Durante más de cinco meses, Skydance suprema‘s David Ellison ha intentado en vano llegar a un acuerdo para Descubrimiento de Warner Bros.. Nada ha funcionado: La junta directiva de WBD ha rechazado ocho veces las propuestas de adquisición de Paramount y sigue comprometida con su pacto de 83.000 millones de dólares que alterará la industria. netflix.
Pero Ellison se niega a irse. La semana pasada, Paramount Skydance extendió la fecha límite para su oferta hostil en efectivo de 30 dólares por acción para WBD hasta el 20 de febrero, y Instó oficialmente a los accionistas de Warner Bros. Discovery a votar en contra del acuerdo en efectivo modificado de WBD con Netflix. en la asamblea extraordinaria de accionistas de abril. Como era de esperar, Warner Bros. Discovery despedido tajantemente Las últimas maniobras de Ellison, afirmando que más del 93% de sus accionistas han rechazado el «esquema inferior» de Paramount, dijo la compañía.
Fuentes familiarizadas con el pensamiento de Paramount Skydance y sus patrocinadores financieros, que incluyen a Larry Ellison, el padre multimillonario de David, dicen que la compañía no está preparada para subir más de 30 dólares por acción (lo que representa más del 50% de su primera propuesta de 19 dólares por acción). Pero en este punto, tener más dinero sobre la mesa parecería ser la única opción para los Ellison.
¿David Ellison es sólo un tipo rico que intenta salvar las apariencias después de múltiples rechazos?
En realidad, parece creer realmente que Paramount tiene la posibilidad de conseguir WBD. Su estrategia de interrupción y retraso está diseñada en torno a la posibilidad de que los reguladores de Estados Unidos o Europa (o el presidente Trump) impulsen directamente el acuerdo Netflix-Warner Bros. o impongan condiciones onerosas, despejando el camino para la oferta rival de Paramount.
A través de sus tácticas, Paramount está “ganando tiempo para las negociaciones, aumentando los costos por rechazar el acuerdo y señalando su compromiso” de comprar WBD, dice Joseph Kalmenovitz, profesor asistente de finanzas en la Simon Business School de la Universidad de Rochester.
El profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, Reilly Steel, sugiere que David Ellison y Paramount Skydance esperan que Trump ordene al Departamento de Justicia que bloquee la fusión Netflix-WB. “A estas alturas debería ser obvio que a Trump no le importan las normas tradicionales de no interferencia presidencial con las decisiones individuales de aplicación de la ley”, dice Steel.
Aparte de lo que el presidente podría hacer para determinar el resultado de la pelea por fusiones y adquisiciones, el Departamento de Justicia u otras autoridades reguladoras podrían tener un caso plausible para bloquear la adquisición por parte de Netflix de los estudios de cine y televisión de WB y de HBO Max, dado que reforzaría el dominio del servicio de streaming.
Juntos, Netflix y HBO Max tendrían una participación estimada del 43% del mercado global de streaming por suscripción, según Paramount. Y los políticos de ambos lados del pasillo desconfían del poder que Netflix acumularía al tragarse a Warner Bros. La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, calificó el acuerdo propuesto como “una pesadilla antimonopolio”.
El 3 de febrero, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, y el director de estrategia de Warner Bros. Discovery, Bruce Campbell, testificarán ante un tribunal. Audiencia antimonopolio del Senado titulado «Examen del impacto competitivo de la transacción propuesta entre Netflix y Warner Brothers». El senador Mike Lee, republicano por Utah, que preside el Subcomité Judicial del Senado sobre Antimonopolio, Política de Competencia y Derechos del Consumidor, advirtió que hay “muchas señales de alerta antimonopolio aquí” y predijo en un tuit el mes pasado: “Prepárense para una intensa audiencia antimonopolio en el Senado”.
Makan Delrahim, director jurídico de Paramount, que dirigió la división antimonopolio del Departamento de Justicia durante el primer mandato de Trump, llamó a Netflix “la versión digital de la nueva era” de Standard Oil, dados sus acuerdos de producción de películas con Sony y Universal (que se verían ampliados con la considerable biblioteca de WB). “¿Cómo logra ese acuerdo salir de la WBD o de la sala de juntas de Netflix?” preguntó retóricamente en un comunicado del 18 de enero. publicación en LinkedIn.
En medio del ruido de sables, Netflix y WBD dicen que han hecho la debida diligencia y están seguros de que su pacto obtendrá luz verde. Al final, la apuesta de David Ellison de que Netflix-WB choque con un muro regulatorio depende de qué tan ampliamente se defina el conjunto competitivo del combo. Y Netflix sostiene que todo está en la televisión, no sólo el streaming.
La participación de Netflix en el tiempo de visualización de televisión sigue siendo inferior al 10% en todos los mercados principales. Y afirma que la incorporación de WB aún lo dejaría detrás de YouTube en los EE. UU. En un mensaje aparentemente dirigido tanto al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio como a sus inversores, el transmisor dijo en su carta a los accionistas del cuarto trimestre: «Disfrutamos de la competencia y trabajamos para ganar más atención de los consumidores».
