Man Utd se perderá la posibilidad de albergar partidos de la Eurocopa 2028 ya que el club retira Old Trafford del proceso de selección.
Es comprensible que el Manchester City esté encantado de que el Etihad Stadium haya sido seleccionado como sede de la Eurocopa 2028.
El City ha invertido mucho en el estadio y cree que ha sido clave para su elección como sede, pero lo cierto es que el Manchester United tuvo algo que ver en la decisión.
La Eurocopa 2028 se jugará en el Reino Unido y la República de Irlanda. Old Trafford es el campo de fútbol de clubes más grande de Gran Bretaña, pero se retiró del proceso de selección de sede hace dos años.
El United no quiso comprometer su estadio para participar en el torneo en medio de discusiones en curso sobre el futuro de Old Trafford, y se tomó una decisión conjunta con la Asociación de Fútbol para dejarlo fuera, lo que significa que la candidatura de Etihad para albergar Manchester no fue cuestionada.
En pocas palabras, se podría argumentar que Etihad sólo fue elegido para albergar los partidos de la Eurocopa 2028 en Manchester porque Old Trafford no pudo comprometerse a albergar el torneo.
El City probablemente sentirá que de todos modos habría sido seleccionado como sede anfitriona. Etihad ampliará su capacidad a más de 60.000 cuando se complete la remodelación de la tribuna norte.
El hotel Medlock es parte del proyecto de expansión de £300 millones del club y contará con 401 habitaciones en lo que se anuncia como el nuevo «destino de entretenimiento» de la ciudad en el nuevo año.
Cuando se confirmaron las sedes esta semana, el director de operaciones del City dijo: “Organizar cinco partidos como parte de la Eurocopa 2028, incluido el partido inaugural de Inglaterra si se clasifica directamente, será un momento especial para el club, la ciudad y, lo más importante, su gente.
“Manchester tiene una historia orgullosa de albergar algunos de los mejores eventos deportivos y culturales del mundo, incluidos los Juegos de la Commonwealth en 2002, que impulsaron la regeneración impulsada por el deporte de esta parte de Manchester.
«Gracias a nuestro trabajo con el Ayuntamiento de Manchester y el compromiso continuo del club de invertir en instalaciones de clase mundial, estamos orgullosos de seguir trayendo lo mejor del mundo a Manchester y, a su vez, mostrar lo mejor de Manchester al mundo».
Se dice que los jefes de la ciudad respaldaron la selección de Etihad antes que Old Trafford en una posible batalla de ubicación debido a su inversión en instalaciones, pero la conclusión es que Old Trafford tiene una mayor capacidad.
Sólo el Camp Nou (Barcelona), el Bernabéu (Real Madrid), el Signal Iduna Park (Borussia Dortmund) y el Olympiastadion (Hertha Berlín) tienen más aficionados que Old Trafford entre los clubes de Europa.
Old Trafford tiene una capacidad para 74.197 jugadores, lo que en última instancia podría haberlo colocado por delante del Etihad si la Eurocopa 2028 hubiera requerido una decisión de la UEFA entre las dos sedes.
La casa del United se considera un estadio de fútbol icónico, mientras que el Etihad carece de esa rica historia como estadio de construcción relativamente nueva. Ambos sitios tienen conexiones de transporte público similares y están cerca del centro de la ciudad de Manchester.
Old Trafford habría contado con mayor capacidad y una rica historia a su favor, aunque no se puede negar que las instalaciones del Etihad son mejores tras una continua inversión.
Nunca sabremos qué estadio habría ganado en una posible batalla por la Eurocopa 2028, y es fantástico ver que Etihad haya sido seleccionado para albergar cinco partidos por los beneficios que traerá a la región.
El líder del Ayuntamiento de Manchester, el concejal Bev Craig, dijo: “Manchester es conocida en todo el mundo como una gran ciudad del fútbol y no podríamos estar más felices de dar la bienvenida a nuestra ciudad a un torneo tan prestigioso, disfrutado por millones de aficionados en todo el mundo.
“Somos una ciudad donde el fútbol está profundamente arraigado en nuestro ADN y estamos contando los días para la UEFA Euro 2028. Además de nuestro incomparable amor por el fútbol, la ciudad reúne una red excepcional de socios que trabajan incansablemente para garantizar una experiencia de clase mundial tanto para jugadores como para aficionados y visitantes.
«Además de disfrutar de un fútbol fantástico de la mano de jugadores de talla mundial al más alto nivel aquí mismo, a nuestras puertas, haremos todo lo posible para maximizar los beneficios para Manchester al albergar el torneo. Con un impulso económico esperado para la economía local de más de £200 millones, es absolutamente beneficioso para la ciudad y para los residentes locales».
El impulso económico de 200 millones de libras para Manchester sólo puede ser positivo.
