El equipo del Manchester City está mejorando cada semana, ya que los Blues parecían mucho más fuertes que hace tres semanas en la derrota ante Leverkusen.
Si el Manchester City empieza a ganar partidos como este, el Arsenal y todos los demás probablemente deberían empezar a preocuparse. El contundente disparo de Rayan Cherki venció al Brentford y envió la señal más fuerte hasta el momento de que el nuevo equipo de Pep Guardiola está de vuelta en la búsqueda de trofeos.
La mala racha de la temporada pasada destrozó la imagen que el City había pasado años construyendo desde su temporada de 100 puntos hasta el triplete y cuatro títulos consecutivos de la Premier League. Mientras un grupo de jugadores se paralizó en el mismo momento terrible, los rivales saborearon los restos y el Liverpool logró el título en la primera temporada de Arne Slot al mando.
Nadie hablaba con el City sobre la liga en agosto, y menos aún cuando perdieron dos de sus primeros tres partidos. El Arsenal se convirtió en el equipo a vencer y parecía invencible al derrotar a los Spurs, al Bayern y a todos los demás en su búsqueda de los títulos más importantes que se les habían escapado con Mikel Arteta.
Pero muy silenciosamente, como un monstruo que acecha a su presa, el City ha tomado su posición. La victoria del domingo sobre Palace los dejó a dos puntos de los Gunners en la cima de la liga y pueden mantenerse en la cima durante al menos unas horas este fin de semana si vencen al West Ham.
Esta victoria de la Copa Carabao sobre Brentford fue otra prueba de fuego. Guardiola hizo 10 cambios en su equipo para un partido de la Liga de Campeones en casa contra Leverkusen hace tres semanas y fueron deprimentes en una derrota por 2-0 que indicó que el City no tiene el equipo para competir en todas las competiciones cuando sus hombres clave necesitan descansar.
El técnico hizo siete cambios en Brentford y dejó claro que el West Ham era la prioridad, con jugadores como Erling Haaland, Bernardo Silva, Ruben Dias, Phil Foden y Gianluigi Donnarumma en el banquillo. Hay que decir que Brentford hizo seis, con Caoimhin Kelleher entrando como suplente y Igor Thiago y Jordan Henderson completamente excluidos.
El City se tomó su tiempo para calmarse, pero tomó el control en la primera mitad, pero ya lo había establecido cuando el balón le cayó a Cherki en el borde del área desde una esquina medio despejada y él se arrastró, cambió el balón a su pie derecho y lo disparó al techo de la red. El Etihad rápidamente se entusiasmó con Cherki, que agradó al público, y mientras corría hacia las gradas y copiaba la celebración de la posición de loto de Haaland, un equipo que en ocasiones parecía demasiado dependiente del noruego esta temporada podría quitarse otro mono de encima.
Brentford reaccionó poco durante los siguientes 35 minutos, antes de que Savinho corriera hacia un pase de Tijjani Reijnders y viera su disparo golpear a Kristoffer Ajer y pasar por encima del portero hacia la red visitante. Después de reservar su lugar en la semifinal de Carabao por primera vez desde la última victoria en 2021, Guardiola podría volver a centrar su atención en la Premier League sabiendo que su equipo es más fuerte que el mes pasado.
Estos son pequeños pasos para el City mientras busca reconstruirse después de que todo colapsó la temporada pasada, pero los nuevos pasos se están volviendo demasiado ruidosos como para que cualquiera pueda ignorarlos fácilmente. Una semana después de vencer al Real Madrid en el Bernabéu, este nuevo equipo ganó seis partidos seguidos en todas las competiciones por primera vez desde que hizo historia con su cuarto título liguero consecutivo en mayo de 2024.
Puede que no sea suficiente para los cubiertos de la Copa Carabao esta temporada, y mucho menos para algo más grande. Pero con Guardiola al mando y Cherki, Nico O’Reilly y el resto emergiendo como nuevas luces, el City va viento en popa cada semana a medida que desafía cada vez más trofeos.
