Aproximadamente a mitad de camino “Peaky Blinders: El hombre inmortal«, el venerable caballero matón Tommy Shelby entra a un pub y se enfrenta a un joven, tonto y duro con la temeridad de no saber quién es. Shelby gana la discusión de manera bastante enfática: metiendo una granada de mano en la camisa del pobre tipo y echándolo del establecimiento, segundos antes de que explote en pedazos fuera de la pantalla. En cuanto a los castigos, eclipsa el crimen, pero fue recibido con vítores y gritos de aprobación en la proyección a la que asistió este crítico. El heroísmo siempre ha tenido un toque sádico en el amado drama de pandillas de Steven Knight, y como Shelby, Cillian Murphy siempre ha encontrado la temperatura adecuada para mantener al público de su lado: es un psicópata, claro, pero tiene alma.
En la primera aparición cinematográfica de los personajes que presentó en 2013, Knight no se arriesga cuando se trata de ganarse nuestras simpatías: Shelby es tan despiadado y de sangre fría como siempre, pero esta vez sus antagonistas son nazis literales, por lo que parece positivamente saludable en comparación. Ambientada en 1940, siete años después de los acontecimientos de la serie final, el director Tom HarperLa película entrelaza una gran cantidad de historia existente de Blinders en una historia independiente de resistencia en tiempos de guerra, mientras la brutalidad colectiva de la pandilla se une a un complot nazi para destruir Gran Bretaña mediante una gran cantidad de moneda falsificada.
Como tal, es un servicio obediente para los fanáticos, que seguramente satisfará a legiones de cultistas que se disfrazan de tweed, pero no es inaccesible para los espectadores que no están del todo entusiasmados. Por cierto con el programa: un buen equilibrio que debería convertirlo en un monstruo del streaming cuando llegue a Netflix el 20 de marzo, luego de una presentación limitada en cines a partir del viernes.
Sin embargo, si esta aparente traducción a la pantalla grande termina encontrando espectadores en su hábitat original de pantalla pequeña, “The Immortal Man” sirve como un hermoso recordatorio de lo que siempre se sintió bastante cinematográfico acerca de la serie, tanto en su narración robusta pero pulposa como en sus valores de producción sólidos y bien patinados. Espléndidamente filmado por el director de fotografía de la serie regular George Steel, con un peso táctil en el barro, la piedra y los escombros de la recreación de la Inglaterra de la era Blitz de la diseñadora de producción Jacqueline Abrahams, todo parece costosamente sucio, con el aire general de prestigio vergonzoso del programa.
Las cosas tienen un comienzo grande y ruidoso con el bombardeo de una fábrica de armas de Birmingham por parte de aviones alemanes y la presentación de nuestro villano principal, útilmente identificado como tal de dos maneras claras: primero, lo interpreta un Tim Roth burlón, entonces, ¿qué otra cosa podría ser? y segundo, mientras se escapa en un tren cargado con 350 millones de libras esterlinas en billetes falsificados en Alemania, murmura «Heil puto Hitler» a nadie en particular. Se llama Beckett y es el tesorero de la Unión Británica de Fascistas, deseoso de ayudar a los nazis a colapsar la economía británica y, posteriormente, sus defensas.
Para ayudar a distribuir el dinero falso, contrata los servicios del nuevo jefe de Peaky Blinders, Duke Shelby (Barry Keoghan), hijo separado de Tommy, y un arma suelta sin escrúpulos que no es exigente con sus aliados. “Al mundo le importa un carajo yo, y a mí me importa un carajo el mundo”, dice. Puede que ahora sea el gran hombre de la ciudad, pero en el fondo es un nihilista adolescente malcriado, y Keoghan, cuya inquietante presencia sesgada tiende a verlo como maníacos letales, como ingenuos desesperados o de alguna manera como ambos, es casi demasiado predeciblemente perfecto en el papel.
No hace falta decir que aquí hay muchos problemas con papá: el propio papá está fuera de la contienda, retirado a una finca rural grandiosa en ruinas, lamentando la muerte de su pequeña hija y su devoto hermano, y muy gradualmente escribiendo sus memorias. Nuestra primera visión de Murphy como el Tommy mayor, más serio y más triste (adiós sastrería elegante y corte de pelo agresivo y alto, hola prendas de punto sombrías y gafas con montura de alambre) está más en línea con la figura recesiva que el actor ha recortado últimamente en películas como “Oppenheimer” y “Small Things Like These”.
Pero hay que luchar contra el fascismo, y todo lo que se necesita es un poco de súplica por parte de su hermana parlamentaria derecha, Ada (Sophie Rundle), y de la seductora vidente romaní Zelda (Rebecca Ferguson, animada en un papel vago), para que vuelva al ritmo con toda su antigua gloria de traje de tres piezas. Indique un montaje de disfraces fetichistas que también podría estar musicalizado con “The Boys Are Back in Town” de Thin Lizzy: mucho después de que los primeros años del programa convencieran a una generación de hombres, para bien o para mal, de que podían lucir tirantes y gorras de panadero, el disfraz sigue siendo un placer definitorio de esta propiedad teóricamente machista. La diseñadora Alison McCosh viste a Murphy con abrigos de cachemira tan codiciados y pantalones plisados que cuando finalmente recorre las calles de Birmingham a caballo, dichas calles se convierten en una verdadera pasarela.
Es ese toque de pavoneo lo que evita que la violencia sombría y grandilocuente se vuelva aburrida, mientras que el gran don de Murphy como actor es una quietud y severidad de tormenta silenciosa que le da cierta sensación de consecuencia psicológica a una travesura esencialmente ridícula. Harper, un veterano de la primera temporada del programa, el director de “Wild Rose” también logra el punto medio entre tomárselo en serio y divertirse. Hay guiños y guiños semicursis para los fieles, entre ellos un bis del tema original de Nick Cave “Red Right Hand”, aunque hay que decir que la estridente banda sonora de rock moderno, una firma esencial de la serie, parece un anacronismo bastante anticuado en este punto.
Pero lo más importante es que, en medio de toda la nostalgia, “The Immortal Man” tiene una forma eficiente y profesional de abordar la historia, por tonta que sea. Y la película avanza hacia un final de patetismo más estoico de lo que podría esperarse de una extensión de franquicia tan astuta. Si es necesario, séquense los ojos con las corbatas, caballeros, pero mantengan los chalecos abotonados.
