia de las grandes potencias con China y Rusia para que el enfoque militar pueda desplazarse hacia el territorio estadounidense. De acuerdo con la larga tradición de antiinternacionalismo republicano, esa “patria” incluye todo el hemisferio occidental, que en términos imperialistas es visto como el patio trasero natural de Estados Unidos.

Los ataques criminales de Trump a barcos en el hemisferio occidental son parte de una reafirmación más amplia del imperialismo justificada por la Doctrina Monroe. El nuevo imperialismo también se puede ver en la visible interferencia en las elecciones de Argentina y Honduras, utilizando amenazas de recortes en la ayuda y los préstamos para obligar a los votantes a elegir gobiernos de derecha.

El viernes, Trump anunció que indultará a Juan Orlando Hernández, el expresidente de Honduras que fue condenado por tráfico de drogas a gran escala. El New York Times presentó este perdón como una curiosa muestra de «contradicciones» y «disonancia». El periódico se preguntó cómo Trump podría intensificar la guerra contra las drogas con ataques militares contra los contrabandistas mientras perdonaba a Hernández.

En realidad, no hay ninguna contradicción. La política subyacente es recuperar el poder estadounidense en el hemisferio, incluso a expensas del Estado de derecho. Indultar a Hernández es una forma de ganar más influencia sobre Honduras, así como volar barcos es una forma de intimidar a los países vecinos.