En una época donde la comunicación entre los grillo indio El cuerpo y los medios de comunicación se han vuelto cada vez más importantes; de hecho, hay mucha menos interacción en comparación con épocas anteriores, cuando el campo de cricket no era tan amplio y colorido.
¿Cuántas veces el actual jefe del BCCI, Mithun Manhas, se ha colocado frente a los medios de comunicación? Lo mismo ocurre con Roger Binny, su predecesor. Estoy seguro de que no siempre son elecciones individuales, pero reflejan el enfoque de la Junta, que se siente incómoda al revelar lo que se esconde detrás de su manto decorado.
El ex presidente del BCCI, Inderjit Singh Bindra, fallecido en Nueva Delhi El domingo, a la edad de 84 años, había un funcionario del BCCI que realmente creía que los medios de comunicación son un brazo importante del juego.
Bindra, junto con NKP Salve y Jagmohan Dalmiya, fueron los grandes de todos los tiempos de la administración del cricket indio porque demostraron al mundo que la India es tan capaz, si no mejor, de albergar eventos de gran valor. Imran Khan no era alguien que repartiera aplausos fácilmente, pero no dudó en decir que la Copa del Mundo de 1987, copatrocinada por India y Pakistán, fue la mejor organizada de todas las Copas del Mundo en las que participó.
No estoy seguro de cuántos puntos anotó Salve cuando se trataba de lidiar con el cuarto poder, pero Bindra superó a Dalmiya por una milla. Y Raj Singh Dungarpur, que sucedió a Bindra en 1996, también se mostró muy accesible.
Se sabía que Bindra animaba a los jugadores a interactuar con los medios. Escuché una historia sobre cómo un periodista estaba cansado de perseguir a un jugador para una entrevista. Luego decidió hablar del asunto con Bindra, entonces presidente de la junta. Bindra preguntó al evasivo jugador si tenía buenas razones para no conceder la entrevista al periodista. Cuando la respuesta fue poco convincente, le ordenó complacer al periodista. Ser un presidente que apoyaba a los medios no significaba que los jugadores no agradaran a Bindra. «Un gran administrador del juego cuya influencia fui testigo desde muy joven», escribió Yuvraj Singh en X.
Recuerdo haber visto a Ravi Shastri salir del estadio de la PCA al final de su trabajo de comentarista para el India vs. Prueba de Nueva Zelanda. Casi había salido del salón cuando se volvió para despedirse de Bindra. Su regreso, probablemente para agradecerle, también mostró reverencia.
Se sabía que Bindra pronunciaba “disparar” cuando un periodista se le acercaba para pedirle un comentario sobre un tema. Me pasó cuando hablé con él por primera vez, para pedirle un comentario como ex presidente del BCCI sobre el vandalismo en la cancha de Kotla en 1999. En una entrevista de 2004, me dijo: «Los medios hacen que el cricket sea tan grandioso. Tienes que llegar a ellos. Ellos no deberían llegar a ti».
El mundo sabe que jugó un papel clave en la construcción del Estadio de la Asociación de Críquet de Punjab en Mohali. Una casa llena allí para un partido de día y noche era un espectáculo para los dioses, al igual que los Eden Gardens en Calcuta, donde su amigo convertido en enemigo Dalmiya tomaba las decisiones. Pero lo que Bindra ofreció a los medios fue mucho más apreciado. En la década de 1990, el palco de prensa de Mohali no era el más espacioso ni el más cómodo. Pero el extremo del pabellón, donde se alojaban los medios de comunicación, estaba impecable; el servicio de limpieza fue supervisado personalmente por la eficiente esposa de Bindra, Kamal.
El veterano periodista Pradeep Magazine, que comenzó su carrera en Chandigarh, me dijo el miércoles que Bindra trataba a los periodistas como personas especiales. Les organizaba fiestas en las que corría el mejor licor. “Claro, él conocía la importancia de las relaciones públicas, pero fue un pionero en el sentido de que se dio cuenta de lo importantes que eran los medios para el valor comercial del cricket en la India.
Recuerde, él jugó un papel en conseguir los premios de 1987 y Mundiales de 1996 a la India. Incluso tenía buenas relaciones con la prensa extranjera y tenía a los periodistas de su lado, a diferencia de Dalmiya”, dijo Magazine, que conocía a Bindra incluso antes de que entrara en el círculo interno del BCCI, como presidente de la Asociación de Cricket de Punjab.
Mike Coward, el célebre escritor australiano, recordó desde Sydney el miércoles cómo Bindra (como presidente del BCCI) hizo que el contingente de medios de comunicación que viajaba se sintiera cómodo durante la Copa del Mundo de 1996. “Bindra también fue una figura prominente del BCCI en una fase importante del cricket entre India y Australia: la prueba empatada de 1986 y la Copa del Mundo de 1987”, dijo Coward, quien publicó esos dos eventos y escribió un libro llamado Cricket Beyond the Bazaar.
Si Bindra estaba interesado en atender las necesidades de los medios, estaba principalmente empeñado en asegurarse de que los espectadores no fueran defraudados. En la misma entrevista de 2004, me dijo: “El dinero [earned by the BCCI] no se está malversando, pero se deberían utilizar más fondos en canales como la mejora de los servicios públicos: baños, catering, agua potable, etc. ¿Por qué no hemos analizado por qué tantos partidos se abandonan debido al mal comportamiento del público? La gente permanece de pie durante seis horas para entrar al estadio. No pueden salir ni a buscar una botella de agua porque perderán su asiento. Tenemos un público tremendo, pero no podemos tratarlos como sardinas”.
Una de las declaraciones más famosas de Bindra, según Magazine, fue hecha a raíz de lo que percibió como un trato injusto hacia los hermanos Amarnath, Mohinder y Surinder. Bindra desafió a quienes estaban dando a los hermanos la peor parte del proceso de selección al convocar un partido que enfrentara al resto de la India contra jugadores del Norte.
Tal vez el BCCI Deberíamos pensar en organizar este partido y llamarlo Trofeo IS Bindra, en honor a un hombre que aportó dinamismo, entre otras cosas, al ecosistema del críquet de la India.
El editor adjunto del mediodía, Clayton Murzello, es un purista con una postura abierta. Él tuitea @ClaytonMurzello
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