James Gorman ha completado su primera misión para disney: Transición del CEO, toma dos.
La noticia del martes sobre el ascenso de Josh D’Amaro a director ejecutivo y el ascenso de Dana Walden al nuevo puesto de presidente y director creativo marca un proceso más considerado que el que se desarrolló en febrero de 2020, cuando Bob Chapek tomó las riendas de Bob Iger. Chapek, un ejecutivo de Disney durante 30 años, soportó un mandato difícil que terminó después de menos de tres años con el regreso de Iger. La estructura esbozada esta vez marca una victoria para Gorman, el ex presidente y director ejecutivo de Morgan Stanley que se unió a la junta directiva de Disney en 2024, un año después de terminar su carrera como director ejecutivo de la potencia inversora.
La tarea de Gorman al llegar a Disney era clara: gestionar el proceso de sucesión del director ejecutivo de la empresa. El martes, Gorman habló con Variedad sobre el futuro del gigante de los medios que califica de “increíblemente infravalorado”. Según múltiples versiones, Gorman está recibiendo elogios como una mano firme que dirigió el proceso de selección con ecuanimidad y distancia de los actores clave que le dieron una perspectiva de lo que Disney más necesitaba. En total, Gorman dijo que la junta revisó al menos 100 candidatos externos antes de centrarse en cuatro contendientes internos: D’Amaro, Walden, el copresidente de Disney Entertainment, Alan Bergman, y el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro. La junta votó por unanimidad 10-10 para entregar el famoso sombrero de hechicero de Mickey a D’Amaro.
Un gran día y una gran noticia para Walt Disney Company. ¿Cuáles fueron los factores clave que llevaron a la elección de Josh D’Amaro?
La junta abierta terminó con una mente muy abierta. No estábamos prejuzgando lo interno versus lo externo de ningún individuo. Queríamos examinar a fondo y realmente encontrar la combinación adecuada para los desafíos de esta empresa. Algunas personas, de manera simplista, simplemente asumen que, debido a que usted salió de un negocio, ese es el enfoque. Eso es obviamente una tontería. Tuvimos muchas oportunidades. Evaluamos, no sé, probablemente más de 100 personas externas que revisamos de alguna forma, hablamos con algunas de ellas. Evaluamos a cuatro candidatos internos que tuvieron varias reuniones con ellos y buscábamos personas que no solo hubieran dirigido buenos negocios, que es lo que yo llamo necesario pero no suficiente, sino que tuvieran la capacidad de crecer hasta convertirse en lo que hace un CEO, que es muy diferente de administrar un negocio. Y Josh demostró la curiosidad, la innovación, la energía, la pasión por la marca, ya sabes, y todas las cualidades intrínsecas. Pero fuimos bendecidos. Tuvimos cuatro grandes personas. Era como una vergüenza de riquezas. Todos son fantásticos… Todos son ejecutivos muy experimentados y exitosos.
Ha habido muchos comentarios de que esta decisión, apoyándose en Josh con su profunda experiencia en parques y experiencias, la junta de Disney considera que el crecimiento futuro proviene de parques, experiencias y cruceros. ¿Es eso exacto?
Yo diría que esa es la narrativa del aficionado. Dios mío, mira los negocios del entretenimiento. Tenemos siete estudios en los últimos dos años bajo el liderazgo de Alan. Produjeron películas por valor de 6 mil millones de dólares. Tenemos el canal lineal ABC. Tenemos ESPN, una plataforma de streaming que ahora es sólidamente rentable y sigue ampliando sus márgenes. Estos son negocios enormes que representan la mitad de la empresa. Básicamente, el entretenimiento más ESPN juntos serían la mitad de la empresa. Entonces no, esta es la junta que dice eso. Estábamos buscando al líder que dirigiera toda la empresa. Pero amamos los negocios que componen esta empresa. Y creo que dentro de muchos años veremos aproximadamente 50-50, entre parques y cruceros y el resto de la empresa.
En este panorama cambiante, ¿cuáles crees que deberían ser las áreas clave de enfoque para Dana en este nuevo trabajo de cine y televisión? ¿Cuáles crees que son los mayores escollos que tienes que superar en el cine, la televisión y el streaming?
No quiero presumir. Dejaré que Dana hable por sí misma cuando se instale en el trabajo, probablemente sea justo. Pero, obviamente, cómo se incorpora la IA a la producción de películas, cómo continuar generando los tipos de márgenes que otros en la industria tienen a través del streaming, asegurando que la narración que hacemos a través de nuestra propiedad intelectual… En su trabajo como directora creativa de toda la empresa, nos gustaría asegurarnos de que esa narración llegue a todos los aspectos de la empresa, a través de nuestra mercancía, a través de nuestras experiencias en los parques, a través de nuestros cruceros, no solo en los cines y en los canales de transmisión. Entonces, creo que será una gran compañera para Josh. Creo que Dana es una ejecutiva fabulosa. Y es simplemente recordarles a todos que el corazón y el centro de esta empresa son las experiencias mágicas que creamos.
¿Cuándo se decidió por Josh como director ejecutivo y le dio este papel a Dana en una importante función de apoyo en un área en la que no tiene mucha experiencia? ¿En qué momento diría que se centró en esa estructura?
Tiene algo de experiencia. Quiero decir, ha estado en el comité operativo de Bob durante varios años. Ha participado en varias de las versiones cinematográficas a medida que pasaban por los distintos procesos de edición. Ha trabajado con directores para traer como [James] Cameron y traer las franquicias Avatar al parque. Así que no es como si hubiera salido de la nada. Y como junta directiva, considera múltiples opciones. Finalmente llegamos a una decisión cuando tuvimos la discusión en la junta ayer. Hemos estado jugando con varios escenarios durante un largo período de tiempo cuando, ya sabes, es algo así como un grupo de personas. Había 10 personas, votaron, votaron por unanimidad, y todo cuajó, y cuajó maravillosamente.
Desde tu posición, James, ¿cuáles son los mayores problemas? ¿Cuáles son los problemas más importantes en los que Josh debe concentrarse cuando comience su mandato el próximo mes?
Creo que liderar el nuevo equipo. Su primer paso es demostrar sus habilidades de liderazgo, relacionarse, como quiera, con los más de 220.000 empleados, el tipo apropiado de marca, entorno, marcadores culturales y declaraciones de valores. Liderazgo primero, y valores y estrategia. Y, ya sabes, hay muchas oportunidades que puede aprovechar. No quiero prejuzgar el orden en que lo hace, pero sí obviamente la transformación que está teniendo la IA en toda la industria. Aprovechar estas increíbles franquicias que tenemos y construir aún más historias. Nuevas puertas a algunos de los parques, construcción del parque de los EAU, que es una iniciativa increíble que Bob lanzó con Josh. Tiene mucho que hacer, pero ahora mismo creo que el mundo ha estado esperando que hagamos esto y lo hagamos limpiamente, y se ha hecho y se ha hecho limpiamente. Bob hará la transición en la reunión anual, que creo que es un momento muy elegante, y seguirá trabajando como asesor principal y miembro de la junta hasta fin de año. Josh estará en funcionamiento y conseguiremos que los accionistas vuelvan a participar en las acciones, lo cual será fantástico. Esta es una empresa increíblemente infravalorada. Así que estoy emocionado y pronto le daré la oportunidad de exponer su plan para ustedes, con toda esa justicia.
¿Se conocieron en persona ayer y, de ser así, fue en Burbank?
No puedo hablar de cómo y qué hicimos como junta directiva. Estuve con Josh y Dana después de las reuniones y estuve allí para felicitarlos.
