Una rara erupción volcánica en Etiopía El domingo envió una enorme columna de cenizas que se elevó a la atmósfera y se desplazó miles de kilómetros a través del Medio Oriente antes de ingresar a la India el lunes por la noche.
La nube, arrastrada por fuertes vientos en las alturas, pasó sobre Gujarat, Rajasthan, el noroeste de Maharashtra, Delhi-NCR, Haryana y Punjab, antes de avanzar gradualmente hacia el Himalaya. Las autoridades monitorearon brevemente la situación para detectar posibles interrupciones en la aviación, mientras que el Departamento Meteorológico de la India (IMD) aseguró que las condiciones se normalizarían el martes por la noche.
Aquí hay una explicación detallada sobre qué es la ceniza volcánica, cómo viajó hasta Indiaqué regiones se vieron afectadas y cuándo desaparecerá el impacto.
¿Qué es la ceniza volcánica de Etiopía?
La ceniza se originó en el volcán Hayli Gubbi, ubicado en la región de Afar en Etiopía, cerca del Mar Rojo. El volcán, inactivo durante casi 10.000 a 12.000 años, entró en erupción explosiva el domingo por la mañana.
A diferencia de las erupciones de flujos de lava, ésta estuvo dominada por:
Ceniza volcánica (fragmentos finos de roca y vidrio pulverizados)
Dióxido de azufre (SO2) y trazas de dióxido de carbono.
muy bien partículas capaces de elevarse a altitudes de 15 a 14 km (45.000 pies)
Partículas más gruesas o pesadas caen cerca del lugar de la erupción. Pero las cenizas y los gases muy finos se elevan a la atmósfera a medida que el aire caliente de la columna de erupción se eleva verticalmente a gran velocidad.
A estas alturas (15 km o más), los potentes vientos en forma de corriente en chorro dispersan rápidamente las cenizas horizontalmente a través de los continentes, lo que permite que la columna viaje grandes distancias sin caer al suelo.
La columna de Hayli Gubbi hizo exactamente esto: se elevó, permaneció suspendida en las capas superiores de aire y comenzó a desplazarse hacia el este junto con vientos rápidos.
¿Cómo viajó la ceniza volcánica hasta la India?
Una vez que la ceniza alcanzó la troposfera superior y la estratosfera inferior, fue transportada por fuertes vientos de alto nivel.
El seguimiento realizado por el Centro de Aviso de Cenizas Volcánicas de Toulouse (VAAC) y el IMD muestra el recorrido de la columna de la siguiente manera:
– Domingo (Etiopía): La ceniza se elevó hasta 14 km sobre la región de Afar.
– Cruzó el Mar Rojo: Los vientos llevaron la columna hacia Yemen y Omán.
– Se movió sobre el Mar Arábigo: las corrientes en chorro dirigieron la nube hacia el este.
– Entró en la India alrededor del lunes por la tarde: avistado por primera vez sobre Jamnagar (Gujarat) alrededor de las 5:30 p. m.
– Desplazado al noreste: pasó sobre Rajasthan, noroeste MaharastraDelhi-NCR, Haryana y Punjab alrededor de las 10 p.m.
– Continúa hacia China: Se espera que la nube de ceniza abandone completamente el espacio aéreo indio a las 7:30 pm del martes y avance hacia el Tíbet y el oeste de China.
La elevación de la columna (entre 15.000 y 25.000 pies, aumentando hasta 45.000 pies en capas) la colocó directamente en corredores típicos de vuelos de larga distancia, lo que provocó avisos temporales de tráfico aéreo.
¿Qué regiones de la India se vieron afectadas?
Si bien las cenizas permanecieron muy por encima del nivel del suelo y no representaron un peligro para la salud, su movimiento a través del oeste y el norte de la India sí afectó la planificación de los vuelos.
Los boletines SIGMET (Información meteorológica significativa) del IMD indicaron movimiento sobre:
Guyarat
– Rajastán
– Delhi-NCR
– Punyab
-Haryana
Partes del noroeste de Maharashtra
Los cielos parecían brumosos o más oscuros de lo habitual en algunas zonas debido a la dispersión de la luz solar a gran altitud, aunque esto no se tradujo en una mala calidad del aire a nivel del suelo.
Impacto en la aviación
– Debido a que las cenizas volcánicas pueden dañar los motores, sensores y filtros de los aviones, se tomaron varias medidas de precaución:
– Aerolíneas rutas de vuelo alteradas y altitudes de crucero.
– Algunos vuelos fueron retrasados, desviados o cancelados (IndiGo canceló seis servicios).
– La DGCA emitió un aviso instruyendo a los operadores a evitar el espacio aéreo afectado y monitorear los boletines VAAC continuamente.
– Se pidió a los aeropuertos que inspeccionaran las pistas y plataformas si se sospechaba alguna deposición de ceniza, aunque no se informó de ninguna.
– En particular, los expertos subrayaron que los pasajeros no corren ningún riesgo directo de inhalación, ya que los aviones cuentan con sistemas de filtración de aire muy sofisticados.
¿Cuándo disminuirá la ceniza volcánica y por qué el impacto es de corta duración?
– El movimiento de la columna volcánica suele ser un evento atmosférico de corta duración.
Según el director general del IMD, Mrutyunjay Mohapatra:
– La nube de cenizas ya se dirige hacia China.
– Abandonará por completo los cielos indios a las 19.30 horas del martes.
– No se espera ninguna acumulación significativa a nivel del suelo en la India.
¿Por qué el impacto se desvanece rápidamente?
– Las finas partículas de ceniza se dispersan rápidamente en la atmósfera superior y se diluyen demasiado para representar una amenaza.
– Las variaciones de la cizalladura del viento y de la corriente en chorro hacen que la columna se estire y se adelgace.
– Las nubes y las lluvias arrastran aún más las cenizas residuales.
– Las emisiones de SO2 y CO2 de esta erupción no son lo suficientemente altas como para alterar significativamente la calidad del aire o el clima regional.
¿Debería preocuparse la India?
No. La columna viajó a grandes altitudes, lo que representa un riesgo mínimo para las personas en tierra. La principal preocupación era la seguridad de la aviación, que se abordó mediante avisos nacionales e internacionales.
La erupción en sí parece haber disminuido y los pronósticos muestran la normalización del espacio aéreo en cuestión de horas.
