Cualquiera que haya intentado cantar El catálogo de Mariah Carey en el karaoke o en la comodidad de su coche sabe que igualar la grandeza de Mimi suele ser una tarea insuperable. Y, sin embargo, una serie de músicos (Foo Fighters, Kesha, Jennifer Hudson, por nombrar algunos) hicieron precisamente eso en homenaje a la mismísima Queen Lamb en la fiesta anual. musicares Gala benéfica Persona del Año, que tuvo lugar el viernes por la noche en el Centro de Convenciones de Los Ángeles.
El evento, que ha contado con homenajeados como Dolly Parton y Jon Bon Jovi en los últimos años, suele ser una maratón de homenajes al artista en cuestión. (Anoche algunos asistentes se quejaron de la duración esperada incluso antes de que comenzara el espectáculo, dada la agotadora semana de los Grammy.) Pero el programa de dos horas fue conciso y, a veces, sorprendente, ya que algunos artistas seleccionaron cortes muy profundos de la obra de Carey (Foo Fighters con Taylor Momsen no para uno sino dos temas de su álbum grunge inédito) o transformaron por completo las canciones en cuestión, a saber, Maggie Rogers y Laufey con inteligentes intentos de “Cariño” y “Es así”, respectivamente.
MusiCares 2026, el 35º evento anual, fue una máquina bien engrasada, con cada artista presentado por presentadores sorpresa, incluidos SZA, Rita Wilson, Stevie Wonder, Richard Marx, Gayle King, Babyface y Kim Burrell. Después de una breve actuación de DJ del antiguo colaborador de Carey, Jermaine Dupri, el director ejecutivo de la Academia de la Grabación, Harvey Mason Jr., puso la noche en marcha con un discurso que estableció que el evento se trataba tanto de Carey como de celebración de sus esfuerzos filantrópicos y, más específicamente, de alentar las donaciones de los asistentes.
«Esta noche honramos a un verdadero ícono, un ganador de cinco premios Grammy, una voz verdaderamente espectacular que ha inspirado a generaciones de artistas, un compositor cuyas melodías y letras han dado forma a las bandas sonoras de nuestras vidas. El único Mariah Carey«, dijo. «Lo que hace que esta noche sea especialmente poderosa es que este honor no se trata solo de música. Mariah siempre ha entendido que la influencia conlleva responsabilidad. Ha utilizado su plataforma para apoyar a las comunidades y defender a los necesitados, y para presentarse cuando más importa. Ese espíritu y pasión combinados con impacto es exactamente lo que representa MusiCares”.
Hasta ese punto, MusiCares se ha convertido en un faro de esperanza para aquellos afectados por algunos de los momentos más desafiantes del mundo en los últimos años. El propio Mason Jr. ha desempeñado un papel decisivo en la movilización de los miembros, el personal y MusiCares de los Grammy para ayudar a los necesitados, distribuyendo más de $25 millones para ayuda ante la pandemia y un total de $24 millones para ayuda contra incendios. Anoche, se animó a los asistentes a escanear códigos QR en sus mesas para donar o participar en una subasta en vivo, donde los postores gastaron decenas de miles de dólares en asientos de primera fila en los premios Grammy de este domingo o en un viaje a Abu Dhabi para reunirse con Carey.
Pero la música fue igualmente el centro de atención en MusiCares 2026 (y, por supuesto, Carey, ni que decir tiene). Hudson comenzó el desfile de tributos con un popurrí de canciones que incluían “Vision of Love” y “My All”, seguido de la actuación más inesperada de la noche: Foo Fighters con Taylor Momsen, quien interpretó “Love Is a Scam” y “Demented” del álbum grunge de Carey de 1995 “Someone’s Ugly Daughter” de la banda Chick. La cámara mostró a una Carey entusiasmada varias veces mientras cantaba las melodías.
Algunas de las actuaciones más convincentes de la noche provinieron de artistas que intentaron reconfigurar por completo parte de su canon. La interpretación bossa nova de Laufey de “It’s Like That” de alguna manera funcionó, mientras que Maggie Rogers invocó el espíritu de Joss Stone con una versión conmovedora de “Honey”. Otros lo interpretaron con claridad, a menudo con gran efecto: Charlie Puth presentó una versión escalofriante de “I Still Believe”; John Legend hizo cosquillas en los marfiles de “Hero”; FLO intercambió armonías en “Dreamlover”; Kesha recorrió “Obsessed”; Billy Porter ofreció una animada interpretación de “Always Be My Baby”; Teddy Swims salió a la luz en “Without You”; y Adam Lambert aportó su voz de glam-rock a «Can’t Let Go».
Hubo algunas sorpresas aquí y allá, concretamente con la aparición de Busta Rhymes, que no figura en la lista, quien interpretó su clásico de 2002 «I Know What You Want». (Él la llamó apropiadamente “música para hacer bebés”). El rapero, que revisó la canción con la cantante Chanté Moore y Spliff Star, le dio a Carey sus flores cuando salió de entre bastidores. «Me encanta cuando te necesito, incluso cuando no es lo más conveniente, te acercas a Busta Rhymes», le dijo a Carey. «En ese momento, te miraba en Video Music Box antes de tener la oportunidad de hacer música, y pensaba: «Quizás esté enamorado de ella. Y luego, más adelante, hemos compartido momentos en los que realmente podemos decir que está documentado para siempre y grabado en piedra para la eternidad».
Carey pasó el espectáculo de dos horas sonriendo y cantando junto con las actuaciones, y fue breve cuando aceptó el honor de Persona del Año de MusiCares al final de la noche. Presentada por Jody Gerson, directora ejecutiva y presidenta de Universal Music Publishing Group, Carey subió al escenario para su discurso de cuatro minutos, donde lloró cerca del final. “Tuve que tener la oportunidad de sentarme allí y escuchar y sentirme muy bendecida de estar aquí”, dijo. «Muchas gracias. Estar aquí esta noche, rodeado de tantas caras amigables y familiares, gente con la que he trabajado, gente a la que he admirado durante mucho tiempo, gente que incluso pensé que nunca volvería a ver, tanto amor. Tanta música. Es abrumador en la forma más posible».
En ese momento, Carey tomó el micrófono para una última despedida: una interpretación estelar de su eterno éxito “All I Want for Christmas Is You”, dirigida por Jon Batiste y acompañada por muchos de los cantantes de la noche. Carey los acompañó radiante y aceptó con gusto sus flores.
