WASHINGTON– El secretario de Defensa, Pete Hegseth, se enfrentará a un segundo día de interrogatorios por parte de los demócratas en el Capitolio, y los senadores tendrán su primera oportunidad el jueves para confrontar o elogiar al jefe del Pentágono por su manejo de la guerra de Irán.
Hegseth luchó con los demócratas -y algunos republicanos- un día antes durante una audiencia de casi seis horas del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, donde enfrentó duros cuestionamientos sobre los costos de la guerra en dólares, vidas y las reservas cada vez menores de armas críticas.
El Comité de Servicios Armados del Senado escuchará una presentación similar sobre la propuesta de presupuesto militar de la administración Trump para 2027, que aumentaría el gasto en defensa a una cifra histórica de 1,5 billones de dólares. Hegseth y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, volverán a enfatizar la necesidad de más drones, sistemas de defensa antimisiles y buques de guerra.
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, aparece ante una reunión de negocios del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre el año fiscal 2027 del Departamento de Defensa, el 29 de abril de 2026.
Foto AP/Rod Lamkey Jr.
Ahora también es probable que enfrenten preguntas difíciles sobre los niveles de tropas estadounidenses en Europa después de que el presidente Donald Trump lanzara el miércoles una nueva amenaza contra Alemania, aliada de la OTAN, sugiriendo que pronto podría reducir la presencia militar estadounidense en el país mientras se pelea con el canciller Friedrich Merz por la guerra de Irán.
Si el miércoles sirve de indicación, los senadores republicanos podrían centrarse en los detalles del presupuesto militar y expresar su apoyo a la operación en Irán. Se espera que los demócratas presionen para obtener respuestas sobre la estrategia en el conflicto, ahora en un tenue alto el fuego, y el despido de altos líderes militares por parte de Hegseth.
Los demócratas la llaman una costosa guerra de elección que carece de aprobación o supervisión del Congreso. Pero el Congreso no ha logrado aprobar múltiples resoluciones sobre poderes de guerra que habrían requerido que los legisladores aprobaran una acción militar.
Las preguntas que los legisladores han querido plantear desde que comenzó la guerra el 28 de febrero fueron respondidas (o evadidas) en la audiencia del miércoles.
Por ejemplo, la guerra ha costado hasta ahora 25 mil millones de dólares, principalmente en municiones, dijeron funcionarios del Pentágono. Pero Hegseth se negó a responder preguntas sobre cuánto más duraría la guerra o cuánto más podría costar.
Hegseth también dijo que un ataque mortal a una escuela primaria iraní que mató a más de 165 personas, incluidos muchos niños, sigue bajo investigación. La Associated Press ha informado que cada vez hay más pruebas que apuntan a la culpabilidad de Estados Unidos por el ataque, que afectó a una escuela adyacente a una base de la Guardia Revolucionaria.
El representante demócrata Pat Ryan cuestionó a Hegseth si se podría haber evitado la muerte de seis soldados estadounidenses en un ataque con aviones no tripulados en Kuwait. Hegseth no respondió la pregunta directamente, pero dijo que el ejército tomó medidas proactivas para proteger a las fuerzas estadounidenses.
En otro tenso intercambio, Hegseth le dijo al representante demócrata Adam Smith que las instalaciones nucleares de Irán fueron destruidas en ataques estadounidenses en junio pasado. Eso llevó a Smith a cuestionar el razonamiento de la administración Trump para iniciar la guerra en Irán menos de un año después.
«Tuvimos que empezar esta guerra, como usted acaba de decir hace 60 días, porque el arma nuclear era una amenaza inminente», dijo Smith, el demócrata de mayor rango en el comité. «¿Ahora estás diciendo que fue completamente destruido?»
Hegseth respondió diciendo que los iraníes «no habían abandonado sus ambiciones nucleares» y todavía tenían miles de misiles.
Smith dijo que la guerra «nos dejó exactamente en el mismo lugar en el que estábamos antes».
El secretario de Defensa también enfrentó preguntas sobre su decisión de destituir al principal oficial uniformado del ejército, el general Randy George, uno de varios altos oficiales militares que han sido destituidos desde que Trump regresó al cargo.
Hegseth dijo que se necesitaba un «nuevo liderazgo», afirmación que no satisfizo a la representante Chrissy Houlahan, demócrata de Pensilvania.
«No tienes forma de explicar por qué despediste a uno de los hombres más condecorados y notables», comenzó Houlahan antes de que Hegseth la interrumpiera. «Necesitábamos un nuevo liderazgo», repitió.
Copyright © 2026 de The Associated Press. Reservados todos los derechos.
