Un spin-off de la serie de larga duración de CBS, “El Barrio”, Paramount “Muleta» es una divertida comedia sobre la familia, la comunidad y los altibajos de la vida. Creada por Owen Smith, el programa sigue a Francois «Crutch» Crutchfield (Tracy Morgan), el primo de Calvin que vive en Harlem, (Cedric el animador), el personaje central de “El Barrio”. Crutch es viudo y dueño de un negocio que apenas comienza a disfrutar de su nido vacío cuando sus hijos adultos y nietos regresan a su casa de piedra rojiza. Lleno de momentos de risa a carcajadas, un elenco robusto y talentoso y algunas estrellas invitadas icónicas, el espectáculo es divertido, refrescante y bien pensado.
“Crutch” comienza en Harlem con una celebración. Jake (Jermaine Fowler), el hijo de Crutch, acaba de graduarse de la Facultad de Derecho de Columbia y su padre no podría estar más emocionado. Para celebrarlo, la hermana mayor de Jake, Jamilah (Adrianna Mitchell), y sus hijos, Lisa (Braxton Paul) y Mase (Finn Maloney), viajan a Nueva York para las festividades. Además, Calvin y Tina (Tichina Arnold) vuelan para disfrutar de la fiesta.
Emocionado de tener a su familia en la ciudad de visita, nada puede apagar el espíritu de Crutch, ni siquiera su cuñada, Toni (Kecia Lewis), con quien tiene una relación antagónica pero amorosa. Sin embargo, las cosas cambian cuando Crutch se entera de que Jamilah no está en la ciudad únicamente para la velada. De mala gana, revela que se ha separado de su marido, adicto al juego, y que necesita un lugar para que ella y sus hijos se queden durante el verano. Las cosas se ponen aún más complicadas cuando Jake revela que renunció a su puesto en un prestigioso bufete de abogados para trabajar en asistencia jurídica, lo que significa que ya no podrá pagar su carísimo apartamento en Manhattan.
A lo largo de la primera temporada de ocho episodios, los Crutchfield viven viviendo bajo un mismo techo mientras intentan mantener su propia autonomía. Crutch intenta ser un sistema de apoyo para sus hijos a pesar de que al mismo tiempo se mueve de puntillas sobre sus límites. Sus travesuras, que incluyen histéricos tutoriales sobre viajes en metro y sus serias pero confusas intervenciones, vienen de un buen lugar. Mientras tanto, Jake y Jamilah intentan orientarse en esta nueva e inesperada fase en el hogar de su infancia. Mase y Lisa, criados en Minnesota, están ansiosos por disfrutar de la vertiginosa ciudad de Nueva York y dejarse mimar por su abuelo. Finalmente, Toni, la voz de la razón, utiliza continuamente su llave de repuesto y su buen sentido para mantener a todos cuerdos.
Una comedia multicámara filmada ante una audiencia de estudio, “Crutch” tiene todas las características de una comedia de situación clásica. Las situaciones son absurdas, pero la serie va un paso más allá, utilizando un lenguaje explícito y colorido porque en el transmisor de CBS, las reglas y regulaciones de la red no restringen el diálogo. El episodio 3, «Emotional Muleta», es divertido y sincero. Sintiéndose cada vez más desconectado de Jake, Crutch invita a su hijo a organizar una noche de juegos en su tienda de pisos. Sin embargo, Crutch no prevé que los hombres millennials sean tan expresivos emocionalmente. Después de ver a Calvin conectarse fácilmente con los hombres más jóvenes a través de FaceTime, Crutch se da cuenta de que, para que él y Jake formen y mantengan un vínculo padre-hijo más fuerte, debe aprender a comunicarse de manera diferente.
Además de la narrativa episódica, el programa funciona bien gracias a su destacado elenco. La Sra. Pearl (una Luenell emocionante) es la vecina descarada y entrometida de Crutch, siempre sentada en su escalera de incendios, escuchando a escondidas y aportando su granito de arena a la vida de los Crutchfield. Además, Flaco (Adrian Martinez), el mejor amigo y empleado de Crutch, aparece en más secuencias de payasadas de la comedia mientras retoma el estilo característico de Morgan. Los anuncios invitados de Arsenio Hall, Deon Cole y Vanessa A. Williams también añaden profundidad y especificidad a esta comedia.
En general, “Crutch” es atractiva y fácil de ver. Morgan asume fácilmente el papel de un patriarca testarudo pero bien intencionado que quiere lo mejor para su familia. La serie, que combina conocimientos del mundo real, divisiones generacionales, problemas económicos y una comunidad en constante cambio, es encantadora, está bien desarrollada y, sin duda, podría tener una larga vida tanto en streaming como en la red. (Lo que requeriría un poco de censura, por supuesto).
Los ocho episodios de “Crutch” ahora se transmiten en Paramount+.
