“Runner”, ópera prima de Laura García Alonso, cuenta la historia de un joven deportista competitivo que sufre un brote psicótico mientras entrena intensamente para una carrera importante.
La película, vendida internacionalmente por la madrileña Películas de latidos del corazónse estrena en competición en el Festival de Cine de Málaga de este año. Se presentará a los compradores en los Spanish Screenings de Málaga.
Además del interés de la película, cuenta con un paquete de producción de primer nivel: Distinto Films de Barcelona, cuyo “Deaf” ganó el Premio Panorama del Público de Berlín, Elastica Films, que respaldó al ganador del Oso de Oro de Berlín “Alcarràs” y Dos Soles Media, una productora como Elastica en la principal competencia de Cannes de Carla Simon, “Romeria”. Elastica distribuye en España.
La recién llegada Alba Sáez interpreta a Cris, quien está emocional y físicamente dedicada al atletismo. Mientras se prepara para la carrera de 800 metros del Campeonato Nacional de España, sufre un grave brote psicótico provocado por la creciente presión. A medida que avanza su proceso de recuperación, Cris sigue obsesionada con correr y planificar su desafiante regreso.
Marina Salas (“Esto también pasará”) y Alex Brendemühl (“Creatura”) coprotagoniza como su hermana y su padre, quienes desempeñan un papel crucial en su recuperación.
Para García, el tema de la enfermedad mental se convirtió en un asunto muy personal luego de una experiencia con un familiar cercano, algo que también abordó en su cortometraje de 2022 “Tormenta de Verano”.
Con “Runner” espera ampliar la comprensión de las enfermedades mentales.
“La intención de la película era precisamente esa: hacer que la gente hablara sobre el tema, generar debate”, cuenta García Variedad.
«Las enfermedades mentales son muy temidas; a menudo en las películas las retratamos de una manera manipuladora o sensacionalista. Con esta historia, quería mostrar la realidad de Cris, una joven que lucha con los síntomas de una enfermedad mental recién diagnosticada, la incertidumbre de su progresión, los efectos secundarios de su tratamiento, el cambio en la forma en que la perciben quienes la rodean y su propia percepción cambiante de sí misma».
Profundizar en el tema no ha sido fácil para el cineasta.
«Ha sido un gran desafío, especialmente porque queríamos alejarnos de ciertos estereotipos y porque el tema es complejo y diverso. Investigamos, entrevistamos a personas en el campo de la salud mental y observé mucho».
En “Tormenta de Verano”, que se centra en un joven que cuida a su madre después de que ella sufre un episodio psicótico, García abordó el tema desde la perspectiva del cuidador.
«En ‘Runner’ quería hacerlo desde una perspectiva en primera persona, desde el punto de vista de alguien que sufre un trastorno, y eso requirió mucha inmersión en términos de escritura, actuación y dirección de los actores. A nivel personal, ha sido duro porque hay mucho sufrimiento, pero también ha sido positivo porque creo que hemos logrado transmitir esperanza».
García elogia a su impresionante elenco por su trabajo en el desafiante proyecto: «Para interpretar a Cris buscábamos una actriz que, además de encajar físicamente con la imagen de un deportista, tuviera una determinada manera de ver las cosas, de acceder a estados del ser muy profundos. Encontrar a Alba fue un regalo. Se entregó por completo. Trabajamos en el personaje durante un año a través de conversaciones, lecturas, improvisaciones.
«Luego se unieron Marina y Alex, completando un elenco inmejorable. Son actores generosos, creativos y sensibles. Fue una maravillosa experiencia de aprendizaje trabajar con ellos».
Ambientada en el intenso mundo del atletismo, la producción planteó otros desafíos tanto para García como para Sáez. Correr es un “deporte humilde, hermoso y duro”, señala el director. «En la película, es un arma de doble filo. Cris corre para calmar lo que sucede dentro de ella, pero también es una fuente de tensión».
«A nivel técnico, la secuencia de carrera también fue un desafío. No quería filmarla con muchos planos y fragmentarla; me interesaba seguir al personaje continuamente. Alba podía correr a una velocidad realista para un campeonato en segmentos de 100 metros, y no podía hacer demasiadas tomas porque de lo contrario se cansaría demasiado. Fue un esfuerzo físico enorme para ella y para todo el equipo».
Es demasiado pronto para que García hable sobre próximos proyectos, pero está desarrollando algunas ideas. «Tengo un punto de partida, un universo que me interesa explorar. En mis películas me gusta adentrarme en territorios desconocidos. Me gustan los desafíos, hablar de cosas que no sé o que me intrigan. No puedo compartirlo todavía, pero estoy emocionado».
