Dentro de 40 años, en 2075, los fenómenos climáticos extremos habrán obligado a la humanidad a vivir, al menos parcialmente, dentro de cúpulas protectoras. La mayoría de los trabajos se habrán subcontratado a robots, desde trabajos viales hasta la policía. E incluso profesiones en las que alguna vez se consideró esencial el contacto humano, como la enseñanza y el cuidado de niños, serán desempeñadas por máquinas humanoides. Al menos así lo imagina el director francés Ugo Bienvenu en su primer largometraje “Arco”, que actualmente está nominada al Oscar a la mejor película de animación.
A pesar de tan sombrío pronóstico, “Arco”, una incisiva y maravillosa aventura de ciencia ficción sobre dos niños de dos períodos diferentes, en última instancia es esperanzadora sobre las perspectivas de la humanidad. Los personajes dibujados a mano de Bienvenu aparecen a medio camino entre el realismo descarnado que uno espera de las novelas gráficas o cómics para adultos y el aspecto caricaturesco de ciertos animes. Los fondos magníficos y detallados son un claro indicio de la marcada influencia de Hayao Miyazaki en el animador e ilustrador francés. Y es que ambas líneas temporales en “Arco” se desarrollan en ambientes donde la naturaleza es protagonista. Solo eso distingue la visión de Bienvenu de una realidad futurista de la mayoría de las narrativas de ciencia ficción, que a menudo ocurren en laboratorios fríos y elegantes, planetas desolados o naves espaciales intrincadas que flotan en la inmensidad del espacio.
La versión de la Tierra en la que vive Arco (Juliano Krue Valdi), de 10 años, presenta casas sobre plataformas elevadas sobre vigas gigantes. Los humanos viven por encima de las nubes y, aparentemente, han regresado a un estilo de vida más minimalista después de una catástrofe. Aun así, un niño es un niño sin importar la época, y para cumplir su deseo de ver dinosaurios reales, Arco desobedece a sus padres. Roba una capa voladora con los colores del arco iris que permite a las personas viajar en el tiempo y accidentalmente aterriza en el año mencionado anteriormente, impulsado por robots: 2075. La música épica de Arnaud Toulon impulsa a “Arco” al territorio cinematográfico de Amblin, especialmente en escenas que se elevan a través del cielo.
Allí, Arco encuentra una aliada curiosa en Iris (Romy Fay), una niña de su edad, pero con una experiencia diferente al crecer. Si bien los padres de Arco están físicamente presentes en su vida, Iris solo puede interactuar con sus hologramas porque están trabajando. En cambio, al cuidado de Iris y su hermano pequeño Peter está una niñera robot llamada Mikki (cuya voz combina Natalia Portman y las voces de Mark Ruffalo, ya que los actores también interpretan a los padres de Iris). A partir de aquí, la trama de la película es sencilla. Arco debe encontrar el cristal que perdió durante el aterrizaje forzoso para que su colorida capa funcione y viaje a su tiempo. Pero un desastre ambiental y un trío de títeres extravagantes (con las voces de Will Ferrell, Flea y Andy Samberg) se interpondrán en el camino.
La curiosidad por los mundos del otro domina la relación entre Arco e Iris. Ella se sorprende al saber que en su época, su futuro, los robots como Mikki ya no existen, y él está celoso de que sus padres no estén presentes para disciplinarla. El intercambio entre estos dos futuros arroja una importante revelación para la conclusión, pero también pone en perspectiva la artificialidad del presente al que nos acercamos peligrosamente. 2075 se siente impersonal. La mayoría de los adultos en la ciudad de Iris usan visores sobre sus ojos, lo que implica que sus cuerpos están allí pero sus mentes están en otra parte en un entorno virtual. Una secuencia, en la que Arco, Iris y los compañeros que recogen en el camino irrumpen en su escuela, muestra aulas donde los hologramas dan vida al pasado, incluidos los dinosaurios, pero todo es una ilusión. Y, sin embargo, la intrépida disposición de Mikki para proteger a Iris a toda costa parece superar lo que el robot fue programado para hacer. Incluso si se aprende esa conexión emocional, se siente sincera.
Bienvenu toma en serio a los niños, no sólo porque explora sus expectativas y objeciones en la relación con sus padres y las reglas que deben seguir, sino porque no los exime de la responsabilidad de sus elecciones. Ambos niños en “Arco” aprenden que hay consecuencias irrevocables por ponerse en peligro. El precio se reduce a pasar menos tiempo con sus seres queridos que nunca podrán recuperar. La madurez temática que se muestra aquí o en la otra película animada francesa nominada al Oscar, “La pequeña Amélie o el personaje de la lluvia”, es lo que le falta a la mayoría de las películas de estudio estadounidenses. No se trata de infantilizar al público joven al que se dirige, sino de un esfuerzo consciente por abordar los difíciles puntos de inflexión de la vida.
“Arco” parece a la vez fantástica y reconocible, lo suficientemente alejada de lo que sabemos en nuestro presente, pero basada en un asombro familiar e infantil. Bienvenu se niega a insistir en la mecánica de la tecnología de los viajes en el tiempo, los hologramas o las cúpulas protectoras. Uno llega a comprender la era de Iris a medida que suceden los acontecimientos. Y aunque está claro que se trata de una advertencia, Bienvenu ofrece la noción de un mañana más brillante como una posibilidad, tanto como lo es la destrucción oscura. No se puede negar que el planeta está en crisis, pero ¿y si esto pudiera ser una oportunidad para un renacimiento? Ésa es una perspectiva refrescante en la que uno quiere creer.
