El centrocampista del Manchester City, Rodri, entrará en el último año de su contrato al final de esta temporada.
«Rodri jugará mejor y luego todos jugarán mejor». Ese fue el mensaje de Pep Guardiola después de que el centrocampista del Manchester City completara sus primeros 90 minutos completos desde su lesión en el tendón de la corva en la derrota ante el Manchester United en Old Trafford. El Balón de Oro fue la pieza más importante del City de Guardiola.
Cuando Kalvin Phillips llegó procedente de Leeds en 2022, el objetivo era aliviar parte de la presión sobre Rodri. Intentar competir en todas las competiciones es agotador y el City consideró que Phillips, uno de los mediocampistas más prometedores de Inglaterra en ese momento, podía cumplir esa tarea.
Guardiola rápidamente se dio cuenta de que Phillips no podía reemplazar lo que Rodri aporta al City y eso finalmente arruinó su carrera en Manchester. Cuando el español sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) la temporada pasada, los Blues sufrieron y finalmente lograron hacerse con la Liga de Campeones después de una temporada difícil.
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«¿Sabes cuánto lo extrañamos?» «¿Jugar sin el mejor jugador del mundo hace dos temporadas, nuestro principal jugador cuando ganamos el Triplete, jugando 70 partidos, sin él durante un año y medio?», se preguntó Guardiola antes del primer partido de 2026.
«Lo queremos de regreso aquí ahora y está sufriendo y quiere regresar, pero quiero protegerlo. Minimizar los riesgos. Esto es lo que queremos. Él quiere y yo quiero y el equipo médico quiere que regrese. Díganme, un equipo sin el mejor jugador que no esté aquí durante un año y medio, todos sufrirían».
«Rodri es un jugador de otro nivel cuando juega. Cuando está en el campo los últimos veinte minutos contra el Fulham y su sola presencia sin siquiera tocar el balón durante los diez siguientes jugadores [they would feel] seguro y juegan mejor incluso cuando él no toca el balón.
«Sólo por el hecho de que está ahí. Hace año y medio que no lo tenemos. Hay jugadores que son irreemplazables, no sólo por lo bien que juegan, sino también por su forma de crear». [time and space for] el otro.»
Rodri nunca dudará de lo mucho que le valoran el City y Guardiola, pero eso no significa que se quede hasta su retirada. Esta semana el centrocampista fue preguntado por su regreso a La Liga y especialmente por su contrato con el Real Madrid.
Su respuesta proporcionó poco consuelo a los seguidores del City. «Quiero decir, ha habido muchos jugadores que han seguido ese camino, ¿verdad?» Respondió cuando le preguntaron si podría jugar en el Real después de representar al Atlético de Madrid.
«Y sobre todo no inmediatamente, sino con el tiempo… No se puede decepcionar a los mejores clubes del mundo». Y añadió: “Me gustaría volver, sí, claro”.
Esas seis palabras deberían hacer sonar las alarmas en el City. Puede que haya admitido que está contento donde está ahora, pero Rodri claramente mira hacia el futuro. Los ‘bleus’ ya se preparan para perder a Bernardo Silva en verano.
El capitán del City está sin contrato y ha dado más pistas sobre su salida del Etihad Stadium en los últimos años. Pero si Rodri también piensa en el próximo capítulo, los ‘bleus’ tendrán que renovar de repente el núcleo de su centro del campo.
Guardiola nunca se ha interpuesto en el camino de un jugador que busca un nuevo capítulo. Sin embargo, sustituir a un jugador de la calidad de Rodri saldrá caro.
A Rodri se le ha reembolsado su tarifa de transferencia de £ 62,6 millones, pero si decide que su tiempo en Manchester ha terminado, el City preferiría asegurarle algo de efectivo. Por parte del jugador, también se asegurará de que no se pierda la oportunidad de regresar a Madrid.
Ha sufrido dos lesiones graves en las últimas dos temporadas y el Real podría buscar en otra parte si desarrolla otro problema a largo plazo de aquí a que su contrato expire en 2027. Eso seguirá estando en la mente de Rodri este verano.
El City no esperaba perder a Rodri al final de temporada, pero ahora es una prioridad. Los Blues podrían intentar ofrecerle un nuevo contrato en condiciones excepcionales, pero si su corazón está puesto en Madrid, poco puede hacer el City para aliviar este dolor de cabeza por las transferencias.
