El secretario de Agricultura, Devesh Chaturvedi, pidió el lunes a los hoteles y restaurantes comprar productos directamente de organizaciones de agricultores-productores (OPA) para mejorar los retornos para los productores eliminando intermediarios de la cadena de suministro.
El secretario también pidió a la industria hotelera que promueva los productos alimenticios etiquetados con Indicación Geográfica (IG) para mejorar la experiencia gastronómica de turistas y visitantes.
«Tenemos una gran cantidad de hoteles y restaurantes en todo el país. Y si puedes desarrollar una asociación con la comunidad agrícola local para obtener comida auténtica, verdurasespecias y otras cosas, entonces será una situación en la que todos saldrán ganando», afirmó Chaturvedi en un evento organizado por la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Norte de la India y el Ministerio de Agricultura.
India tiene alrededor de 35.000 FPO en todo el país, incluidas 10.000 establecidas bajo esquemas gubernamentalesdijo el secretario.
El ministerio planea lanzar una plataforma web donde las FPO puedan registrar sus excedentes de producción para su adquisición directa por parte de empresas, hoteles y restaurantes.
«Ellos (las cadenas de hoteles y restaurantes) están, en cualquier caso, comprando frutas, verduras, especias y cereales alimentarios de mandis locales o de algunas cadenas minoristas. Lo que les estamos pidiendo es que empiecen a comprar directamente a las FPO, que están alrededor de esa unidad en particular», dijo Chaturvedi.
La agricultura aporta el 18 por ciento del PIB de la India y emplea al 46 por ciento de la fuerza laboral, lo que pone de relieve la disparidad de ingresos entre los sectores agrícolas y no agrícolas, dijo Chaturvedi.
El sector agrícola enfrenta dos grandes desafíos: fragmentado propiedades que limitan la escalabilidad y el poder de negociación, y una brecha significativa entre los precios al productor y los precios minoristas, señaló.
Las asociaciones directas con las comunidades agrícolas podrían ayudar a abordar esta diferencia de precios, añadió el secretario.
Chaturvedi dijo que había una demanda creciente de productos libres de pesticidas y comida organicay señaló que los grupos de agricultores que producen productos orgánicos o naturales podrían asociarse con hoteles para la adquisición de productos orgánicos certificados.
En cuanto a los productos con etiqueta IG, dijo que la India tiene numerosos productos alimenticios registrados además del arroz Basmati, incluidos cereales, verduras, frutas y alimentos procesados.
«También les pediría que promovieran esos productos con IG en todo el país en sus cocinas. Estoy seguro de que a muchos turistas les encantará saber que se trata de una herencia de IG de nuestro país», señaló.
Suman Billa, secretario adicional del Ministerio de Turismo, dijo que el abastecimiento directo beneficiaría a ambos sectores.
«Cuando un turista viaja, ¿qué es lo que más aprecia? Lo que más aprecia es una experiencia auténtica», dijo Billa, añadiendo que la gastronomía es una parte importante de esa experiencia y requiere ingredientes frescos.
La Federación de Asociaciones de Hoteles y Restaurantes de la India dijo que publicaría un folleto enumerar las FPO con sus productos y datos de contacto, y crear una célula para facilitar las conexiones directas con las organizaciones.
El presidente de Lemon Tree Hotels, Vishvapreet Singh Cheema, el director general de Sarovar Hotels, Ajay Bakaya, y el director general de Wyndham Hotels and Resorts Market, Rahool Macrius, entre otros, estuvieron presentes en el evento.
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