El centrocampista del Manchester United, Bruno Fernandes, ha estado en una forma sensacional desde que Rubén Amorim fue despedido en enero.
Cuando Rubén Amorim fue despedido por el Manchester United, algunos aficionados y expertos creyeron que había sido una decisión equivocada. No pasó mucho tiempo para que Michael Carrick, que ganó siete de nueve, demostrara lo contrario.
El United es tercero en la Premier League, seis puntos por delante del quinto. Las casas de apuestas dan por sentado que el equipo de Carrick se clasificará casi con seguridad para la Liga de Campeones. Fue una apuesta cuando Amorim estaba al mando.
Carrick y su personal merecen ser elogiados por su impacto, pero los últimos dos meses han reflejado mal a Amorim, quien ha frenado al club con su gestión.
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Carrick cambió de formación, movió a Bruno Fernandes a su posición más fuerte y Kobbie Mainoo se reintegró. La decisión de jugar con Fernandes como mediocampista más profundo parecía particularmente desconcertante después de una serie de excelentes actuaciones como mediocampista ofensivo.
Fernandes ha brindado nueve asistencias en sus últimos 10 partidos de la Premier League, una mejora con respecto a las siete asistencias que registró en 17 partidos de liga con Amorim esta temporada.
¿Quién hubiera pensado que jugar con uno de los mejores centrocampistas creativos del mundo en un rol avanzado daría mejores resultados? La toma de decisiones de Amorim se vio comprometida debido a su formación 3-4-3.
A Fernandes se le pidió que jugara tan profundo que a menudo se dejaba caer entre los defensores para orquestar la preparación. Algunos observadores lo compararon con un mariscal de campo de la NFL en la primera mitad de la temporada.
En septiembre se habló del estado de forma de Fernandes y de si Amorim debería admitir finalmente que jugar con él como pivote no estaba sacando lo mejor de su jugador más talentoso.
Amorim tiene una sólida reputación en Portugal después de una etapa de gran éxito en el Sporting de Lisboa, pero incluso la prensa portuguesa se preguntó por qué Fernandes desempeñó ese papel en el United.
Cuando Fernandes estaba de servicio internacional con Portugal en octubre, le preguntaron sobre su posición en el sistema de Amorim. “Me encanta jugar al fútbol, independientemente de la posición”, respondió diplomáticamente.
Fernandes añadió: “Cada uno tiene sus preferencias, pero tenemos que adaptarnos a las ideas del entrenador”, que fue lo más cerca que estuvo de admitir que preferiría jugar más arriba en el campo.
Es un testimonio de la calidad de Fernandes el hecho de que haya encontrado una manera de seguir siendo influyente en ese rol (estuvo fantástico en noviembre y diciembre), pero sus actuaciones desde que jugó como número 10 demuestran una vez más que nunca debería haber sido considerado para una posición tan restrictiva.
Fernandes anotó dos asistencias en la victoria por 3-1 contra el Aston Villa el fin de semana pasado, superando el récord de asistencias del club de David Beckham (Beckham contribuyó con 15 asistencias en 1999/2000). Ahora está a sólo cuatro de igualar el récord de asistencias de la Premier League, compartido por Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
Los números de Fernandes son aún más impresionantes cuando se analizan los datos, que se destacaron en un gráfico de «oportunidades creadas» en Monday Night Football. El gráfico muestra a los jugadores de la Premier League que han creado una o más oportunidades esta temporada.
Combinó oportunidades de juego abierto y oportunidades totales creadas. “Aquí está, Bruno Fernandes”, dijo el presentador Dave Jones, señalando la esquina superior derecha de la imagen, lo que ilustra que está en su propia liga.
«Si puedes controlar la velocidad de tu cerebro, serás más rápido que nadie en el campo», dijo Henry. «Él no juega al fútbol, eso es lo que piensa. Para mí, esa es una historia diferente».
La notable velocidad de Fernandes a la hora de crear oportunidades significa que tiene el doble de asistencias que Rayan Cherki, quien tiene la segunda mayor cantidad de asistencias en la Premier League esta temporada con un total de ocho.
Las cifras tampoco son una casualidad. Fernandes está a tres goles de alcanzar la doble cifra de goles y asistencias por novena temporada consecutiva. Esa consistencia es la razón por la que es de clase mundial.
Fernandes ha registrado 15,7 asistencias esperadas (xA) en la Premier League, lo que supone 16 asistencias. Los fanáticos de sus rivales podrían restarle algo a su desempeño si su xA fuera mucho más bajo, lo que indicaría que se habría beneficiado de una finalización clínica, pero los datos muestran que se merece la puntuación que tiene.
xA es un fiel reflejo de la capacidad de un jugador para crear oportunidades. La métrica mide la probabilidad de que un pase se convierta en asistencia. En términos sencillos, xA todavía recompensa a los jugadores por hacer llegar el balón a su compañero de equipo, independientemente de si la oportunidad se convierte o no.
La creación de oportunidades de Fernandes ha acumulado 16 asistencias en la máxima categoría esta temporada, pero probablemente habría sido una historia diferente si hubiera seguido jugando en el papel más profundo del mediocampo. Si bien Fernandes inevitablemente habría contribuido con goles y asistencias, es poco probable que en su mejor momento hubiera alcanzado el nivel en el que opera actualmente.
Durante el reinado de Amorim en el United, el ex entrenador admitió que se sentía «avergonzado» por la posición del United en la liga, ya que amenazaban con coquetear con una batalla por el descenso la temporada pasada. La posición actual del United en la liga y el estado de forma de Fernandes son quizás aún más embarazosos para él.
