Política
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24 de abril de 2026
El presidente y el secretario de Defensa son humillados en el extranjero, por lo que purgan chivos expiatorios en casa.
Puede que Donald Trump no pueda ganar una guerra en el extranjero, pero ha encontrado un blanco más fácil para su intimidación en casa: su propio ejército.
La guerra de Trump contra Irán se encuentra actualmente en un punto muerto sin fin. Irán todavía controla el Estrecho de Ormuz (y, por extensión, el mercado energético internacional) y las negociaciones para poner fin al conflicto se han estancado, aunque sigue vigente un inestable alto el fuego. La situación favorece a Irán, que después de décadas de sanciones estadounidenses ha aprendido a absorber mucho dolor y está dispuesto a soportar cosas mucho peores en lugar de capitular ante Trump. Mientras tanto, cuanto más tiempo estrangule Irán el Estrecho, más cerca estará la economía global del desastre. Incluso los aliados de derecha del presidente, como Gerry Baker, editor en jefe de El diario de Wall Streetadmitir que la guerra «fracasó».
Ante esta humillación en el escenario mundial, Trump y su secretario de Defensa, Pete Hegseth, están arrojando chivos expiatorios de la maquinaria de guerra estadounidense debajo del autobús.
El miércoles, Trump despidió sin contemplaciones al secretario de la Marina, John Phelan, un multimillonario amigo del presidente. Phelan es parte de una purga militar mucho más amplia. Si Los New York Times informa: «El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, despidió o marginó a más de dos docenas de generales y almirantes durante el año pasado, incluido el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Randy George, a principios de este mes. El Sr. Hegseth también se peleó con el Secretario del Ejército, Daniel P. Driscoll, por ascensos y una serie de otras cuestiones». El jueves, el Pentágono despidió a Jacqueline Smith, defensora del pueblo de… barras y estrellasEl periódico militar. Su despido parece tener motivaciones políticas. Smith había rechazado los intentos de la Casa Blanca de Trump de debilitar la independencia editorial de Trump. barras y estrellasal que acusaron de estar «despertados».
Problema actual
No es inusual que un presidente que enfrenta una guerra dura despida a comandantes fallidos y nombre un nuevo equipo. Abraham Lincoln destituyó al general de división George B. McClellan del mando del ejército de la Unión en 1862. (Lincoln consideró que McClellan era un guerrero poco entusiasta que no estaba dispuesto a atacar agresivamente al ejército confederado). De manera más controvertida pero acertada, Harry Truman despidió al rebelde Douglas MacArthur en 1951.
Al igual que estos presidentes anteriores, Trump enfrenta los vientos en contra de una guerra que no va según lo planeado. Pero, por decir lo menos, ahí es donde terminan las similitudes. Los últimos tiroteos no están motivados por el deseo de construir un ejército mejor. Como muchas de sus otras decisiones, están impulsadas por la vanidad de Trump y su negativa a asumir la responsabilidad de sus fracasos. Agregue a eso el celo ideológico de Hegseth (como lo demuestra el despido de Smith) y la ambición personal, y lo que queda es una situación particularmente tóxica.
El despido de Phelan es un ejemplo particularmente ridículo del excesivo egoísmo de Trump. El presidente ha albergado durante mucho tiempo el sueño de hacer de la Marina un escaparate de sus gustos personales. Esta fantasía se inspiró en parte en su amor infantil por el programa de televisión de los años 50. victoria en el mar. También está impulsado por la misma fuerte confianza en sus dotes estéticas que alimenta su intento de convertir la Casa Blanca en su propio y absolutamente vulgar Versalles, y sus igualmente ostentosos planes para un arco gigante en Washington, DC.
En diciembre pasado, Trump pronunció un discurso en el que describió su visión para la Marina, que incluía la creación de una nueva «Triunfoclase” de acorazados:
Por lo tanto, los acorazados estarán armados, sólo en términos de armas y misiles al más alto nivel. También tendrán armas hipersónicas, muchas armas hipersónicas, cañones de rieles eléctricos de última generación e incluso potentes láseres sobre los que empezarás a leer. Tenemos láseres en los que apuntas el láser a un objetivo y simplemente lo borra.
Trump añadió: «La Marina de los EE.UU. liderará el diseño de los barcos conmigo porque soy una persona muy estética». También describió sus planes como la creación de una «flota dorada». Al dirigirse a las tropas en Fort Bragg, Carolina del Norte, en febrero, Trump afirmó que quería que los barcos que ayudó a diseñar «pusieran un poco más de empuje en el casco, un poco más, dame un poco más de casco, quiero que ese barco se vea hermoso, ya sabes».
Como Secretario de Marina, John Phelan encalló en los bancos de arena de los sueños acuáticos de Trump. Si Los New York Times informes:
La industria de construcción naval estadounidense no tiene ni de cerca la capacidad para construir un acorazado tecnológicamente avanzado del tipo que Trump imagina para los próximos años, dijeron altos funcionarios militares.
En los últimos 16 meses, la administración Trump no ha logrado nombrar a alguien para que se desempeñe como subsecretario de investigación, desarrollo y adquisiciones, quien supervisaría los programas de armas de la Marina. Y la fuerza laboral civil de la Armada, que desempeña un papel crucial en el desarrollo y prueba de nuevos buques de guerra, ha sido devastada por los recortes presupuestarios y las jubilaciones anticipadas, dijeron funcionarios militares.
En los días posteriores a que Trump anunciara sus planes para los nuevos acorazados, los expertos en defensa plantearon dudas sobre si alguna vez se construirían.
La creciente desilusión de Trump con Phelan resultó ser una oportunidad perfecta para Hegseth, quien lanzó una campaña contra el miembro del gabinete rival. Uno de los favoritos de Hegseth, Hung Cao, un ex oficial militar, es ahora secretario interino de la Marina.
Al igual que Hegseth, Cao es un luchador ideológico con fuertes vínculos con la derecha religiosa. (En una entrevista de 2023 con el predicador de derecha Sean Feucht, Cao advirtió sobre los peligros de la brujería, que, según él, se había apoderado de California y amenazaba a Virginia). Ambos hombres están tan ansiosos por luchar contra los enemigos del MAGA como los enemigos extranjeros.
El narcisismo de Trump es una fuente de inestabilidad en el ejército, pero las propias ambiciones, ideológicas y personales, de Hegseth son los principales impulsores de la purga. Como señalé en una columna anterior, Hegseth está particularmente interesado en despedir o bloquear a cualquiera que considere despierto o como un ejemplo de DEI. La purga en Hegseth ha afectado principalmente a agentes negros, mujeres o trans.
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Incluso en una institución tan conservadora como el ejército, la purga ideológica de Hegseth encuentra resistencia. A principios de este mes, axios citó a funcionarios militares anónimos que describieron los despidos del Jefe de Estado Mayor del Ejército, general Randy George y del general del ejército David Hodne, como “una locura”. Otro oficial dijo sobre el despido de George: «Aquí hay un general de cuatro estrellas trabajando activamente para llevar equipo y gente al teatro de operaciones – para proteger a las tropas estadounidenses – ¿y lo despiden? ¿En medio de una guerra?»
Pero las acciones de Hegseth sólo son «una locura» si se piensa que su principal prioridad es ganar la guerra en Irán. Es mucho más probable que la verdadera agenda de Hegseth sea crear un ejército dominado por el MAGA. Ésa es una guerra que Hegseth tiene buenas posibilidades de ganar, al menos mientras el Congreso siga apoyándolo.
El control civil de los militares es un principio democrático crucial, por lo que es una tontería esperar que los militares puedan resistir la purga de Hegseth. La única manera de hacerle verdaderamente responsable es una victoria demócrata en las elecciones de mitad de período. Si eso sucede, los demócratas deberían considerar como máxima prioridad investigar y desafiar la guerra ideológica de Hegseth. En esa lucha deben utilizarse todas las armas, incluido el impeachment.
Desde una guerra ilegal contra Irán hasta un inhumano bloqueo de combustible contra Cuba, desde armas de inteligencia artificial hasta criptocorrupción, este es un momento de caos, brutalidad y violencia asombrosos.
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