Canal+ocupado con una agresiva reducción de costos desde que adquirió recientemente el grupo africano de televisión de pago MultiChoice, está cerrando su servicio de transmisión de video que genera pérdidas y consume mucho dinero. showmax que MultiChoice dirigió en asociación con NBCUniversal.
Variedad ha sabido de forma fiable que Showmax definitivamente cerrará “pronto”, aunque aún no hay una fecha específica disponible debido a algunas implicaciones legales pendientes que Canal+ y MultiChoice están resolviendo.
Canal+ y MultiChoice confirmaron el fin de Showmax para Variedaddiciendo que habrá una “suspensión del servicio Showmax, luego de una revisión exhaustiva de sus actividades de transmisión”.
MultiChoice lanzó Showmax en África hace 11 años, en agosto de 2015, para competir con la llegada de servicios de streaming como Netflix, Apple TV, Prime Video de Amazon, Disney+ y otros, que estuvieron disponibles en el continente y comenzaron a afectar la base de suscriptores de televisión paga heredada de MultiChoice.
Hace dos años, en febrero de 2024, MultiChoice, en asociación con NBCUniversal de Comcast, relanzó Showmax, utilizando la tecnología detrás del servicio de transmisión Peacock.
Se invirtieron millones de dólares en la remodelación de la plataforma informática de Showmax y en el gasto en contenidos para impulsar al streamer panafricano en su lucha contra Netflix, pero al final resultó infructuoso.
MultiChoice y NBCUniversal invirtieron aproximadamente $309 millones combinados en fondos de capital en Showmax para impulsar principalmente la creación de contenido, pero no resultó nada del crecimiento agresivo y los objetivos de captación de suscriptores que los ejecutivos de MultiChoice habían prometido a los inversionistas antes de su relanzamiento.
Con el objetivo de ahorrar 400 millones de euros combinados para 2030 en recortes de costos, incluidos recortes de contenido del grupo combinado Canal+, Showmax, de bajo rendimiento y devorador de dinero, es la última víctima del redimensionamiento de Canal+ en MultiChoice.
NBCUniversal tiene una participación del 30% en Showmax como empresa conjunta. En sus últimos resultados anuales antes de la adquisición de Canal+, MultiChoice reveló que las pérdidas comerciales de Showmax habían empeorado en un 88%, mientras que los ingresos habían disminuido significativamente.
Según la empresa, «la decisión de despedir a Showmax fue tomada por la junta directiva de Showmax y refleja el enfoque continuo de MultiChoice, una empresa de Canal+, en la disciplina financiera y la optimización de las inversiones, en un entorno de streaming global cada vez más competitivo y con uso intensivo de capital».
Dado que Canal+, como parte de su acuerdo para adquirir MultiChoice, no puede deshacerse de ningún personal durante un período de tres años, MultiChoice no despedirá a ningún personal de Showmax, sino que los reasignará a otros puestos dentro de la empresa en general.
«La decisión de descontinuar los servicios de Showmax no implicará ningún despido. El grupo involucrará y apoyará a los empleados a través de varias opciones de transición», dijo. Variedad.
MultiChoice ya ha comenzado a cambiar discretamente el nombre de Showmax Originals a Africa Magic, M-Net, kykNET y Mzansi Magic Originals, con series originales que pasarán a estos diversos canales de televisión lineal DStv en la plataforma de televisión de pago MultiChoice.
El cierre de Showmax se produce dos años después de que Amazon MGM Studios conmocionó a la comunidad creativa de Nigeria y Sudáfrica en enero de 2024 cuando anunció abruptamente que dejaría de encargar inmediatamente cualquier contenido original local nuevo en África, y también canceló los acuerdos de desarrollo ya existentes con una docena de compañías de producción.
En enero, durante una llamada a inversores, Maxime Saada, director general de Canal+, dijo que Showmax “no era un éxito comercial” y que su fracaso como servicio de streaming era “bastante obvio”.
Saada también dijo que pronto se tomaría una decisión sobre el futuro de Showmax y que una reducción en el presupuesto de Showmax, que ha supuesto una enorme carga financiera para MultiChoice, contribuiría significativamente a los objetivos generales de reducción de costes de Canal+.
Canal+ dice que «continuará invirtiendo en contenido premium para suscriptores de MultiChoice, innovación tecnológica y asociaciones estratégicas para consolidar su liderazgo en el mercado africano del entretenimiento».
«A su debido tiempo se compartirán más detalles sobre nuestra oferta de contenido ampliada y las actualizaciones de la plataforma. Queremos asegurarles a nuestros suscriptores de Showmax que son nuestra prioridad a medida que evolucionamos nuestros servicios para ofrecer una experiencia de transmisión superior».
En junio, Canal+ y Netflix anunciaron un acuerdo de distribución estratégico para el África francófona con una nueva asociación a través de la cual Canal+ se convirtió en el primer operador en agrupar las suscripciones de Netflix en su oferta tradicional de televisión de pago en 24 países del África subsahariana.
Los conocedores dijeron Variedad que en lugar de desperdiciar más dinero tratando de competir con Showmax como un transmisor independiente en dificultades, es probable que Canal+ amplíe su asociación y lance este paquete de Netflix en el resto de África.
Un galardonado director y productor sudafricano que ha realizado varias series y películas para MultiChoice bajo la marca Showmax, dijo Variedad El final de Showmax es un día triste para los cineastas sudafricanos, ya que cierra otra vía para mostrar su trabajo y ganarse la vida en una industria que atraviesa cambios tumultuosos.
“Showmax fue una de las únicas plataformas disponibles para nosotros que estaba dispuesta a respaldar historias audaces y auténticas en un mercado que tradicionalmente siempre ha jugado sobre seguro”, dijo el cineasta.
«Desde ‘Koek’ hasta ‘Adulting’, ‘Spinners’ hasta ‘Catch Me a Killer’, ‘Khaki Fever’ hasta ‘Youngins’, ‘Wyfie’ hasta ‘Dam’, estas son películas y series que nunca serían creadas por plataformas o emisoras rivales. Perder Showmax es un duro golpe para la industria y el público local, y Canal+ nos da muy pocas esperanzas de que llenen ese vacío con algo de valor».
«Si 2026 es el año del caballo, parece como si lo enviaran a la fábrica para convertirlo en pegamento y pasteles baratos».
Está previsto que Canal+ informe sus próximos resultados financieros el 11 de marzo. Estos serán los primeros resultados combinados para todo el año desde que el grupo tomó el control efectivo de MultiChoice en septiembre de 2025.
