En los Vedas, Indra es el rey de los dioses, que monta carros tirados por caballos para encontrar vacas perdidas. En epopeyas posteriores, se lo imagina montado en un elefante de color blanco, luchando nubes de lluvia oscuras y liberando lluvia con su rayo (vajra). En Purana, Indra es un dios amante del lujo que vive en el paraíso. Las historias de este Indra posterior no son muy halagadoras. Siempre tiene miedo de perder todo lo que tiene.
En una historia, Indra mata a su sacerdote. Su víctima, Vishvarupa, es un sabio de tres cabezas que tiene un padre brahmán y una madre Asura. Utiliza una cabeza para beber leche (¿humana?), otra para beber vino (¿tántrico?) y la tercera para beber soma (¿védico?). Cuando Indra le pide que lleve a cabo un ritual para destruir a los Asuras, Vishvarupa decide hacer ofrendas a ambos lados, ya que está relacionado con ambos lados. Esto molesta a Indra, quien levanta su espada y decapita al sabio. Se convierten en tres pájaros (paloma, gorrión, perdiz), cada uno de los cuales proclama su culpa: «Brahmahatya», el crimen de matar a un brahmán.
Con las manos manchadas de sangre, Indra huye y se esconde bajo el agua, dentro de un tallo de loto. Pero los sabios que buscan tallos de loto para comer, eventualmente lo encuentran. Desesperada, Indra llega a un acuerdo. Un tercio de su culpa será cargado por la tierra, un tercio por los árboles y un tercio por las mujeres. Por eso, dice la historia, cada mes se ara la tierra, se cortan árboles y las mujeres sangran.
Un Indra agradecido agradece a los tres que soportan el peso de su sufrimiento. Les da a cada uno una bendición. Los agujeros en la tierra siempre se rellenarán, los árboles cortados siempre volverán a crecer y las mujeres podrán tener sexo cuando lo desean, incluso durante la menstruación, a diferencia de otros mamíferos. De esta manera se está creando un equilibrio.
Se trata de historias que buscan explicar fenómenos biológicos. Estas son creencias y, por tanto, mitos. Sin embargo, si les decimos a los niños que el mito es historia, entonces esta historia debería formar parte de los libros de texto de historia y ciencia. Esto puede presentarse como la explicación científica védica de la biología reproductiva femenina.
En epopeyas posteriores, Indra se muestra como un dios lascivo, que sigue buscando la compañía de mujeres que están solas. Gautama atrapa a Indra en los brazos de su esposa Gautama. Furioso, castra a Indra, según Valmiki Ramayana. Otros dicen que hizo que todo el cuerpo de Indra quedara cubierto de cien vulvas, cada una de las cuales sangraba cada mes. Probablemente metáforas de llagas abiertas. Indra pide perdón. Estas aberturas se convierten en ojos. Luego, Indra le da estos «ojos» al pavo real.
En MahabharataCuando su gurú está ausente, un estudiante llamado Vipula encuentra a Indra tratando de cortejar a la esposa de su gurú. Utilizando poderes yóguicos, entra en la mente de la esposa de su gurú y le impide avanzar hacia él. Una vez más, Indra se muestra como un dios al que le encanta seducir a mujeres casadas solitarias.
Sin embargo, hay historias en los Upanishads (Vedanta) que intentan salvar la reputación de Indra. Prajapati, padre del rey dios Indra y del rey demonio Virochana, les presenta un espejo a ambos y les pregunta qué ven reflejado. Virochana dice: «Me veo a mí mismo». Pero Indra dice: «Veo mi cuerpo que contiene mi verdadero yo». Prajapati declara que Indra es más sabio y por eso merece vivir en el cielo, mientras que Virochana está engañado por su cuerpo, por lo que debe vivir debajo de la tierra.
El autor escribe y da conferencias sobre la relevancia de la mitología en los tiempos modernos. Comuníquese con él en devdutt.pattanaik@mid-day.com
