El personal técnico de Michael Carrick en Man Utd ha sido crucial en la preparación de dos grandes victorias sobre Manchester City y Arsenal.
El fin de semana pasado, a los fanáticos del Leeds se les revolvió el estómago al ver a Jonathan Woodgate animar contra el Arsenal. Se podría decir que Woodgate ha «hecho un Alan Smith» al transferir su lealtad al Manchester United.
«Es desalentador ver a Jonny Woodgate celebrando así a un ganador de escoria», publicó un fanático del Leeds en las redes sociales. Quizás tengan que acostumbrarse a que el personal de trastienda de Michael Carrick celebre en las líneas de banda.
Carrick ha registrado brillantes victorias contra Manchester City y Arsenal. Fuentes del United siguen reiterando que nadie se deja llevar, pero Carrick ha hecho un comienzo perfecto, devolviendo el optimismo para el resto de la temporada después de heredar un equipo de todas las competiciones de copa.
El cuerpo técnico ha sido crucial en esas victorias. Steve Holland se unió a Carrick como subdirector, mientras que Woodgate, Jonny Evans y Travis Binnion son los entrenadores del primer equipo.
Holland y Woogate participaron activamente durante el entrenamiento junto con Carrick. Woodgate habla español, lo que le ha ayudado a encontrar puntos en común con los jugadores de habla hispana del equipo.
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Cuando Woodgate fichó por el Real Madrid en el verano de 2004, intentó hablar español en su presentación, mientras que Michael Owen, que fichó en la misma ventana, optó por hablar inglés. Woodgate se sumergió en la cultura española y miró la televisión española para entablar conversaciones más fácilmente. Dijo que era «vital» aprender. Estudiar español le resultó útil cuando entrenó a jugadores españoles en Bournemouth y le ayudó a ganarse el cariño de Carrington.
«Me alegro por Woody. Espero que tengas la oportunidad de hablar con él algún día. Es tan bueno como el oro, un tipo brillante», fue el mensaje de un contacto del noreste tras su llegada al United.
En la zona mixta del Emirates estuvo presente un periodista que entrevistó a Woodgate durante su etapa en el Real Madrid. Woodgate se acercó para alcanzar al periodista.
Woodgate tenía el talento para ser recordado como uno de los mejores defensores ingleses de todos los tiempos, pero las lesiones finalmente acabaron con su carrera. Como era de esperar, el jugador de 46 años ha transmitido conocimientos a la unidad defensiva del United desde su llegada, trabajando individualmente con los defensores para ayudarlos a mejorar.
La carrera como entrenador de Woodgate fue interesante. Fue entrenador asistente en Middlesbrough cuando descendieron de la Premier League en 2017. Regresó a Boro en el verano de 2019 para convertirse en su entrenador, pero fue despedido hacia el final de su primera temporada.
En 2021, Woodgate se incorporó al Bournemouth. Supervisó el resto de la campaña de forma interina y llevó a los Cherries a los play-offs del campeonato antes de ser ignorado para el puesto permanente.
Woodgate regresó a Middlesbrough en 2022 para trabajar como entrenador del primer equipo tras el nombramiento de Carrick como entrenador. Se fue junto con Carrick cuando Boro lo despidió. Durante su estancia en Middlesbrough, Carrick dijo: «Woody ha sido enorme desde que llegué. El impacto en mí y más allá ha sido enorme… su carácter, conocimiento y amor por el juego. Él ve las cosas de manera un poco diferente a mí porque obviamente ha jugado en la defensa.
«Nos alimentamos unos de otros de una manera buena y dinámica. Él constantemente está mirando cosas diferentes a las que yo podría ver y ayudando a los muchachos a desarrollarse. La defensa es una de las cosas de las que hemos sido realmente conscientes y en las que hemos tratado de concentrarnos. Woody trabaja mucho con los cuatro de atrás, y quiero darle crédito por eso».
Evans, que se retiró del juego al final de la temporada pasada, también fue responsable del trabajo individual con los defensores. Evans asumió el cargo de jefe de préstamos y vías el verano pasado, pero fuentes con conocimiento de su decisión de renunciar en diciembre dijeron que no era un puesto que le convenía.
El graduado de la academia ahora está de regreso en el centro de la acción, lo que se considera más apropiado para esta etapa de su carrera, en comparación con el ritmo lento de su anterior rol en el United.
Evans es muy respetado en Carrington. Es especialmente bueno con los jugadores jóvenes porque tiene experiencia de lo que es pasar por la academia y lo que los adolescentes deben hacer para consolidarse.
El respeto por Holanda está muy extendido en el ámbito del entrenamiento. Trabajó con jugadores como José Mourinho, Rafa Benítez y Antonio Conte durante su etapa en el Chelsea, y estuvo a cargo de la mayor parte del entrenamiento durante su etapa como subdirector de Gareth Southgate para Inglaterra.
Holland es un fanático del United desde niño y veía partidos desde el Stretford End cuando era niño. Carrick no había trabajado con él antes, pero estuvo de acuerdo con Jason Wilcox en que sus habilidades serían útiles.
El título oficial de Binnion en la academia era el de «jefe de desarrollo y entrenamiento de jugadores» antes de ser ascendido al primer equipo. Binnion era el entrenador sub-21, pero dio un paso al frente para ayudar a Darren Fletcher cuando era interino.
Cuando Carrick fue nombrado, lo contrataron como entrenador dentro de la configuración senior. Binnion ha sido durante mucho tiempo un vínculo entre el primer equipo y la cantera, avisando qué jugadores están preparados para participar en los entrenamientos de alto nivel, pero su papel ha evolucionado en las últimas semanas. Aunque Binnion estuvo en la banca durante los dos juegos de Fletcher, ahora se mudó a las gradas para sentarse con los analistas y transmitir información a la banca durante los juegos.
Woodgate fue visto usando auriculares durante el derbi de Manchester. La ventaja de Binnion en el aire significa que puede transmitir información que los entrenadores en el dugout tal vez no puedan identificar. Binnion ha trabajado incansablemente entre bastidores en la academia a lo largo de los años. Los jugadores jóvenes, los padres y los representantes se han beneficiado de sus sabios consejos.
Craig Mawson fue el único entrenador del cuerpo técnico de Rubén Amorim que se mantuvo tras su marcha. Mawson se unió al United en 2019 después de ascender en varios puestos de entrenador de porteros en Burnley.
La plantilla de analistas del primer equipo sigue siendo importante. Amorim destacó a Kaita Hasegawa como alguien que merecía elogios por mejorar las jugadas a balón parado y ayudar con la preparación táctica del oponente. La posición de Hasegawa no se describe como senior, pero fue fichado por el Everton después de siete años en Merseyside y se cree que juega un papel importante en el fondo.
Carrick ha recibido una lluvia de elogios, pero la minitransformación de las últimas dos semanas ha sido un esfuerzo colectivo. El United vuelve a tomar la dirección correcta gracias a su trabajo en Carrington.
