Imágenes falsas
Dale Earnhardt, Jr. haciendo algo de analista racial para Prime Video.
El miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Dale Earnhardt Jr., puede haber salido del grupo Serie de copa hace años, pero su influencia en el deporte nunca ha flaqueado.
En una entrevista con Jeff Gluck de The Athletic del New York TimesEarnhardt habló sobre su pasado en las carreras, su complicado papel como crítico y embajador y lo que mantiene vivo su entusiasmo por la competencia.
«Si NASCAR fracasara, o si NASCAR disminuyera, todas las cosas que yo logré, o más importante, lo que mi padre logró, serán menos valiosas, menos importantes», le dijo Earnhardt a Gluck. «Quiero que NASCAR tenga éxito y sea lo mejor que jamás haya existido».
Ese tipo de reverencia por el deporte define la carrera de Earnhardt después de las carreras. Ahora locutor, propietario de un equipo y presentador de podcasts, ha logrado seguir siendo una de las voces más auténticas del deporte del motor, sin miedo a desafiar. NASCAR dirección, pero sigue siendo profundamente protector de su legado.
Caminando en la línea entre crítico y leal
Earnhardt admitió que le cuesta saber cuándo hablar y cuándo contenerse. Sus opiniones sinceras suelen aparecer en los titulares, pero él sabe que tienen peso.
“Cuando dicen: ‘Hombre, todo lo que la gente escucha es lo que estamos haciendo mal’, entiendo perfectamente de dónde vienen”, dijo. «Hay absolutamente algunas cosas que he dicho en el pasado que no debería haber dicho y que han rechazado a alguien».
Es una rara autoevaluación por parte de un hombre que alguna vez fue visto como el campeón del pueblo, alguien cuyas palabras podían influir en el sentimiento público. El hecho de que Earnhardt sea propietario del CARS Tour, una serie regional de autos stock, también le ha dado una nueva apreciación del acto de equilibrio de NASCAR entre tradición e innovación.
«Desde que compré el CARS Tour, tengo una perspectiva realmente única sobre la posición de NASCAR», le dijo a Gluck. «El podcast ha sido útil en esto: he mejorado en la comprensión de cómo expresar algo y cómo transmitir mi punto de vista sin arrastrar el deporte hacia abajo».
Esa honestidad demuestra madurez. Earnhardt sabe que los críticos de NASCAR pueden construirlo o derribarlo, y está decidido a hacer más de lo primero.
Competir en sus propios términos
Incluso estando semi-jubilado, Earnhardt no ha terminado de competir. Todavía se pone al volante de coches de último modelo, aunque admite que eso podría terminar repentinamente.
«Creo que un día me despertaré y diré: ‘¿Sabes qué? Creo que eso fue todo. Creo que fue el último'», dijo. «Ha sido como un grifo que he ido cerrando lentamente».
Esas imágenes capturan perfectamente a un conductor que avanza hacia el siguiente capítulo sin perder el espíritu que lo hizo amado.
El futuro de NASCAR, según Dale Earnhardt Jr.
Earnhardt cree que el próximo gran salto del deporte no vendrá de la tecnología o las reglas sino de las personalidades.
«Necesitamos algunas estrellas de rock», le dijo a Gluck. “Se trata de que un conductor venga aquí y nos cautive muchísimo y haga que la gente que no está mirando diga: ‘¿Quién diablos es ese?’”
Es el tipo de percepción que muestra por qué sigue siendo la conciencia de NASCAR, un hombre que critica y valora el deporte en igual medida. Como mejor lo expresó el propio Dale Earnhardt:
“A veces me despierto una mañana y pienso que necesito ser menos parlante, pero luego hay días que te levantas y dices: ‘Quiero que esto sea mejor’”.
Dogli Wilberforce es un periodista deportivo que cubre NASCAR, Fórmula 1 e IndyCar Series para Heavy Sports. Con firmas en Total Apex Sports y Last Word on Sports, Wilberforce se ha ganado la reputación de ofrecer una cobertura oportuna y atractiva que combina un análisis preciso con una narración accesible. Wilberforce ha cubierto todo, desde importantes transferencias de fútbol hasta dramas nocturnos de peleas, brindando a los lectores la información y el contexto detrás de los titulares. Más sobre Dogli Wilberforce
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