Tribeny Rai‘s «Forma de Momo”abrirá la undécima edición anual Memes Independientes Festival de Cine de Austin el 24 de abril, con el documental de Vaishali Sinha “Give It a Shot” cerrando la celebración del cine del sur de Asia el 26 de abril.
“Ali Asgari”divina comedia» ha sido seleccionado como la presentación central para el 25 de abril, con el guionista Alireza Khatami uniéndose a las preguntas y respuestas posteriores a la proyección. El festival comienza el 22 de abril con «Vimukt (In Search of the Sky)» de Jitank Singh Gurjar. La edición de 2026 comprende 27 películas (seis largometrajes narrativos, cuatro documentales y 17 cortometrajes) que representan a 14 países, y todas se proyectarán en AFS Cinema.
“Shape of Momo” de Rai, su debut como directora, basada libremente en su propia vida, se centra en Bishnu, una mujer que abandona su trabajo y regresa a su aldea en el Himalaya, sólo para encontrarse atrapada entre las obligaciones familiares y la libertad personal. El guionista Kislay asistirá y participará en una sesión de preguntas y respuestas posterior a la proyección.
El festival comienza el 22 de abril con una reunión de miembros antes de la proyección inaugural de “Vimukt (In Search of the Sky)” de Gurjar. La película india sigue a una pareja de ancianos empobrecidos cuyo hijo con discapacidad de desarrollo se ha convertido en una fuente de vergüenza en su pueblo. En busca de un camino a seguir, se unen a la peregrinación Maha Kumbh, que se celebra una vez cada 144 años, con la esperanza de que el viaje cambie su suerte. La película se llevó a casa dos premios Netpac en el Festival de Cine de Toronto.
La “Divina Comedia” de Asgari, producida en Irán, Italia, Alemania, Francia y Turquía, sigue a Bahram, un cineasta de 40 años a cuyo trabajo en turco-azerí nunca se le ha concedido permiso para proyectarse en su país de origen. Negado una vez más, toma el asunto en sus propias manos y lanza un esfuerzo clandestino –con la ayuda de su productor Sadaf, que viaja en Vespa– para presentar su película al público iraní mientras burla a los censores y a un aparato burocrático absurdo.
La selección de la noche de cierre de Sinha, “Give It a Shot”, una coproducción de Canadá, India y Estados Unidos, sigue el impulso científico de décadas para llevar al mercado un anticonceptivo masculino reversible, centrándose en el investigador indio de 83 años, el Dr. Sujoy Guha, y un equipo de desarrollo con sede en los Estados Unidos. Sinha participará en una sesión de preguntas y respuestas posterior a la proyección.
Entre las características narrativas adicionales, la ciencia ficción animada de Ishan Shukla “Schirkoa: In Lies We Trust” (India/Francia/Alemania) imagina una sociedad del futuro cercano en la que los habitantes se cubren la cara con bolsas de papel para neutralizar las jerarquías sociales, hasta que un nuevo miembro del consejo desencadena sin darse cuenta una revuelta. “Victoria” de Sivaranjini J sigue a una esteticista india de un pequeño pueblo cuya fuga con su novio hindú la arrastra a una red cada vez más complicada de tensiones religiosas y culturales. “Fucktoys” de Annapurna Sriram adopta un enfoque surrealista de la historia de una trabajadora sexual en una búsqueda caótica para romper una maldición.
La lista de documentales incluye “El ciclo del amor” de Orlando von Einsidel, la historia del artista callejero de Delhi PK Mahanandia, quien en 1977 hizo un extraordinario viaje en bicicleta por tierra desde la India a Suecia en busca de la mujer que amaba. “Cartas desde Wolf Street” de Arjun Talwar utiliza una única calle en el centro de Varsovia como lente a través de la cual un cineasta inmigrante indio intenta darle sentido a su país de adopción. “An Unquiet Mind” de Rachel Immaraj enfoca la cámara sobre las realidades raramente examinadas del trastorno obsesivo-compulsivo severo.
La exhibición del festival en Texas el 23 de abril destaca a los cineastas locales del sur de Asia, destacando el estreno internacional de “Texas Jaanu” de Aliza Khan, en la que una cinéfila recién llegada de la India se encuentra con un grupo de cineastas experimentales en Austin, perturbando su matrimonio en el proceso. También se presenta “New Moon Rain” de Santosh Dahal, sobre un padre en Estados Unidos cuya dependencia de los métodos disciplinarios tradicionales provoca un duro juicio por parte de quienes lo rodean.
El programa de cortos incluye varias presentaciones de estreno. “Waagh (The Leopard)” de Mukti Krishan se estrena en Estados Unidos, mientras que “Kanippu (The Prediction)” de Rishi Chandna y “Deva Aaj Pan Vhay” de Amol Jalandhar Jadhav se estrenan en Norteamérica. Sayani Gupta, quien dirigió el corto “Aasmani” asistirá y participará en una sesión de preguntas y respuestas. Otros cortometrajes incluyen “A Door To My Memory” de Sheryar Ali, “Ali” de Adnan Al Rajeev, “Blessings (Maaybaapache Aashiriwaad)” de Apurva Bardapurkar y “Little Fishies” de Mallika Juneja, entre otros.
El presidente de la junta, Ananyaa Ravi, dijo que el festival había crecido mucho más allá de sus orígenes como evento anual. «Al comenzar nuestra segunda década, podemos ver los frutos de las conexiones significativas que este festival de cine ha fomentado entre nuestros cineastas y el público», dijo. «Nuestro deseo de mostrar la narración del sur de Asia se ha convertido en un esfuerzo de un año que incluye proyecciones y eventos que han llamado la atención de cineastas y amantes del cine de todo el mundo sobre lo que estamos haciendo en Austin».
El presidente de programación, Animon José, dijo que las selecciones de este año reflejaban la vitalidad del cine de la diáspora del sur de Asia. «El ambicioso programa de este año destaca las voces intrépidas de la diáspora del sur de Asia, ampliando los límites de la narración mientras explora temas universales de identidad, resiliencia y espíritu humano, y cambio social», dijo.
