El Festival Internacional de Cine de TokioLa serie de charlas y clases magistrales TIFF Lounge presentó una conversación entre Yamada Yojidirector del festival Centerpiece “Tokyo Taxi”, y Lee Sang Ilganador del Premio Kurosawa Akira de este año por su película “Eso es todo.”
Yamada, de 94 años, cuya extensa filmografía incluye la icónica serie de 48 episodios «Tora-san» que se transmitió de 1969 a 1995, y Lee, de 51 años, cuya «Kokuho» se ha convertido en un éxito récord desde su lanzamiento en junio de este año, ganando más de 100 millones de dólares, expresaron su admiración por el trabajo de cada uno. Lee llamó a Yamada un “tesoro nacional” (la traducción al inglés de “Kokuho”), mientras que Yamada dijo que poner su modesto presupuesto “Tokyo Taxi” al lado del drama Kabuki lujosamente escenificado por Lee “me hace sentir avergonzado” y que él estaba allí para “observar y aprender”.
Al señalar que «Kokuho» es la «historia de dos hombres» que se convierten en intérpretes de papeles femeninos u onnagata en Kabuki, Yamada dijo que la película de Lee «es excepcionalmente buena precisamente porque es diferente de las películas típicas sobre la amistad masculina», ya que el foco permanece en los dos protagonistas y su sufrimiento por su arte, así como en su intensa rivalidad como artistas. “Normalmente en una película como ésta siempre se involucra una mujer entre [the two men] «Así que tienes una dinámica de relación simple», dijo Yamada. «Esta película no es así… Me sorprendió que lograras expresar algo tan complejo tan bien».
Yamada comparó la película con la película biográfica de Mozart de 1984, “Amadeus”, en la que “había celos [between the two protagonists]saboteándonos unos a otros y engañándonos unos a otros”. En “Kokuho”, añadió, “Uno esperaría que ese tipo de cosas se desarrollaran, pero hay un ‘arte’ en el centro del drama. Sobre todo, se dedican a su arte”. También expresó asombro por cómo los dos protagonistas habitaron totalmente sus papeles femeninos en el escenario. “¿Cómo lo lograron?” preguntó.
Lee respondió que las estrellas Ryo Yoshizawa y Ryusei Yokohama pasaron un año y medio preparándose, aprendiendo Kabuki desde cero. “Honestamente, durante los primeros meses, de vez en cuando iba a observarlos y me daba dolor de cabeza”, dijo Lee. «Me preguntaría si alguna vez lo entenderían… Pero ese proceso de ensayo, en el que se presionaron mutuamente para mejorar, moldeó directamente la relación entre sus personajes».
Los dos directores también hablaron sobre el veterano bailarín y actor Tanaka Min, quien aparece como un Kabuki onnagata anciano en “Kokuho” y como un oponente armado con una espada del héroe samurái en el éxito de Yamada nominado al Oscar en 2002 “The Twilight Samurai”.
«Tenía buena cara y buena voz», dijo Yamada. «Pero su actuación… Fue simplemente terrible, realmente terrible. Ensayamos todo, cada cosa. Y simplemente no funcionó. Así que tuvimos que profundizar en ello». [the dialogue]palabra por palabra”.
Al señalar que Tanaka se convirtió en un actor muy solicitado después del éxito de la película, Yamada dijo, entre risas del público: «A veces lo miro y no ha mejorado en absoluto».
Lee respondió que Tanaka tenía una presencia de bailarín que encajaba con el papel: «Es suficiente que él esté allí, ¿sabes? Esa presencia y la forma en que se mueve su cuerpo. Tiene esta forma única de mover su cuerpo, y cuando eso se combina con su voz, crea esta presencia mágica».
La conversación giró hacia “Tokyo Taxi”, la nueva versión de Yamada del drama franco-belga de 2022 “Driving Madeleine”. Baisho Chieko, colaboradora frecuente de Yamada, interpreta a una anciana que le pide a su taxista (la ex estrella del pop Kimura Takuya) que la lleve a lugares memorables de su vida en Tokio antes de llegar a la casa de retiro de Yokohama donde pretende pasar los días que le quedan.
Yamada comentó que Kimura, quien había protagonizado su drama samurái de 2006 “Love and Honor”, era tan serio como un taxista que mezcla natto (frijoles de soja fermentados) en el arroz del desayuno, como lo había sido como un samurái en la película anterior. «Él dice: ‘Tengo que hacer esto correctamente, en serio. Eso es lo que soy'», dijo Yamada. «E incluso cuando su propia escena termina, siempre se queda hasta el final, en el set… Las grandes estrellas suelen llegar tarde o no les importa». [about staying to the end]pero él nunca hace eso”.
Lee dijo que cuando visitó el set de Yamada, el director estaba «siempre al lado de la cámara, siempre observando a los actores desde el lugar más cercano». “Lo intenté yo mismo, medio en broma”, añadió. «Me di cuenta de lo mucho que importa: tener al director ahí es increíblemente importante. Esa lección ha permanecido conmigo desde entonces». Los directores más jóvenes, observó, tienden a mirar un monitor colocado a cierta distancia de la cámara. «No puedo aceptar eso del todo», dijo. «Si fuera actor, lo odiaría».
En la sesión de preguntas y respuestas se preguntó a los directores qué pensaban sobre la enorme popularidad mundial de la animación japonesa, en comparación con el perfil internacional relativamente bajo de las películas japonesas de acción real.
Yamada admitió que los beneficios del anime japonés son “enormes” mientras que los de las películas japonesas “son prácticamente insignificantes en comparación”. «Eso es increíblemente frustrante y triste para nosotros, los artistas japoneses», dijo. «Hace setenta años, cuando comencé a ir a las salas de cine, las películas japonesas eran increíblemente vibrantes y la escena cinematográfica era rica… Tenemos que hacer algo. No depende sólo de nosotros; el gobierno japonés también debe tomar nota seriamente de esto. Es una cuestión nacional. ¿Por qué el cine coreano está demostrando un poder tan increíble? Porque Corea está genuinamente comprometida con hacer películas, respondiendo verdaderamente al cine. Por eso espero que Japón, como política nacional, apoye el cine. Espero que ese tipo de iniciativa pueda surgir de Tokio».
