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Los Ángeles – Un juez federal ordenó al Departamento de Policía de Los Ángeles que deje de usar balas de espuma de 40 mm, menos letales, para controlar multitudes durante las protestas, una decisión que cambia inmediatamente la forma en que los agentes pueden responder cuando las manifestaciones se vuelven hostiles.
El fallo se produjo después de que la jueza federal de distrito Consuelo B. Marshall declarara que el Departamento de Policía de Los Ángeles había desacatado una orden judicial anterior que ya limitaba cuándo y cómo el departamento podía desplegar municiones de 40 milímetros. La nueva orden de Marshall prohíbe que las balas se utilicen como herramienta de control de multitudes después de que surgieran preocupaciones sobre las tácticas del departamento durante las protestas contra la aplicación de las leyes de inmigración el verano pasado.
Según las conclusiones del juez, el tribunal revisó pruebas y ejemplos que alegaban que las municiones se utilizaron contra manifestantes que no representaban una amenaza inmediata, que no se dieron advertencias antes de que se dispararan y que las personas fueron golpeadas en áreas del cuerpo que el tribunal había restringido previamente. La orden también se refería a las lesiones reportadas durante esos incidentes, incluidas acusaciones de que personas fueron alcanzadas en zonas sensibles.
El caso surge de una demanda presentada en 2020 por denuncias sobre el uso de la fuerza durante las protestas tras la muerte de George Floyd. En fallos anteriores, el tribunal permitió el uso del lanzador sólo en circunstancias limitadas, requiriendo oficiales capacitados, advertencias cuando sea posible y límites estrictos en los puntos de puntería.
En respuesta, los agentes recibieron una directiva interna de que el cañón de 40 mm “no debería” usarse durante una situación de control de multitudes, con efecto inmediato. La policía de Los Ángeles confirmó que se había emitido la orden, pero se negó a hacer comentarios públicos, mientras que la Oficina del Fiscal de Distrito de Los Ángeles dijo que está revisando el fallo.
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