Man Utd perderá a Bryan Mbeumo, Amad y Noussair Mazraoui para la Copa Africana de Naciones el próximo mes.
«Tengo miedo de devolver la sensación de la temporada pasada», dijo Rubén Amorim durante su rueda de prensa tras la sorprendente derrota del Manchester United ante el Everton el lunes por la tarde. Fue una advertencia de Amorim que ningún aficionado quiso escuchar, pero la actuación recordó a la temporada pasada y planteó algunas preguntas preocupantes de cara al calendario de invierno.
Aunque el United venció al Manchester City por 2-1 en diciembre pasado, el mes fue sombrío para Amorim. El United cayó eliminado de la Copa Carabao ante el Tottenham, fue derrotado 3-0 por el Bournemouth en Old Trafford, perdió ante los Wolves en el Boxing Day y fue derrotado por el Newcastle antes de la víspera de Año Nuevo.
El próximo mes debería ser diferente. El United no puede volver a la «sensación» de la temporada pasada, pero Amorim podría hacerlo seriamente sin perder a dos de sus mejores jugadores en la Copa Africana de Naciones. La AFCON se llevará a cabo entre el 21 de diciembre y el 18 de enero. Bryan Mbeumo representará a Camerún en el torneo, mientras que Amad representará a Costa de Marfil. Noussair Mazraoui también estará presente como representante del país anfitrión, Marruecos.
Amorim ha admitido que el United «luchará un poco» si pierde al trío, pero explicó durante su rueda de prensa del viernes que se mantendrán conversaciones con las federaciones de jugadores para retenerlos el mayor tiempo posible. «Creo que será más o menos al mismo tiempo», dijo Amorim cuando se le preguntó si Benjamin Sesko regresaría de su lesión antes de que el United perdiera jugadores en la AFCON.
«No quiero decirlo con seguridad, pero cuando van a acampar [to prepare for the tournament]Espero tener a Ben de vuelta. Tenemos las reglas sobre cuándo liberar a los jugadores. Ya veremos, haremos nuestro trabajo para retener a los jugadores un poco más. Pero no está sólo en nuestras manos y debemos respetarlo, sino que intentaremos hacer todo lo posible para proteger al club, a los jugadores y a la selección».
Cuando se le pidió que aclarara cuándo las reglas establecían que el United tendría que liberar a los jugadores, Amorim dijo: «Creo que faltan dos semanas para el inicio, así que intentaremos arreglar algo con las federaciones, pero tenemos que respetar sus reglas en este caso».
También se le preguntó al técnico del United si el partido de los Wolves del 8 de diciembre era una oportunidad para que otros jugadores impresionaran. ‘Sí, pero eso ya lo sabíamos [about players leaving]entonces es una oportunidad para otros jugadores. También necesitamos enviar un mensaje. No es lo ideal, ellos son muy importantes en nuestro equipo», afirmó.
El United ha estado en esta situación antes, con la AFCON a la vuelta de la esquina durante la temporada, pero perder a tres jugadores a la vez durante el torneo es un nuevo desafío para el club. Amorim intentará desesperadamente retener a Mbeumo y Amad el mayor tiempo posible. Mbeumo ha marcado seis goles y una asistencia en trece partidos esta temporada, mientras que Amad también fue importante.
Mbeumo, Amad y Mazraoui no estarán disponibles para los partidos de los Wolves el 8 de diciembre si se conectan con sus respectivos países en horario estándar, pero el precedente sentado con Andre Onana en 2024 sugiere que se podría llegar a un acuerdo para posponer sus vuelos al torneo.
Onana se unió a Camerún tarde en la última AFCON. Jugó contra Wigan Athletic y Tottenham en enero de 2024 (el torneo comienza a principios de este año) y viajó al torneo en un jet privado, pero fue nombrado en el banquillo para el partido inaugural.
Eso es algo que los jugadores del United tendrán en cuenta; Es posible que estén dispuestos a unirse a su país al final de la AFCON, pero eso podría afectar el papel de su equipo en el torneo. Mbeumo debería estar bien, ya que es una estrella de Camerún y también sería titular en el primer partido si llega tarde. Sin embargo, Amad y Mazraoui están luchando por la titularidad en sus respectivos países.
El United jugará contra el Bournemouth el 15 de diciembre y contra el Aston Villa el 21 de diciembre. Serán partidos difíciles y Mbeumo, Amad y Mazraoui podrían ser detenidos si se llega a un acuerdo. Diciembre volverá a ser difícil, por lo que el United hará todo lo posible para posponer las convocatorias de la AFCON.
