Gabe Klinger celebra dos regresos a casa muy diferentes con el estreno mundial en la Berlinale de su segundo largometraje de ficción”,Isabel.” La película marca su primer trabajo en su país natal, Brasil, una década después de su debut con el drama protagonizado por Anton Yelchin “Porto”, al mismo tiempo que reúne al director con Berlín, un festival al que asistió por primera vez como parte de Berlinale Talents en 2004 y que él atribuye a ser “muy influyente” en su carrera.
“Isabel” es producida por Rodrigo Teixeira a través de RT Features, la poderosa compañía detrás de la película ganadora del Oscar “I’m Still Here” de Walter Salles. La película está protagonizada por Marina Person, una sommelière de 50 y tantos años con un profundo amor por los vinos naturales, que sueña con dejar su trabajo en un restaurante con estrella Michelin en São Paulo para abrir su propio bar. “Isabel” se rodó en película de 16 mm y se reveló en un laboratorio de Londres, para hacer eco de la naturaleza artesanal de los vinos naturales.
hablando con Variedad Antes del estreno de la película, Klinger cita “El rayo verde” de Éric Rohmer como una gran influencia para su estudio íntimo del personaje. “Fue una base muy importante a la hora de marcar el tono de la película, virar hacia algo más naturalista, realista y que trate directamente con el día a día”. Otra influencia importante fue el drama fundamental de Luis Sérgio Person de 1965, “São Paulo, Incorporated”, una de las películas más influyentes sobre la extensa capital brasileña.
Fue entonces una alegría para el director que la hija de Luis Sérgio, Marina Person, aceptara protagonizar la película. «Disfruto tener estas conexiones cinematográficas en mi película. Trabajar con Marina también fue una forma de conectarme con la historia del cine de São Paulo», dijo.
Person, que saltó a la fama nacional como destacada VJ de MTV entre 1995 y 2011, trabajó extensamente como presentadora en la televisión brasileña antes de dedicarse a la dirección. En 2015, lanzó su debut como directora, “California”, y desde entonces ha dirigido proyectos para importantes plataformas de streaming como Netflix y Globoplay. Aunque ha aparecido extensamente ante la cámara, Person no es necesariamente conocida como actriz, lo que, según Klinger, causó cierto «distanciamiento» entre quienes se enteraron de su casting para su película.
«Marina fue una propuesta atrevida», dice. «Mucha gente me preguntó por qué la elegí, dado que Marina no es una actriz convencional. Es casi como trabajar con alguien que no es actor. Actuar no es una práctica habitual para ella. No es su rutina. Aún así, siento que Marina incorpora la esencia de la ciudad de São Paulo».
Para Person, hubo una química creativa casi instantánea. En un momento de cierre del círculo, recuerda haber conocido a Klinger por primera vez en una proyección de “São Paulo, Incorporated” y luego elogió al director por su “generosidad” durante el desarrollo de “Isabel”. Person no solo protagoniza la película, sino que también se le acredita como escritora, ya que trabajó junto a Klinger en la configuración de su personaje y el guión.
«Gabe me dio total libertad cuando trabajamos juntos en la historia», dice. «Luego, cuando recibí una copia del guión final, mi nombre estaba en la portada. No fue algo que yo pedí, pero Gabe fue muy generoso porque es inusual que los directores den crédito a los actores por escribir».
La actriz dice haber tenido una “fuerte sinergia” con la historia de Isabel. «Gabe no lo sabía de antemano, pero estoy muy conectado con el mundo de los vinos naturales. Antes de la pandemia, incluso pensé en abrir una vinoteca con mi pareja. Fue un sueño que sólo duró unos meses y me alegro de que no lo cumpliésemos. Pero la coincidencia fue interesante, la vida es una locura de esta manera».
Crédito: Fábrica Urbana
Cuando se le pregunta sobre el intervalo de 10 años entre sus dos proyectos de ficción, Klinger dice que necesitaba “comprender [his] lugar dentro del cine”. “Vengo del mundo de la crítica, la curaduría y la docencia, pero mi sueño siempre fue hacer cine. Quería entender la industria, porque entender cómo hacer cine es muy diferente a pensar y escribir sobre cine”.
Al regresar a vivir a São Paulo después de pasar años en Chicago, el director recuerda un profundo deseo de volver a sus raíces, pero sentía que las cosas eran “inestables” en su país de origen en ese momento. “Regresé justo antes de las elecciones presidenciales de 2022 y decidí quedarme”, recuerda. «Ya tenía amigos en la industria cinematográfica y sentí que estaba funcionando. Hubo algo de temor y angustia cuando las cosas no salieron como yo quería, pero esta película representa un nuevo capítulo en mi carrera, así que estoy muy feliz».
En cuanto a trabajar con el destacado productor brasileño Rodrigo Teixeira, Klinger no tiene más que elogios. Recuerda haber conocido al veterano en la escena independiente de Nueva York hace más de una década, cuando el productor estaba financiando “Frances Ha” de Noah Baumbach. «Yo pertenecía a este pequeño grupo de creativos en Nueva York con Baumbach, Greta Gerwig y los Safdies. Dormía en sus sofás cuando tenía un trabajo mal pagado en el Museo de Arte Moderno. Vivía en el apartamento que ves en ‘Frances Ha'».
“Cada vez que Rodrigo y yo nos encontramos hablamos de películas, y no sólo de nuestras películas”, añade. “Un día empezamos a hablar de ‘Isabel’. Nos dimos cuenta de que no recibiríamos financiación pública para la película. Lo intentamos todo. Entonces dijo: Nos queda un poco de dinero de otro proyecto. Todo pasó muy rápido y trabajar con él fue un lujo en el sentido de que confió plenamente en nosotros. Sólo visitó el set una vez. No interfirió en absoluto en nuestro proceso creativo. También nos dimos cuenta durante la campaña de ‘Todavía estoy aquí’ que nos beneficiaría de alguna manera”.
En ese sentido, Teixeira le recordó a Klinger a su anterior productor en “Porto”, el reciente ganador del León de Oro, Jim Jarmusch. «Es un director que exige el montaje final, que cree que el director es la autoridad absoluta cuando se trata de hacer cine. Yo también me veo como un autor, y Rodrigo lo entiende. Quiere lo mejor para la película».
En cuanto al estreno de “Isabel” en Berlín, Klinger trae a la memoria otro recuerdo preciado: conocer a Richard Linklater y James Benning en la fiesta posterior a “Before Midnight” en el festival. Esa noche, el director brasileño acercó a los dos estadounidenses la semilla de lo que se convertiría en su primer largometraje, “Double Play: James Benning and Richard Linklater”, ganador del León de Oro en Venecia al Mejor Documental de Cine en 2013.
«Mi primera película nació en la Berlinale, por lo que es muy simbólico para mí regresar a Berlín más de una década después, con mi primera película brasileña, y una película de la que estoy muy orgulloso».
“Isabel” es producida por Rodrigo Teixeira vía RT Features y Frédéric Corvez vía Urban Factory, en asociación con VideoFilmes. Urban Sales se encarga de las ventas internacionales.
