La adolescente de Sandbach hizo dos grandes carreras bajo presión para asegurar su lugar en la final
La principal esperanza olímpica británica, Mia Brookes, tuvo un gran éxito y casi se fue a casa.
Los practicantes de snowboard están acostumbrados a destrozarlo, pero anoche lo único que se destrozó fueron los nervios de quienes miraban con temperaturas inferiores a los seis grados.
Brookes, adolescente de Sandbach, tiene aquí dos grandes posibilidades de medalla en las competiciones de Big Air y Slopestyle.
Este último se considera su evento más fuerte, pero aun así avanzó a la final del Big Air del lunes como la tercera mejor clasificada, a pesar de que tomó la ruta escénica.
La clasificación nunca es buena para los nervios. Sólo los 12 primeros de los 29 avanzan a la final, y cuentan las dos mejores puntuaciones de tres carreras.
Brookes, de solo 19 años, cayó al suelo en su primer intento y no dejó margen de error en sus dos últimas carreras.
Obtuvo el segundo lugar, logró una de las mejores puntuaciones en la clasificación y luego aseguró su lugar con el tercer puesto.
El snowboard tiene un léxico confuso propio, pero cuando Brookes mostró su estilo, no chocó ni pisoteó al aterrizar, tengan la seguridad: eso es muy bueno.
«Fue una locura, me encantó. Cada minuto fue increíble, pero fue absolutamente aterrador», dijo Brookes, quien aspira a convertirse en la primera snowboarder británica en ganar una medalla olímpica desde Jenny Jones en 2014.
“Después de esa primera carrera estaba muy nervioso, pero en la cima solo tienes que tomarte tu tiempo y no apresurarte.
«Realmente surgió de mí de una manera atlética: mantener la calma bajo presión, no tomar decisiones precipitadas ni precipitarme en nada. Fue agradable ver eso venir desde dentro.
«Definitivamente estás suspendido en el aire y pensando en ello en el fondo de tu mente… ‘Dios mío, tengo que aterrizar esto’.
“En mi opinión, el período previo a los Juegos Olímpicos fue bastante largo, pero cuando llegué aquí hacía frío.
«Nunca vine aquí por el oro, vine a divertirme, pero me habría enojado si no hubiera llegado a esa final».
Los padres de Brookes son Vicky y Nigel Brookes, ávidos entusiastas del snowboard que viven en Chamonix desde hace cinco temporadas.
Han apoyado lealmente su carrera temprana y poco convencional, que incluyó entrenar en Chill Factore en Manchester y viajar por Europa en una caravana.
“Se quedan en la camioneta al costado de la carretera; significa mucho tenerlos aquí”, añadió. «Mi abuela también viene a casa para animarnos. Le encantan los Juegos Olímpicos».
«Por mucho que lo odie en este momento, son momentos de presión como ese los que me encantan. Cuando aterrizas, es la mejor sensación del mundo. Todos te animan y es una locura».
Brookes buscará el oro el lunes por la noche, junto con su mejor amiga, la esquiadora de estilo libre Kirsty Muir, en acción más temprano ese día después de clasificarse también tercera para la final femenina de Slopestyle.
«Crecí con Kirsty; nos conocemos desde que éramos jóvenes, así que ir a una final olímpica para Gran Bretaña el mismo día que ella es muy especial», dijo.
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