Nueve años después de ganar el Oso de Plata por “Félicité”, directora francesa Alain Gomis regresa al Festival Internacional de Cine de Berlín con “DAO”, su trabajo más personal hasta el momento: una saga familiar de tres horas ambientada entre Francia y África Occidental.
El director, de origen guineano y senegalés, escribió y dirigió la película protagonizada por una mezcla de actores y recién llegados, protagonizada por Katy Correa y D’Johé Kouadio como un dúo de madre e hija. La historia los sigue a lo largo de dos ceremonias, una boda en París y un funeral en Guinea-Bissau.
En su primera entrevista sobre la película, Gomis cuenta Variedad que “DAO” no surgió de una sola idea sino de una experiencia de vida.
La chispa inicial se remonta a 2018, después de asistir a la ceremonia fúnebre de su padre en Guinea-Bissau, que fue una experiencia poderosa para él. «Recuerdo haber pensado: me gustaría hacer una película a partir de esto. No sabía cómo», dice. «Es una película hecha de pequeñas cosas que se suman y que se entrelazan formando un mosaico. Creció en tamaño y volumen a través de pequeños detalles».
Filmada en sólo 20 días (10 en Francia y 10 en Guinea-Bissau), la producción fue rápida, a diferencia del proceso. Fiel al método de Gomis, casi ninguno de los diálogos estaba escrito de antemano, con escenas plasmadas en tiempo presente durante el rodaje que tuvo lugar en exteriores, entre Francia y un pueblo de Guinea-Bissau. «Lo que importa son las intenciones. ¿Qué está sucediendo dentro del personaje en ese momento? ¿Qué está en juego?» explica Gomis, que fundó en 2018 el Centro Yennenga, que comprende una escuela de cine, en Senegal.
Al final, Gomis acabó con 200 horas de metraje. “Tuvimos una película de cinco horas”, dice riendo. El proceso de edición se convirtió en un ejercicio de preservación: mantener lo que él llama “la función real de la participación” –es decir, la energía colectiva– mientras la esculpía en una narrativa de tres horas.
La improvisación resultó fundamental para su proceso y le dio a la película una especie de naturaleza híbrida, mezclando ficción con fragmentos de documental. La no profesional Katy Correa, dice, posee “una inteligencia de desempeño”, captando instintivamente los riesgos emocionales. Gomis también incorporó al redil a actores bien establecidos, como Samir Guesmi y Thomas Ngijol.
Aunque “DAO” es más íntimo que político, Gomis aborda sutilmente temas actuales, como el impacto de la colonización, el desplazamiento y el trauma heredado.
«Cada familia guarda sus secretos. Aquí hay algo de personas que se formaron a través de una ausencia, cuya imagen de sí mismas necesita ser reparada», dice. Refiriéndose a la brecha generacional entre los que se quedaron en África y los que emigraron, explica que «algunas cosas no fueron exploradas, no fueron dichas. Creces con la sensación de que algo falta».
Como en “Felicité”, que gira en torno a una cantante de bar en Kinshasa que se embarca en un viaje a través de la capital congoleña para recaudar dinero para la cirugía de su hijo, la perspectiva femenina sigue siendo central en “DAO”.
En “DAO”, Corréa interpreta a una madre soltera que se casa con su hija y comienza a reconsiderar su propio futuro. Gomis dice que se inspiró para explorar la historia de “DAO” desde una perspectiva femenina y abordar una vez más la maternidad.
Dice que la película «llegó a mí por primera vez a través de un personaje femenino», porque eso es «algo que he visto en nuestras familias (mujeres que se negaron a tener otra vida antes de que su hijo creciera) como si no tuvieran derecho a pensar en sí mismas primero».
Al igual que estas mujeres que conoce, el personaje interpretado por Corréa “pospuso otra vida hasta que su hijo fuera mayor”, afirma Gomis.
Otra similitud con trabajos anteriores de Gomis, como “Felicity” y “Rewind & Play”, la música, y particularmente el jazz, proporcionaron la columna vertebral tonal de “DAO”. La partitura alterna entre sonidos ceremoniales tradicionales y algunas piezas de jazz del saxofonista Keïta Janota y Gaspard Gomis que enmarcan la narración.
«Le dio carne a la película», dice. «Hay algo tierno, nostálgico. Una forma hermosa de mirar el mundo».
“DAO”, que se estrenará en competición el 14 de febrero, es una coproducción Francia-Senegal-Guinea-Bissau con la célebre productora Sylvie Pialat en Les Films du Worso (“Timbuktu”) y SRAB Films (“Les Miserables”), junto con los coproductores senegaleses Yennenga Productions y Nafi Films, y Telecine Bissau Produções en Guinea-Bissau. Party Film Sales representa la película a nivel internacional.
