Bernardo Silva es el capitán del Manchester City esta temporada, pero ha dejado caer algunos indicios de que podría dejar el club al final de la temporada.
Cómo reemplazar lo irremplazable podría ser una cuestión a la que Pep Guardiola deberá enfrentarse durante los próximos siete meses.
Es algo que el Manchester City ha logrado antes. Grandes jugadores han abandonado Etihad en los últimos años y cada vez han surgido más sustitutos. Vincent Kompany, Fernandinho, David Silva, Kevin De Bruyne y Sergio Agüero se fueron, y aunque se celebraron sus contribuciones, las cosas no iban bien sin ellos.
Ha sido una historia similar esta temporada, con Nico González saliendo de las sombras para reemplazar a Rodri mientras continúa su difícil búsqueda de estar en forma y en forma luego de una grave lesión en la rodilla, pero también hay otro cambio significativo en marcha.
Al final de esta temporada, Bernardo Silva parece dispuesto a bajar el telón de su carrera de nueve años en el City. Su contrato expira este verano y estará desesperado por irse después de levantar un trofeo en su año como capitán del club.
Todo indica que Silva elegirá la puerta de salida. Como dijo a principios de esta temporada, «sé exactamente lo que voy a hacer, pero no es el momento de centrarme en eso».
Expresó sentimientos similares después de que Guardiola le entregara el brazalete el verano pasado y esos no son los comentarios de un jugador que negocia un nuevo contrato. Sugieren que un jugador que a menudo ha jugado con la idea de un nuevo desafío y ha considerado irse finalmente hará su reverencia.
A primera vista, sustituirlo no parece tan difícil. Incluso como capitán del club esta temporada, sólo ha sido titular en 10 de los 17 partidos del City.
Pero hay que mirar los partidos en los que es titular para ver lo importante que es. Durante los partidos contra Manchester United, Arsenal y Liverpool, estuvo en el campo casi dos minutos.
Después de la victoria del domingo contra los campeones defensores, Guardiola volvió a hablar líricamente de su capitán. Puede que los titulares hayan recaído en dirección a Erling Haaland y Jeremy Doku, pero Guardiola vio lo importante que era Silva.
«Por la forma en que jugamos hoy, él es un maestro», dijo. “El ritmo, ganar el balón, acelerar, frenar, la intuición [to know] dónde está el espacio, cómo gestionar las situaciones y tantas cosas. Es uno de los jugadores más inteligentes que he conocido.
«Bernardo lo pasó mal la temporada pasada, pero estuvo ahí. Cada partido. Agotado. Después de 50 o 60 minutos [of matches last season]No podía correr ni un minuto más.
«En ciertos momentos dijo: ‘Pep, estoy agotado. Mi mente no está [there] más aún los pies.’ Pero él estaba allí. Y muchas veces les he dicho a mis jugadores y a él: eso no se olvidará. Por eso es mi capitán. Porque en los malos momentos él estuvo ahí».
A Guardiola le gusta la influencia que tiene Silva, no sólo en el vestuario, sino también como líder táctico en el campo. La primera línea de esa descripción trata sobre cómo dirigió y controló el partido contra el Liverpool. El joven de 31 años dirigió la actuación, forzándola cuando era necesario y ralentizándola cuando era necesario.
Eso es lo que el City tuvo que reemplazar el año pasado. No buscan un mediocampo que pueda ser titular entre el 60% y el 70% de los partidos. Están buscando a alguien que pueda igualar ese nivel de inteligencia de juego en las ocasiones más importantes, y eso es muy difícil de encontrar.
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