Los clubes y seguidores de la Premier League siguen sin saber nada sobre el caso de 115 cargos del Manchester City, y aún no se ha anunciado un veredicto final.
Ahora es poco probable que haya una decisión final sobre el presunto incumplimiento de las normas financieras de la Premier League por parte del Manchester City antes del final de la temporada. El equipo de Pep Guardiola fue acusado de infringir la normativa durante un período de nueve años, entre 2009 y 2018.
Su audiencia terminó hace trece meses y muchos esperaban que la decisión se tomara poco después. Guardiola había dicho a los medios a principios de este año que esperaba un resultado en marzo. Pero ocho meses después de que el administrador de la ciudad esperaba que se publicara un veredicto, la claridad todavía no parece estar más cerca.
Según CityAM, la batalla legal en curso entre el City y la Premier League ahora podría extenderse más allá de la campaña actual, con el tan esperado veredicto «entregado por etapas».
El martes, la ciudad incluyó una declaración sobre el asunto en curso en su informe financiero anual. Decía: “En respuesta a las acusaciones, el club ha emitido una declaración pública dando la bienvenida a la revisión de este asunto por parte de un comité independiente para considerar imparcialmente el extenso cuerpo de evidencia irrefutable que existe en apoyo de su posición.
«A la fecha de publicación de estos estados financieros, el comité independiente aún está evaluando el asunto».
Incluso si se emite una sentencia definitiva, puede que no sea el final del proceso. Inicialmente, la comisión se pronunciará sólo sobre cuestiones de responsabilidad, seguida de una audiencia separada sobre sanciones si se confirma alguno de los cargos. La ciudad también conservaría el derecho de apelar cualquier veredicto de culpabilidad o sentencia impuesta.
Sin embargo, sigue siendo importante enfatizar que el City niega todas las acusaciones en su contra. En cuanto a posibles sanciones, The Telegraph informó el año pasado que los clubes rivales creen que una simple deducción de puntos sería insuficiente si el City es declarado culpable de los 115 cargos, de los cuales el City dice tener pruebas irrefutables para defenderse.
La comisión independiente tiene el poder de imponer cualquier sanción que «considere apropiada», lo que significa que la expulsión de la Premier League sigue siendo una posibilidad teórica.
Sin embargo, el descenso traería más complicaciones ya que la Premier League y la EFL operan como entidades separadas. Si el City cae de la máxima categoría, tendrá que postularse para unirse a la English Football League (EFL).
Un castigo alternativo podría incluir deducciones de puntos repartidas en varias temporadas, lo que haría más difícil para el equipo de Guardiola luchar por títulos y clasificarse para la competición europea.
La perspectiva de audiencias adicionales podría, en última instancia, llevar el caso mucho más allá de esta temporada. La ciudad fue acusada por primera vez hace más de tres años y, aunque hay especulaciones, ahora parece casi imposible predecir cuándo se emitirá un veredicto final.
El ex asesor financiero del City, Stefan Borson, cree que ni el City ni la Premier League deberían ser considerados responsables del retraso. En declaraciones a talkSPORT, dijo: “Bueno, mira, nadie lo sabe porque incluso las propias partes habrían esperado haber escuchado ya.
‘Todos los abogados están sorprendidos de que no haya habido una decisión en este momento, y eso es de ambas partes. Les diré quién está frenando el caso: el panel que toma la decisión. Ellos sostienen el bolígrafo.
«Ahora podemos suponer, dado el tiempo que ha llevado y lo sorprendidos que están todos, que se les dio muy poca orientación y que no se les pagó efectivamente por su tiempo desde el momento en que terminó el caso».
