Gilles Pélisson, antiguo peso pesado de la radiodifusión francesa, llegó a Unifrancia en un momento de transición para el organismo francés de promoción del cine y la televisión. Tres años después de asumir la presidencia, tras un largo mandato como director ejecutivo de la principal red comercial TF1, Pélisson ahora supervisa una organización remodelada mediante una fusión estructural con TV France International, fuentes de financiación cada vez más estrictas y un mercado que cambia rápidamente.
Formando un dúo dinámico con la directora general de Unifrance, Daniela Elstner, Pélisson se había fijado objetivos claros desde el principio. «La primera prioridad era consolidar los fundamentos de la asociación, en particular su financiación», afirma en una entrevista con Variedad justo antes del inicio de la Unifrance Rendez-Vous en Paríssubrayando la importancia de asegurar la base financiera en gran medida pública de Unifrance. El apoyo del National Film Board (CNC) fue “renovado y aumentado significativamente, en 2 millones de euros al año”, un avance que él describe como “extremadamente importante”. Al mismo tiempo, Unifrance “reforzó nuestra colaboración con el Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores”, permitiendo el lanzamiento de nuevas iniciativas como «Mañana a la vista», un nuevo sello que celebra las voces jóvenes del cine y la televisión franceses.
Pélisson, que anteriormente dirigió Accor, Eurodisney y Bouygues Telecom antes de tomar el mando de TF1, también ha podido aprovechar el “apoyo del sector privado” para “complementar la financiación pública” para respaldar a Unifrance. Como tal, Pélisson impulsó la creación del fondo de dotación de Unifrance en 2024. Los resultados ya son tangibles, con “tres socios importantes a bordo: el grupo Accor, BNP Paribas y Champagne Pommery”, que dan a la organización “una base financiera más estable y resistente”, afirma.
Pélisson también ha trabajado mano a mano con Estlner para ampliar la presencia de Unifrance en los grandes festivales internacionales, desarrollando los Unifrance Clubs “en Cannes, pero también en Berlín y Venecia”. Estos centros están diseñados para reunir a delegaciones francesas, talentos y prensa internacional, con el objetivo de crear “condiciones excepcionales que fomenten los intercambios, la visibilidad y una fuerte presencia colectiva del cine francés en el extranjero”.
Tres años después de la fusión con TV France International, Unifrance actúa ahora “como un único equipo que promueve tanto el cine francés como las obras audiovisuales”. Los resultados, señala Pélisson, hablan por sí solos: «‘Les Gouttes de Dieu’ ganó los premios Emmy internacionales», mientras que «‘HPI’ también ha sido un gran éxito internacional». En conjunto, afirma, “estos éxitos crean un verdadero orgullo y confirman que esta estrategia tiene sentido”.
Pero Pélisson también es consciente de la volatilidad de la taquilla del cine independiente. Al comentar los resultados internacionales de BO en 2025, afirma que las películas francesas alcanzaron “alrededor de 42 millones de espectadores”, una cifra que considera “alentadora en el contexto actual”, con títulos destacados como la película de animación letona ganadora del Oscar “Flow”, “Drácula” de Luc Besson y la película de animación producida por TAT “Falcon Express”. En definitiva, considera que la animación y las coproducciones internacionales son las dos tendencias clave que refuerzan la presencia internacional del cine francés en los festivales y en las salas. En Estados Unidos, un mercado que considera «debilitado» debido a la reducción de las ventanas de las salas, Unifrance participa activamente con varios eventos clave, como el Rendez-Vous with French Cinema en Nueva York, el Trofeo Unifrance en Los Ángeles y clases magistrales en universidades estadounidenses.
Mientras Unifrance entra en su siguiente fase, Pélisson se muestra optimista sobre el atractivo de los cineastas, productores y talentos locales. “La riqueza de la producción francesa permanece intacta”, afirma, señalando “El fantasma de la ópera”, protagonizada por Deva Cassel y Romain Duris; una nueva adaptación de “Los Miserables” dirigida por Fred Cavayé y protagonizada por Vincent Lindon y Tahar Rahim; y La saga en dos partes de Antonin Baudry “De Gaulle” de Pathé. También hay una nueva película de Arthur Harrari protagonizada por Lea Seydoux.
¿Cuáles cree que son sus mayores logros hasta el momento en Unifrance?
La primera prioridad era consolidar los fundamentos de la asociación, en particular su financiación, que sigue siendo en gran medida pública. El apoyo de la CNC se renovó y aumentó significativamente, en 2 millones de euros al año, lo cual es muy importante. También reforzamos nuestra colaboración con el Ministerio para Europa y de Asuntos Exteriores, lo que nos permitió lanzar nuevas iniciativas como ‘Mañana a la vista’. Procirep también sigue siendo un socio muy fuerte y comprometido.
También habéis diversificado las fuentes de financiación de Unifrance. ¿Por qué era eso importante?
Queríamos complementar la financiación pública con el apoyo del sector privado. Por eso creamos un fondo de dotación Unifrance en 2024. Ahora estamos viendo los resultados, con tres socios importantes a bordo: el grupo Accor, BNP Paribas y Champagne Pommery. Esto le da a la asociación una base financiera más estable y resistente.
Unifrance ha ampliado su presencia en los grandes festivales internacionales. ¿Cuál es el objetivo?
Hemos desarrollado los Clubes Unifrance en Cannes, pero también en Berlín y Venecia. Estos espacios sirven como centros para las delegaciones francesas, el talento y la prensa internacional. La idea es crear condiciones excepcionales que favorezcan los intercambios, la visibilidad y una fuerte presencia colectiva del cine francés en el extranjero.
¿Cómo valora el éxito de la fusión entre Unifrance y TV France International?
El proceso de fusión comenzó antes de mi llegada, y tres años después nos encontramos de lleno en una nueva etapa. Actualmente trabajamos como un único equipo que promueve tanto el cine francés como las obras audiovisuales. “Les Gouttes de Dieu” ganó en los premios Emmy internacionales. “HPI” también ha sido un gran éxito internacional, entre otros. Estos éxitos generan verdadero orgullo y confirman que esta estrategia tiene sentido.
¿Siguen siendo los Rendez-Vous de París un evento anual clave?
Absolutamente. Abren el año internacional. Acogemos a unos 500 compradores de todo el mundo y a casi 80 empresas francesas, todo bajo un mismo techo. Es un escaparate a la vez simbólico y muy eficaz de las obras francesas.
También habéis desarrollado una estrategia más orientada al consumidor con ‘MyFrenchStories’. ¿Por qué?
Queríamos dirigirnos directamente al público, especialmente a los espectadores más jóvenes y a aquellos que no siempre tienen acceso a las salas de cine. Las plataformas digitales ofrecen una herramienta poderosa. ‘MyFrenchStories’ presenta contenido breve (entrevistas, ideas creativas de compositores y guionistas) que explica el cine.
desde adentro y ayuda a reconectar al público con la experiencia teatral.
¿Apoyar el talento emergente sigue siendo una misión central?
Absolutamente. La iniciativa 10 to Watch es un pilar importante de nuestra estrategia. Estos talentos se exhiben en París y Cannes y luego reciben apoyo internacional durante todo el año, desde Tokio hasta Nueva York. Se trata de un auténtico acelerador de visibilidad y un elemento clave del papel de Unifrance.
¿Cómo valora el desempeño internacional del cine francés actual?
Requiere mucha humildad. Los resultados de taquilla internacional no reflejan automáticamente el desempeño nacional. Algunas películas que tienen un desempeño modesto en Francia pueden tener un desempeño extremadamente bueno en el extranjero, y viceversa. Por ejemplo, películas como “Drácula” o “Jane Austin a gâché ma vie” no tuvieron un gran éxito en Francia, pero se convirtieron en verdaderos éxitos a nivel internacional. En 2025, superaremos ligeramente a los del año pasado, con unos 42 millones de espectadores, lo que resulta alentador en el contexto actual.
¿Qué películas destacaron a nivel internacional en 2025?
En 2025, “Flow” se destacó claramente como la película de coproducción francesa con mejores resultados a nivel internacional. Con casi 4 millones de espectadores, “Drácula” es la mejor película francesa en taquilla en 2025, seguida de “Falcon Express” con 2,3 millones de espectadores.
¿Qué tendencias principales estás viendo?
Destacan dos tendencias clave: la animación y las coproducciones internacionales. La animación francesa, en particular, es excepcionalmente fuerte, impulsada por la creatividad de sus escritores y estudios. Sigue siendo un área en la que Francia es líder mundial. Películas como “Arco” son arquetípicas de la animación francesa: fuerte narración y creatividad. Unifrance mantiene una sólida relación con el Festival de Cine de Animación de Annecy que continuará aún más en el futuro. También vemos un buen impulso en torno a las coproducciones internacionales.
Usted ha mencionado que las producciones minoritarias francesas desempeñan un papel importante en las cifras internacionales. ¿Cómo es eso?
Cuando hablamos de actuación internacional, también debemos fijarnos en las películas en las que Francia es un coproductor minoritario. Estas películas forman parte de nuestro ecosistema y contribuyen al fortalecimiento global del cine francés en el extranjero. Este año, por ejemplo, tenéis títulos como “I’m Still Here”, que es una película brasileña con participación minoritaria francesa, “Un agente secreto” y “Valor sentimental”. Puede que estas películas no siempre sean percibidas como “francesas” por el público en general, pero son muy importantes para nosotros, tanto en términos de presencia artística como de circulación internacional. Muestran que la participación francesa en las coproducciones internacionales es significativa y que nuestra influencia va mucho más allá de las películas estrictamente mayoritarias francesas.
Las plataformas de streaming siguen siendo un tema delicado. ¿Por qué?
Por la falta de transparencia. Tenemos datos muy claros para la taquilla de salas y televisión lineal, pero una visibilidad muy limitada para las plataformas, a pesar de que las películas se estrenan en más de 150 países. Esta falta de datos es perjudicial para la industria, para la comprensión del ciclo de vida de una película y para la adecuada valoración de las obras.
¿Se ha convertido Estados Unidos en un mercado más desafiante?
Sí, sin lugar a dudas. Las ventanas de las salas de cine acortadas debilitan la exhibición del cine. Ir al cine en Estados Unidos casi se ha convertido en un acto militante. Dicho esto, los teatros siguen desempeñando un papel simbólico crucial en la creación de valor y prestigio, incluso para las plataformas, y este papel no ha desaparecido. También hay distribuidoras como Neon y Sony Classics que son resistentes y creen en el cine francés.
¿Cómo actúa Unifrance en el mercado estadounidense?
A través de eventos. Rendez-Vous con el cine francés en Nueva York, Trofeo Unifrance en Los Ángeles, clases magistrales en universidades americanas… Durante una semana, el cine francés puede tener verdadero eco en una gran ciudad como Nueva York. Y, por supuesto, apoyamos plenamente las campañas de los Oscar de nuestras producciones francesas, especialmente la película “Fue sólo un accidente” de Jafar Panahi, preseleccionada a la Mejor Película Internacional.
¿Es usted optimista sobre los años venideros?
Sí. La riqueza de la producción francesa permanece intacta, con numerosos primeros largometrajes, grandes proyectos en ciernes y una presencia muy fuerte en festivales internacionales. Francia sigue siendo el segundo país más seleccionado después de Estados Unidos. Ésa es una señal poderosa. Este año también se avecinan muchos proyectos ambiciosos. Tenemos películas como “El fantasma de la ópera”, una nueva adaptación de “Los Miserables”, película de época de Fred Cavayé, y la saga en dos partes sobre De Gaulle. También hay una nueva película de Arthur Harrari protagonizada por Lea Seydoux. Se trata de proyectos con claro alcance internacional.
