Un ex ícono de la Premier League recordó su encuentro con la leyenda del Manchester United, Rio Ferdinand.
David Bentley afirmó que su memorable hat-trick contra el Manchester United lo llevó a un encuentro en un club nocturno con Rio Ferdinand. El jugador de 41 años jugó un papel clave para el Blackburn Rovers en la victoria por 4-3 sobre el United en Ewood Park en febrero de 2006.
El ex prospecto del Arsenal pasó la temporada cedido en Blackburn con Mark Hughes. El entonces jugador de 21 años hizo su movimiento permanente durante la ventana de enero, completándolo justo antes de enfrentarse al United.
Los Rovers tomaron ventaja de 3-1 en los primeros 45 minutos. Bentley rompió el punto muerto al convertir un rebote de un tiro libre y luego restauró la ventaja de su equipo al aprovechar un cabezazo mal calculado de Ferdinand después de una confusión con el portero Edwin van der Sar. Un penalti de Lucas Neill completó el marcador en la primera parte.
Después del descanso, Bentley demostró su talento con una media volea que se desvió hacia la esquina más alejada. A pesar de que Ruud van Nistelrooy marcó dos goles, los hombres de Sir Alex Ferguson no pudieron salvar el empate, y la tarjeta roja para Ferdinand agravó la situación. Bentley afirma que una broma que hizo a expensas de Ferdinand después del partido provocó un enfrentamiento en un club nocturno.
«Fue Rio, ¿no? Dije algo. ¿Sabes qué? Hay una historia sobre eso. Entonces Rio se lo envió a Van Der Sar y yo intervine», dijo Bentley a Clutch 9 Powered by Betway.
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«Mi agente Rob Segal había concertado una entrevista en Sky para el día siguiente. Eso es lo que hacen, ¿no?, llevarte allí. Yo había dicho un chiste sobre Rio, ¡pero él tenía el golpe correcto! Él y yo tuvimos una pequeña pelea por eso en un club nocturno en Manchester.
«No le gustó porque pensó que no le tenía ningún respeto. Le dije: ‘Sólo quiero darle las gracias a Rio, buen vídeo’. Recibió el golpe. Todos solíamos estar en el mismo club nocturno y él se acercaba y bailábamos un poco”.
Sorprendentemente, ese hat-trick resultó ser el único gol de liga de Bentley durante toda la temporada, pero siguió desempeñando un papel importante para que Blackburn consiguiera el sexto puesto y la clasificación para la Copa de la UEFA. Mientras tanto, el United terminó segundo detrás del Chelsea, ocho puntos detrás del equipo de José Mourinho.
El extremo estuvo impresionante para Blackburn durante las siguientes dos temporadas. El seleccionador de Inglaterra, Steve McClaren, apodó a Bentley como el «nuevo David Beckham», aunque la estrella de los Rovers tuvo que esperar a su debut internacional tras retirarse polémicamente de la selección sub-21.
Como resultado, Bentley enfrentó abucheos de sectores de la afición inglesa cuando consiguió su primer partido internacional como suplente contra Israel. Sin embargo, fue Ferdinand quien defendió al extremo.
“Tuvimos una muy buena actuación y todos estaban muy contentos, pero lo que le pasó a David dejó un mal sabor de boca”, dijo Ferdinand. “El chico está de servicio en Inglaterra y no esperas que lo abucheen, pase lo que pase en el pasado.
«En algunos sectores la gente podría decir que lo que hizo en el verano fue una decisión equivocada, pero en retrospectiva es fácil decirlo. Es un chico joven, está aprendiendo, hace su debut absoluto con Inglaterra y no merecía ser abucheado».
Bentley hizo un movimiento de alto perfil al Tottenham Hotspur en 2008, pero tuvo problemas para replicar su forma anterior en el norte de Londres y finalmente fue derrocado por Aaron Lennon. Posteriormente, el internacional inglés, que participó en siete partidos internacionales, pasó temporalmente por varios clubes, incluidos el Birmingham City, el West Ham United y el Rostov ruso.
Regresó brevemente a los Rovers durante la temporada 2012/2013, haciendo siete apariciones para el equipo del campeonato. Bentley fue liberado por los Spurs al final de esa temporada y anunció su retiro un año después, a la edad de 29 años.
