‘Extraños en el parque’, desglosada por Juan José Campanella

Parque Lezama, un plácido parque bucólico en el centro de Buenos Aires. Un anciano, Cardozo (Eduardo Blanco), sentado en un banco justo debajo del mirador del parque, finge leer un periódico, aunque le tiemblan las manos y ha perdido la visión periférica. No mucho más joven, León (Luis Brandoni), un ex activista comunista con boina y bastón, se acerca a él arrastrando los pies y se sienta a su lado.

«Bueno, ¿de qué estábamos hablando?» pregunta. «No estábamos hablando. Ni siquiera sé tu nombre», responde Cardozo. “

“En mi trabajo hay que asumir una identidad secreta”, dice León afirmando que el suyo es Mobutu, un ex oficial del Ejército de Liberación de Ruanda.

Más adelante en Argentina netflix película «Extraños en el parque”, la última película del ganador del Oscar Juan José Campanella (“El secreto de sus ojos”), León se dice ser un abogado de renombre –Iván Rifkin del bufete de abogados Weissman, Rifkin y Rocatagliatta– o un policía mafioso, el comisario Severino “Garganta Ronca” Donato, para evitar que Cardozo, de 85 años, sea despedido de su trabajo como conserje después de 52 años de servicio con sólo dos meses de indemnización, o para recuperar dinero de un traficante de drogas que se la quitó a una chica en el parque.

Producida para Netflix por el sello 100 Bares de Campanella en Buenos Aires, “Strangers in the Park” adapta la obra de teatro de Broadway ganadora de múltiples premios Tony de Herb Gardner “I’m Not Rappaport”. La película también encaja en la misión actual de Netflix de adaptar monumentos de la cultura latinoamericana, ya que la versión teatral argentina de Campanella, “Parque Lezama”, estuvo en cartelera durante 11 años y 1.300 funciones en Argentina.

En la película, a pesar de la imaginación fantaseante de Leon, los dos pronto intercambian confesiones. «Sueño con colores, puedo verlo todo. Cuando despierto, la realidad aparece como un sueño», dice Cardozo.

“La gente envejece pero las ideas son jóvenes y hermosas”, exuda León. «La lucha es imparable, como el giro de las estrellas. Los explotadores, los terratenientes, los cerdos capitalistas, me los como en el almuerzo».

A decir verdad, las indignadas protestas de León los llevan a ambos al hospital. ¿La batalla por un mundo mejor cambia algo?

«Tu revolución ha terminado. Es vieja. Se acabó. ¿Has visto últimamente a la gente, a las queridas masas? Les importa un carajo», dice la exasperada hija de León, ahora de clase media alta, a quien León acusa de «cambiar a Marx y Lenin por Dolce y Gabbana».

Sin embargo, la obsoleta revolución unipersonal de León sí cambia el mundo –o al menos una pequeña parte de él– al cambiar a Cardozo.

Variedad habló con Campanella, cuyo “Strangers in the Park” se estrenó primero en los cines el 19 de febrero y luego en Netflix, donde se estrenó el 6 de marzo, alcanzando el no. 7 en su lista mundial de películas no inglesas del 2 al 8 de marzo.

La película gira en torno a dos ancianos, pero no se trata de edad…

Juan José Campanella: Exacto, adapta la obra americana “I’m Not Rappaport”. La vi en 1985 en Broadway cuando era estudiante de cine en la Universidad de Nueva York. Inmediatamente me llamó la atención hasta el punto de que se convirtió en una gran influencia en el tono que intenté dar a mis historias después de eso. Es exactamente lo que estás diciendo: la vejez no es el tema de la película. El tema es precisamente cómo elegimos vivir nuestras vidas, “compromiso versus el mismo”, compromiso versus cuidar del número uno. La vejez simplemente aumenta las apuestas. No puedes ser tan activo pero aún puedes elegir cómo vivir tu vida.

León vive su compromiso a través de su imaginación….

Sí, la imaginación es una forma de comprometerse con algo, aunque sea en las acciones más pequeñas. Tenemos un personaje, León, cuyo principal objetivo en la vida era cambiar el mundo, y lo único que consigue es cambiar al otro, Cardozo. Pero al hacerlo, cambia el mundo hasta cierto punto. Pensé que eso era lo más fascinante de la obra, que ese era el tema. Así que la vejez es una circunstancia, como si estuviéramos ambientando la película en la Segunda Guerra Mundial o en el espacio exterior.

¿Crees o esperas que tus propias películas marquen la diferencia?

Había una frase en mi primera película argentina donde uno de los personajes femeninos decía que le encantaría hacer algo que cambiara la vida de las personas, al menos un poquito. Un amigo, un escritor, me dijo eso una vez. Y me impactó, como me han impactado muchas películas. “Es una vida maravillosa” o “Todos nos amamos tanto” de Italia o “Todo ese jazz”. Esas son películas que me llevaron a una dirección diferente en la vida. Esperarías que lo que haces tuviera el mismo efecto.

Nadie diría que tus películas son agitprop….

Estoy muy cansado de la agitprop. Eso se lo dejo a Twitter, del que también estoy retirado. Pero lo más importante es tu postura moral, cómo ves la vida. Y en la ficción trabajamos con la emoción. La especialidad de la ficción es llegar a la mente a través del corazón, en lugar de llegar al corazón a través de la mente, como puede hacer un ensayo o un documental. “Extraños en el parque” habla de ideas. Pero trabajamos más con las emociones y eso tiene un impacto más profundo. He estado tratando de lograr el efecto de «Es una vida maravillosa». No sé si tuve éxito en alguna de las películas, pero ese era el objetivo.

¿Es por eso que también haces televisión, debido a la audiencia potencialmente mayor de la televisión?

No precisamente. Me gustan como medios diferentes. No soy un buen escritor de prosa. Pero puedo escribir una escena y un diálogo y dirigir a los actores para que cuenten esas cosas. Por eso hago televisión, cine y teatro. La televisión es un poco diferente. Se obtiene un impacto emocional mayor en el teatro y el cine, aunque la televisión puede ser emocional. Pero la pantalla más grande, o el efecto de los actores en vivo en el teatro, y el hecho de que estás sentado mirando algo, simplemente te pone en un estado de ánimo completamente diferente que cuando estás en el sofá con el control remoto del televisor: te sientes demasiado cómodo viendo la televisión.

También has tendido a escribir tus películas pero no tus programas de televisión de Estados Unidos….

En televisión busco grandes historias que intenten atraparte pero también me gusta trabajar con material de otra persona. Soy muy abierto con eso porque me mantiene flexible. Significa que no me estoy repitiendo. Al trabajar con material de otras personas, muestro músculos que yo no habría flexionado y eso influye en mi escritura. Mis películas han cambiado estilísticamente de una a otra gracias a la televisión que hago entre medias. “Extraños en el parque” no habría sido posible sin “La ley y el orden”, por poner un ejemplo muy concreto.

¿Crees que el poder del teatro fue una de las razones por las que francisco ramos [Netflix VP of Latin American Content] ¿Estaba interesado en ver su adaptación teatral del original de Herb Gardner?

Sí, tuve mucha suerte con eso. Francisco estaba en Buenos Aires cuando estábamos por cerrar la obra. No sé cómo presentar un proyecto, hacer una buena baraja. Entonces le pedí a Paco: ‘Por favor, ve a ver la obra’. Creo que hay mucho que decir a favor de una versión cinematográfica, no sólo como registro de la obra. Pero hay que entender qué es. Y él fue y dijo que era genial. Realmente lo amo porque es muy expeditivo, muy rápido en sus decisiones. Me llamó desde la acera del teatro al terminar la obra y me dejó un mensaje que decía: «Hagamos la película».

Netflix tiene derechos globales. Ésa es una forma en que un director de un país puede atraer al mundo entero. Otra es el género, en el sentido más amplio, y otra la comunidad de sentimientos. “El secreto de sus ojos” combina ambos: un misterio de doble asesinato que casi habla sobre el poder del amor. Has trabajado en la industria norteamericana donde el género es particularmente popular…

Es una cuestión de grado. No es que los personajes carezcan de importancia en Estados Unidos. Algunos de los personajes más maravillosos de la historia del cine han sido creados en películas estadounidenses. La mayoría de ellos. Pero es cierto que la trama es muy importante para las películas americanas. Es muy importante en lo que intento hacer, que es una mezcla de géneros. No hay nuevos ingredientes, sólo nuevas formas de mezclarlos. Es como cocinar. No ha habido ningún ingrediente nuevo en los últimos 500 años o más. Pero hacen espumas y mousses. Pero al final, son cebollas de todos modos.

Lo cual ves en “El secreto de sus ojos”….

Siempre la he pensado como una película americana con personajes italianos. No el estoico detective del cine negro sino un tipo que no podría dormir por las noches cuando ve el cadáver de una mujer brutalizada y que se obsesiona con esas reacciones humanas. En la vida real, se trata de personajes curtidos que han visto muchos cadáveres y muchas cosas. Pero los interpretamos como si estuvieran viendo un cadáver por primera vez, como gente normal. Creo que eso tuvo un impacto más inmediato para la audiencia y para la historia.

Estás hablando de nuevo de emociones….

Por lo general, la trama es el motor que te lleva de A a B y a C, la reacción a algo que sucede afuera y los creadores atribuyen las emociones a eso. Lo que intento hacer es al revés. Lo que me permite ir de A a B y a C es la culpa, la venganza, el miedo, el amor, lo que sea, y le etiqueto la trama a eso. Ambas cosas son necesarias en cualquier caso, pero es una cuestión de grado.

¿Puedes dar un ejemplo?

Pregunto: ‘¿Cuál es el objetivo emocional de este personaje en lugar de cuál es el objetivo argumental del personaje? Las mejores películas son así. “Casablanca” no se trata de cómo van a escapar sino de qué lado estará Rick. ¿Se decantará por la chica o por el coste más alto? Se necesita un género, tiene una trama, pero la película es genial por el dilema moral. ¿Qué mueve a los personajes a lo largo de una película? Eso es en lo que me gusta trabajar. Y las películas son geniales para eso.

Adaptar “I’m Not Rappaport” al cine también te permitió explorar otras claves de la grandeza del cine….

Sí, en el teatro estás viendo la historia continuamente en un plano de establecimiento, como una película filmada en un plano de establecimiento. Te falta cercanía, que es muy poderosa cuando tienes actores de este calibre. Y en teatro, el 99,9% de las veces, a menos que el director haga un truco con la iluminación o lo que sea, tus ojos se dirigen a la persona que habla. En el cine puedo mostrar a la persona que está escuchando. En esta obra es tan importante que casi cuenta una historia diferente. El primer plano y la capacidad de mostrar quién está escuchando es un gran cambio en la obra, lo que hace que el viaje sea mucho más emocional.

También puedes tener más matices cuando los personajes se comunican por su apariencia, no por lo que dicen…

Mucho es así. Mucho es así. El personaje de León, el judío de izquierda, habla mucho de sus ideales, pero no tanto de lo que piensa del otro hombre. Pero puedes ver eso en sus ojos, de lo que se trata “El secreto de sus ojos”. El guión contaba una historia y los ojos una historia diferente. En la película, tenemos tantas miradas geniales que lo dicen todo.

Michael Caine dijo una vez que actuar en una película era como trabajar con un láser…

Exactamente. El volumen es más bajo y la comunicación más cercana. Cuando ves a ambos mirándose, se puede ver en Cardozo, su creciente admiración y lento despertar. Lo sabes por su aspecto, aunque nunca lo admite: cuando habla, se resiste. Los personajes dicen una cosa pero están experimentando –ni siquiera piensan– están experimentando algo diferente.