Cada episodio de la docuserie de HBO”Vecinos» comienza con la cámara acercándose desde el espacio exterior. Pero antes de que la acción se centre en el lugar de la última disputa entre propietarios adyacentes para llamar la atención de los directores Harrison Fishman y Dylan Redford (sí, nieto de Robert), la toma se llena con los reveladores rojos, blancos y azules de la bandera estadounidense.
El recordatorio de dónde tiene lugar “Neighbors” es casi redundante, aun cuando enfatiza una parte fundamental del proyecto compartido de Fishman y Redford. “Neighbors” se desarrolla en una amplia franja de nuestra gran nación, desde bloques de apartamentos en Manhattan hasta ranchos de Montana y suburbios de San Diego. Pero hay una sensibilidad fundamentalmente estadounidense que une a sus súbditos: todos ellos individuos excéntricos y testarudos cuya creencia en la propiedad como un derecho sagrado los ha llevado a entrar en conflicto con alguien igualmente convencido de su propio derecho. Se da a entender que ninguna otra nación en la Tierra podría producir tal mezcla heterogénea de personalidades, imbuirlas de una creencia fundamental en la propiedad de la vivienda como el punto final de la autorrealización y armarlas con una cultura litigiosa alimentada por el exhibicionismo en línea. A lo largo de seis episodios, ese argumento obtiene mucha evidencia. No siempre es divertido de ver, pero “Neighbors” nunca deja de ser convincente.
“Neighbors” es una de varias series documentales de HBO, incluidas “Telemarketers” en 2023 y “Ren Faire” en 2024, que serán producidas ejecutivamente por al menos un hermano Safdie. (Siguiendo las palabras de los hermanos separación creativa, Josh Safdie produce “Neighbors” en solitario junto a sus habituales colaboradores Ronald Bronstein y Eli Bush. «Neighbors» también tiene el visto bueno de la genial productora A24, que también respaldó el largometraje de Safdie nominado al Oscar «Marty Supreme». Los Safdies son conocidos por elegir actores no profesionales para sus proyectos con guión, y el tema unificador de estos esfuerzos sin guión es el tipo de excéntricos singulares que uno podría ver robándole una escena a un actor más establecido, como el bronceado permanente Wayne Diamond junto a Adam Sandler en «Uncut». Gemas”.
Pero mientras que “Ren Faire” o “Love Has Won: The Cult of Mother God”, otra colaboración de HBO y Safdie, se centraron en una figura carismática a lo largo de varios episodios, “Neighbors” incluye múltiples historias en cada entrega, además del final. Esto hace que el director de casting Harleigh Shaw sea tan crucial para “Neighbors” como Fishman y Redford. (Shaw trabajó con Benny Safdie en “The Smashing Machine” y con la incondicional de Safdie Jennifer Venditti en el falso documental de Charli XCX “The Moment”.) Los descubrimientos de Shaw incluyen a una ex stripper que actuaba bajo el nombre de “The Italian Stallion” peleándose con el propietario de un “monumento a Vietnam sobre ruedas” sobre un césped, un ex judío ortodoxo transgénero que discrepa con un proselitista en su edificio de apartamentos y una mujer de San Antonio que se identifica como una “viajera interestelar” en una búsqueda para construir un muro en su jardín delantero. Cada uno es un descubrimiento por derecho propio, y mucho menos en conjunto.
Por otra parte, muchas de estas disputas se han llevado al tribunal de la opinión pública (así como, con frecuencia, al tribunal real) a través de las redes sociales, donde Fishman y Redford encontraron los videos como una inspiración temprana para el programa. “Neighbors” incorpora entrevistas sobre el terreno y adornos como distorsión visual y auditiva, pero gran parte del material lo proporcionan los propios participantes a través de sus cámaras Ring, teléfonos móviles y portátiles. La tecnología de vigilancia que impregna nuestras vidas tiene una presencia constante en “Vecinos”, lo que proporciona combustible para el agravio y una salida para los agraviados. De dos colonos de Montana en guerra por una puerta instalada en un camino privado, uno es un YouTuber de cultura nerd que dirige la ira de sus fanáticos hacia la siempre presente espina en su costado. El otro es el troll de la sección de comentarios más devoto de su enemigo.
La difusa zona gris en la intersección de lo digital y lo real es donde echa raíces “Vecinos”; En un episodio, una aplicación con fallas dirige a multitudes de bañistas de Florida en busca de arena pública a una propiedad privada. Sin embargo, todos estos argumentos se originan en peculiaridades y debilidades inequívocamente humanas, muchas de las cuales desafían los juicios fáciles sobre lo bueno y lo malo. Las historias menos satisfactorias involucran a un grupo de contrapartes razonables que se unen contra un solo agresor, como un hombre de Indiana que convirtió la casa de su abuela en una granja urbana no autorizada. (Aunque Fishman y Redford hacen que una pareja gay de jubilados con un jacuzzi interior que ocupa la mayor parte de su sala de estar sea el rostro de la oposición. ¡Me encantaría pasar el rato con ellos!) La mayoría son aquellos que han conocido a su pareja y están demasiado cegados por la ira para verlo. Me reí a carcajadas cuando el hijo adulto de una mujer se excusó de desahogarse y le explicó que “este es probablemente uno de los argumentos más tontos que he visto en mi vida”. La única persona que está de acuerdo en la importancia de localizar el límite de la propiedad resulta ser el enemigo jurado de su madre.
Sin embargo, para el final, Fishman y Redford rompen su forma. Al principio, un hombre de San Diego discutiendo con sus vecinos sobre si debería hacer ejercicio casi desnudo en el camino de entrada a su casa a la vista de una iglesia parece una comida estándar para los “Vecinos”. Luego, el sujeto comienza a coquetear con la idea de desconectarse y mudarse a una comunidad nudista con ideas afines, e incluso mudarse por unos días para probar la nueva configuración. La saga tiene un arco más completo y satisfactorio que otros, más fragmentario, al mismo tiempo que revela el subtexto de la serie: que este nivel de agravamiento es, en algún nivel, una elección. Estos “vecinos” pueden señalar con el dedo a los demás, pero el espectáculo también funciona como una mirada dura al espejo.
“Neighbors” se estrenará en HBO y HBO Max el 13 de febrero a las 9 p.m. PT, y los episodios restantes se transmitirán semanalmente los viernes.
