En 2022, la ex estrella de los Brooklyn Nets Kyrie Irving provocó un gran revuelo cuando publicó enlaces a tropos antisemitas en las redes sociales. Después de que el base inicialmente se negara a disculparse, los Nets lo suspendieron sin paga. En ese momento, con sede en Nueva York cnn analista de asuntos globales Alimentos golodryga no estaba segura de qué decirle a su entonces hijo adolescente, quien idolatraba al héroe local y estaba confundido acerca del ascenso de figuras culturales como Kanye West comparte sentimientos similares.
«Mi hijo me preguntó: ‘¿Ya no puedo ir a los juegos? ¿No les agradamos? ¿Me están excluyendo por ser judío?’ Y decidí comunicarme con su escuela y preguntarle qué recursos tenían para abordar el antisemitismo”, recuerda Golodryga. «Básicamente era ‘Nada para esta edad. Los alentamos a que hagan preguntas ellos mismos, y luego, una vez que las hacen, tal vez podemos abordarlo.’ Siendo realistas, no puedo imaginarme a un preadolescente haciendo preguntas como esas en clase. Simplemente esperábamos más”.
Mientras recorría librerías y bibliotecas en busca de material útil, la madre de dos hijos encontró un gran vacío para niños de entre 8 y 12 años. Dada su historia como emigrada soviética y periodista ganadora de un Emmy que presenta “One World” los días de semana a las 11 am en CNN International, durante mucho tiempo se había sentido alentada a escribir unas memorias. En cambio, decidió abordar una novela infantil que los preadolescentes como su hijo podrían encontrar útil.
El 11 de noviembre sale a la venta “Don’t Feed the Lion”, que Golodryga coescribió con el periodista israelí Yonit Levi. El libro, que es desdibujado por CNN Jake Tapper y Dana Bashmuestra los efectos en cadena de un querido profesional del fútbol que hace un comentario antisemita que se vuelve viral. Para el protagonista adolescente Theo Kaplan, esas reverberaciones llegan a casa cuando aparece una esvástica en un casillero de la escuela, lo que lo obliga a hablar en lugar de permanecer en silencio.
Un año después de la suspensión de Irving, Golodryga y Levi comenzaron a escribir «Don’t Feed the Lion» después de los ataques terroristas del 7 de octubre en el sur de Israel, que desencadenaron «un aumento en el antisemitismo que creo que muchos de nosotros anticipamos con tristeza», dice el presentador de CNN, que ha informado extensamente sobre el conflicto entre Israel y Gaza. La colaboración les dio a las dos mujeres, que se conocieron mientras cubrían las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, la oportunidad de procesar un panorama difícil.
“Era una idea y un objetivo muy ambiciosos y, como mínimo, pensamos: ‘Podremos pasar tiempo juntos, al menos virtualmente. Y si no funciona, no funciona’. Es una historia ficticia, pero claramente es arte que imita la vida”, recuerda Golodryga. «Y todo surgió bastante rápido».
Sus agentes en CAA Me encantó el tono y los primeros capítulos y comencé a enviar el proyecto a los editores. Todas las casas literarias lo rechazaron. Algunos aprobaron con el argumento de que la ficción de grado medio es difícil de vender, a diferencia de la literatura juvenil para adolescentes mayores. Otros dieron comentarios vagos acerca de que el momento no era el adecuado.
«Recibimos varios rechazos. Lo dejaré ahí», dice Golodryga. «Pero estábamos tan motivados para hacer este proyecto que dijimos: ‘En el peor de los casos, simplemente lo publicaremos nosotros mismos'».
Ingresar Michael Lyntonel exjefe de Sony Pictures Entertainment y actual presidente de Snap, que conoció a Levi, madre de tres hijos, a través del productor de “Homeland”. Howard Gordon. No mucho después, se sentó junto a Golodryga en un evento y ella habló sobre la ardua batalla que enfrentó para lograr que un editor mordiera. Resulta que el magnate de la tecnología tenía un trabajo secundario como copropietario de una editorial boutique. En 2018, Lynton, su hermana, su cuñado y un grupo de inversores adquirieron Arcadia Publishing, mejor conocida por sus libros de historia local en color sepia que se encuentran en todas las farmacias y librerías de Estados Unidos. Le pidió a Golodryga que le enviara el manuscrito.
“Simplemente dijimos: ‘Esto es genial. Vámonos’. Fue extremadamente sencillo e inmediato”, recuerda Lynton.
En el mundo hiperpolarizado de hoy, algunos pueden considerar que “No alimentes al león” es divisivo simplemente porque Levi es israelí. Después de todo, celebridades y miembros de la industria han firmado varias cartas abiertas durante los últimos dos años pidiendo boicots a los creativos israelíes. Lynton no sabe si el libro resultará controvertido.
“Averigüémoslo”, dice. «Estoy perfectamente dispuesto a asumir eso por una causa como ésta. Esto es algo que debería estar en las escuelas y los jóvenes deberían leer y los padres deberían tenerlo a su disposición».
