Man Utd se arriesgó este verano al fichar al portero desconocido Senne Lammens, pero está empezando a dar sus frutos.
Sin duda, Senne Lammens nunca ha vivido algo parecido a lo que vivió el domingo en los Emiratos. La foto viral que circuló a principios de esta semana de él rodeado de jugadores de ambos equipos proporciona una buena explicación de la prueba de portero contra el Arsenal.
Estaba claro que los Gunners esperaban conseguir un portero sin experiencia en este nivel. Una y otra vez lo acosaron, bloqueando su camino hacia el balón e intentando detener los envíos directos a su área de seis yardas. Fue una táctica que había funcionado contra los dos últimos porteros del Manchester United a los que se enfrentaron.
Andre Onana no convenció en la derrota de la Premier League ante los Emirates la temporada pasada, y Altay Bayindir se encontró en Old Trafford en la jornada inaugural de esta temporada.
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Lammens, por su parte, no se mostró perturbado. La confianza que sus defensores han desarrollado rápidamente en él quedó clara en la publicación de Harry Maguire en Instagram el lunes. La imagen mostraba a Lammens rodeado por al menos 13 jugadores e incluía al capitán: «Vamos, Senne Lammens nos pega otro».
Fue una actuación tranquila y serena de un joven portero que se ganó una reputación precisamente por esas cualidades. Lammens tiene sólo 23 años, una edad que no es la adecuada para un portero titular, y además es relativamente inexperto. Jugó sólo 68 partidos en la primera división de Bélgica antes de fichar por el United por £18,2 millones este verano.
Esa batalla la ganaron el club y el departamento de ojeadores, especialmente el buscador de talentos de porteros Tony Coton, a quien le gustó la apariencia de Lammens. Fue una apuesta fichar a un portero belga y desplegarlo inmediatamente en Old Trafford, pero ha hecho una buena temporada y tiene la longevidad que no tiene Emiliano Martínez. El argentino era el hombre que Rubén Amorim quería en la portería.
En su debut, Lammens estaba compuesto de tal manera que le acompañaban cánticos como «¿Estás Schemichel disfrazado?». Su trabajo con el balón en los pies fue libre de riesgos y domina el balón en su área. No ha habido nerviosismo al ver a Bayindir competir por un balón alto.
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También irradia paz a quienes están frente a él, a diferencia de Onana. Lammens es un portero organizado que puede tomar buenas decisiones. Con Onana nunca estabas muy seguro de lo que iba a pasar, y ese tipo de incertidumbre puede extenderse a una defensa.
Como cabría esperar de cualquier portero joven, Lammens no estuvo impecable, pero sus errores no fueron tan flagrantes como los de Onana y Bayindir. No hizo un gran partido en el empate 4-4 contra el Bournemouth y podría haberlo hecho mejor con el gol del Everton en su victoria en Old Trafford. En comparación con lo que vino antes, estos son inconvenientes menores.
En realidad, lo mejor que se puede decir de Lammens es que nadie habla realmente de él, y para un portero esa es una buena posición. Si tu portero llama mucho la atención, rara vez es una buena noticia.
El nombre de Lammens volvió a destacar el jueves por la mañana, pero por sus goles y no por su portería. El dramático cabezazo de Anatoliy Trubin para el Benfica contra el Real Madrid en la Liga de Campeones el miércoles fue un momento impresionante, y Lammens sabe lo que se siente marcar contra los gigantes españoles, aunque a un nivel ligeramente diferente.
Lo hizo en 2019 con el Club Brujas contra los jóvenes del Real Madrid en la UEFA Youth League. Su cabezazo aseguró un punto en el empate 2-2. Ya apareció en un córner para el United esta temporada, lo que se sumó al caos en Tottenham cuando Matthijs de Ligt consiguió el empate en el tiempo de descuento.
Quizás Lammens algún día pueda seguir los pasos de Peter Schmeichel y anotar para el United. Por ahora bastará con intentar acercarse a los estándares que ha marcado para el club.
