Al Thornton sigue recibiendo baldes a los 42 años

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LOS ANGELES, CA – 13 DE DICIEMBRE: Al Thornton #12 de Los Angeles Clippers dispara un puente sobre Matt Bonner #12 de los San Antonio Spurs en el Staples Center el 13 de diciembre de 2009 en Los Angeles, California. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Harry How/Getty Images)

Después de ser redactado por el Clippers de Los Ángeles con la selección número 14 en el ranking Borrador de 2007El alumno de Florida State, Al Thornton, comenzó una NBA carrera que duraría los siguientes cuatro años. Pero aunque él terminaría rápidamente, él no lo hizo, y 15 años después, Thornton y sus rodillas cada vez más chirriantes siguen jugando profesionalmente.

Durante los últimos 15 años, Thornton ha ejercido su oficio en todo el mundo, incluidas múltiples escalas en China y Puerto Rico intercaladas con temporadas en Venezuela, Japón y Corea. Últimamente, sin embargo, ha estado principalmente en Argentina, donde actualmente pasa su quinta temporada consecutiva con un equipo llamado Peñarol. Y a su manera inimitable al estilo de Al Thornton, todavía está recibiendo baldes.

Ya no los hacen así

En lo que va de la temporada argentina, Thornton –nacido en diciembre de 1983 y definitivamente jurásico según los estándares profesionales– es con un promedio de 12,6 puntos3.0 rebotes y poco más por partido. Así es el estilo de Al Thornton.

Thornton’s NBA Su carrera alcanzó su punto máximo en su segunda temporada, cuando anotó 16,8 puntos por partido para los Clippers en un momento en el que 16,8 puntos por partido era mucho más difícil de conseguir que ahora. Thornton siempre fue una máquina de anotar y fue seleccionado en consecuencia: junto con contemporáneos como Shabazz Muhammad y TJ Warren, representó uno de los últimos estertores del anotador de media distancia de 6’8 que alguna vez fue un pilar en el nivel de la NBA. Puede conducir, rematar, levantarse, boca arriba y postear, siempre que no esté muy lejos de la pintura.

Sin embargo, lo que le costó a Thornton fue la evolución del juego a su alrededor, así como su propia falta de desarrollo. A medida que se afianzó la era del ritmo y el espacio, Thornton –que no ofrecía ninguno de los dos– se convirtió en un problema mayor, con su falta de movilidad defensiva, espacio en el campo y falta constante de voluntad para pasar, reduciendo su papel al de anotador de banco ineficiente y a menudo rompedor de jugadas. Tenía mucho talento, pero no el bien talento.

En Argentina, sin embargo, la historia es diferente. El nivel más bajo de atletismo en toda la liga cubre lo suyo, y aunque el resto del mundo también ha tratado de adoptar el enfoque de la NBA en los principios de espaciado, no tienen el nivel de talento de jugadores para hacerlo. Aquellos a quienes les gusta hacer dos regates antes de subir desde el medio poste, todavía tienen un lugar. Y con su gran experiencia, juego de pies y remates, Thornton sigue siendo una plaga a nivel argentino.

La breve carrera de Thornton en los Clippers

A lo largo de sus cuatro temporadas en la NBA, Thornton jugaría 296 partidos y terminaría con promedios de carrera de 11,9 puntos4,2 rebotes y 1,2 asistencias en 28,0 minutos por partido. Disparó un 45,2% desde el campo, pero nunca aportó un rango de tres puntos consistente a su juego, terminando con un porcentaje de tres puntos de su carrera del 29,3% en intentos mínimos. Y sus tablas de tiro eran muy de 1993.

La mayor parte de ese tiempo transcurriría con los Clippers, aunque fue canjeado a mitad de su tercera temporada (junto con el destacado analista económico Sebastian Telfair que se fue al Caballeros de Cleveland) hacia Magos de Washington en un acuerdo de tres equipos para Drew Gooden. Thornton jugaría un año calendario en Washington, luego fue comprado en la fecha límite de 2011, firmó con el guerreros del estado dorado para cerrar la temporada, fue recontratado para el campo de entrenamiento 2011-12, pero fue cortado antes de que comenzara la temporada. Nunca volvió a fichar por la NBA.

Mark Deeks Estoy continuamente intrigado por lo esotérico y las minucias de todos los aspectos de la construcción de un equipo de baloncesto. Quiero entender cómo construir los mejores equipos de baloncesto posibles. No, tampoco sé por qué. Más sobre Mark Deeks